Cultivo de Borago officinalis: Técnicas de cultivo e mais

O Borago officinalis é uma planta herbácea anual da família Boraginaceae e do género Borago. Pode atingir uma altura de até 60 centímetros. As folhas são elípticas com nervuras afundadas na parte da frente e têm asas foliares.

Apresenta inflorescências em umbela com cálice púrpura-claro e pétalas azuladas ou púrpura-claro. As flores são perfumadas e florescem de maio a outubro, com os frutos a aparecerem de julho a novembro.

É originária da costa mediterrânica e da Anatólia. Prefere ambientes quentes e soalheiros, gosta de humidade, é relativamente resistente ao calor, mas não ao frio. Tem uma forte adaptabilidade a diferentes tipos de solo e prefere solos soltos e férteis.

As flores têm uma cor elegante e podem ser cultivadas para fins ornamentais em jardins ou canteiros de flores.

As flores e as folhas podem ser utilizadas como tempero, proporcionando um aroma semelhante ao do pepino. Podem também ser utilizadas na medicina tradicional. Além disso, as sementes podem ser extraídas para obter óleo essencial.

I. Caraterísticas morfológicas

A borragem é uma planta herbácea anual. Atinge uma altura de cerca de 50-60 cm, com folhas elípticas enrugadas e alternadas ao longo do caule.

A inflorescência forma ângulos obtusos, ramificando-se numa inflorescência em forma de cauda de escorpião com flores em forma de estrela e caídas. A parte anterior das folhas tem as nervuras e as asas das folhas afundadas, com uma superfície peluda e margens inteiras.

A inflorescência em umbela tem 5 cálices de cor púrpura pálida, densamente cobertos de pêlos, e 5 pétalas perfumadas de cor azul profunda ou púrpura pálida. Floresce de maio a outubro e dá frutos de julho a novembro.

II. Origem e habitat

Originária do Norte de África e da Europa, a borragem foi introduzida na China no final da década de 1990. Prefere ambientes quentes e soalheiros, gosta de humidade, é relativamente resistente ao calor, mas não é tolerante ao frio.

Tem uma forte adaptabilidade a diferentes tipos de solo, mas prefere solos soltos e férteis. A temperatura óptima para o crescimento é de 15°C a 26°C.

III. Técnicas de cultivo

Tratamento de sementes

As sementes de borragem são ricas em óleo e são susceptíveis a danos e infecções por insectos e microorganismos. Para melhorar a taxa de germinação e reduzir a ocorrência de pragas e doenças, recomenda-se o tratamento das sementes selecionadas antes da sementeira.

Colocar as sementes selecionadas, sem as cascas vazias, ao sol durante 12 horas para as esterilizar. Mergulhar as sementes tratadas em água durante 24 horas, o que promoverá a germinação e resultará numa taxa de germinação superior a 90% com uma ocorrência mínima de doenças.

Método de sementeira

A borragem pode ser semeada diretamente ou propagada através de plântulas e transplantada. Pode ser semeada tanto na primavera como no outono.

Sementeira direta

• Seleção do local e preparação do terreno: Escolha um solo franco-arenoso com camadas profundas, boa fertilidade e boa drenagem. O pH do solo deve ser de cerca de 7-8. Após a colheita da cultura anterior, lavrar o terreno em profundidade e assegurar uma humidade suficiente no solo. No início da primavera, nivelar o solo e formar camalhões com 50-60 cm de largura. Aplicar 500 vezes a dose recomendada de carbendazim para desinfetar o solo. Incorporar fertilizante orgânico de alta qualidade a uma taxa de 30.000-40.000 kg/ha e ureia a uma taxa de 150-200 kg/ha, misturados uniformemente no solo.
• Semeadura: Na província de Heilongjiang, o período de sementeira é por volta de meados de abril (quando a temperatura estabiliza acima dos 10°C). Utilizar o método dibbling para a sementeira, com um espaçamento entre plantas de 30cm e um espaçamento entre linhas de 50cm. A taxa de sementeira é de 0,0015 kg/metro quadrado. Cobrir as sementes com 1 cm de terra e, se o solo estiver seco, regá-lo antes de semear e pressionar ligeiramente as sementes. A germinação ocorre normalmente dentro de 7 dias, e as plântulas emergem em cerca de 10 dias.

