チコリと菊：その違いを解き明かす

チコリはヒナギク科の植物の地上部で、蓮の花のような小さなシアン色の花を咲かせ、目を楽しませてくれる。チコリと菊は同じ？

チコリと菊の名前は一文字しか違わないので、混同する人が多い。しかし、チコリとキクは全く別の植物であり、科、高さ、花色、効能などに違いがある。チコリについてもっと理解しよう。

I.チコリとは？

チコリは、エンダイブ、ビターエンダイブ、カスニ、カーリーエンダイブ、アイブライトニングベジタブル、コーヒーラディッシュ、コーヒーグラスとも呼ばれる、ヒナギク科の多年草。根は肉厚で短く、太い。

茎は直立し、角ばって中空で、高度に分枝する。葉は互生し、披針形で、頭状花序があり、花冠は舌状でシアン色。

チコリは薬用・食用の植物である。葉はサラダに、根にはイヌリンと芳香物質が含まれ、コーヒーの代用品として利用でき、人間の消化器官の活動を促進する。

地上部と根は薬用として利用できる。漢方ではチコリまたはチコリの根として知られ、清熱解毒、利尿・消腫、健胃などの作用がある。

寒さと乾燥に強く、日当たりの良い野原や斜面で生育する。中国などに分布している。

II.チコリと菊は同じか？

チコリは菊とは異なり、以下の点で異なる：

1. 科と属の違い

チコリもキクもヒナギク科に属するが、チコリはチコリウム属に属し、キクはキク属に属する。従って、両者は同じ科だが属が異なる。

2. 身長の違い

チコリもキクも多年草だが、チコリは一般的に高さ40～100cm、キクは一般的に高さ60～150cmで、品種によっては200cmになるものもある。

3. 花の色の違い

チコリ 花は一般に青い一方、菊には赤、黄、黒などさまざまな色がある。

4. 効果の違い

チコリは伝統的な漢方薬で尿酸値を下げ、痛風を改善するためによく使われるが、菊は観賞用として鉢植えにしたり、清熱解毒のお茶に使ったりする。したがって、この2つの植物を混同してはならない。