Transplante de mudas

• Preparação do terreno e formação da cama: Selecionar um solo franco-arenoso com boa drenagem e retenção de água para a cama de sementes. Incorporar estrume de curral bem apodrecido e aplicar 500 vezes a dose recomendada de carbendazim para desinfetar o solo. Formar uma cama com 1 metro de largura.
• Semeadura: Misturar as sementes tratadas (como descrito acima) com terra arenosa fina e semeá-las uniformemente na superfície do canteiro. Cobrir as sementes com cerca de 1 cm de terra fina, pressioná-las ligeiramente e regar. A taxa de sementeira é de 0,8 kg/metro quadrado.
• Transplante: Após cerca de 7 dias, as plântulas emergem. Durante a fase de plântula, regar as plântulas 2 a 3 vezes para garantir a retenção da humidade. Soltar o solo e remover as ervas daninhas 2-3 vezes, mantendo o campo limpo. Quando as plântulas tiverem crescido 5-6 folhas, podem ser transplantadas com terra. Transplante-as com um espaçamento entre linhas de 50cm e um espaçamento entre plantas de 30cm.

Gestão do terreno

Após a sementeira direta, desbastar as plântulas quando tiverem 2-3 folhas verdadeiras e transplantá-las quando tiverem 5-6 folhas, deixando uma planta por cova. As plântulas desbastadas podem ser transplantadas para o campo ou utilizadas para consumo.

O controlo das ervas daninhas e o afrouxamento do solo devem ser efectuados atempadamente após o desbaste. Para evitar o acamamento, a amontoa também deve ser efectuada quando necessário. A borragem tem um crescimento vigoroso e requer quantidades relativamente grandes de fertilizantes e água.

Para além da aplicação de fertilizantes basais, devem ser fornecidos atempadamente fertilizantes e irrigação adicionais para satisfazer as suas necessidades de água e nutrientes.

O fertilizante azotado é o principal nutriente a aplicar, a uma taxa de cerca de 2,5 g por planta. Durante a estação das chuvas, é necessário prestar atenção à drenagem para evitar o apodrecimento.

Colheita

A borragem começa a florescer cerca de 80-90 dias após a sementeira. Após a floração do caule principal, os ramos laterais continuam a emergir, permitindo uma colheita contínua e deixando um número suficiente de folhas.

Em agosto, quando as sementes se tornam pretas e maduras, podem ser colhidas gradualmente. Para evitar que as sementes caiam no chão durante a colheita, cobrir o chão com gaze ou filme plástico para recolher os frutos.

No final de agosto, a maior parte das sementes está madura e pode ser colhida. Após a colheita, secar as sementes e guardá-las num local bem ventilado.

IV. Valor principal

As folhas e as flores da borragem têm propriedades medicinais que ajudam a aliviar o stress psicológico, a fortalecer os rins, a tratar a tosse seca e a promover a lactação. São também utilizadas em receitas para a pleurisia e a tosse convulsa em fase inicial.

As folhas e flores frescas podem ser adicionadas a saladas, sumos e outras bebidas. As flores também podem ser usadas para fazer rebuçados e têm efeitos analgésicos.

O óleo essencial extraído das sementes pode ser utilizado como substituto do óleo de onagra, tratando reumatismo, distúrbios menstruais e eczema quando aplicado topicamente. As folhas frescas são comestíveis e podem ser consumidas. A borragem também pode ser cultivada como planta ornamental.

Na Europa, a borragem é muito apreciada como erva comestível. Toda a planta tem um aroma a pepino.

As suas pétalas são frequentemente utilizadas para guarnecer saladas e bolos, enquanto as folhas tenras podem ser utilizadas em saladas, chá, guisados, sopas e outros pratos. A borragem é também uma excelente fonte de néctar para os insectos, fornecendo-lhes um fornecimento contínuo de pólen.