Il Crocus sativus è una pianta erbacea perenne della famiglia delle Iridaceae. I suoi bulbi sono piatti e rotondi, con un diametro di circa 3 centimetri, ricoperti da una pelle membranosa giallo-marrone. Le foglie sono lineari e grigio-verdi, con bordi arricciati.
I fiori possono essere di colore azzurro, rosso-viola o bianco, con un aroma fragrante. Lo stigma è rosso-arancio e leggermente appiattito, mentre il frutto è di forma ovale, lungo circa 3 centimetri.
Lo zafferano è originario della costa mediterranea dell'Europa meridionale e dell'Asia minore. Predilige climi caldi e umidi, tollera le temperature fredde ed è sensibile ai ristagni d'acqua. È adatto alla coltivazione in regioni con inverni relativamente caldi.
Lo zafferano è stato utilizzato dagli antichi Egizi per trattare i disturbi gastrointestinali e le donne indiane lo usano da secoli per la bellezza, la cura della pelle e l'antinvecchiamento.

Lo zafferano ha un sapore dolce, una natura neutra e possiede gli effetti di promuovere la circolazione sanguigna, risolvere la stasi, raffreddare il sangue, disintossicare, alleviare la depressione e calmare la mente.
Contiene vari glicosidi in grado di aumentare il flusso sanguigno nelle arterie coronarie, di regolare la circolazione sanguigna e di avere proprietà anti-fatica e anti-invecchiamento. La ricerca ha anche scoperto che lo zafferano presenta una buona attività antitumorale.
Lo zafferano è una pianta erbacea perenne. Il bulbo è appiattito e rotondo, con un diametro di circa 3 centimetri, ricoperto da una guaina membranosa giallo-marrone.
Le foglie basali sono in numero di 9-15, di forma lineare, di colore grigio-verde, lunghe 15-20 centimetri e larghe 2-3 millimetri, con margini arricciati; la base del gruppo di foglie è ricoperta da 4-5 guaine membranose.

Il gambo dei fiori è molto corto e non si estende al di sopra del terreno; ci sono 1-2 fiori, di colore blu chiaro, rosso-viola o bianco, profumati, con un diametro di 2,5-3 centimetri.
Il perianzio è diviso in 6 lobi, disposti in due verticilli, entrambi i lobi del verticillo interno ed esterno sono ovali rovesciati, smussati all'apice, lunghi 4-5 centimetri; gli stami sono eretti, lunghi 2,5 centimetri, con antere gialle, appuntite all'apice, leggermente ricurve.
Lo stigma è rosso-arancio, lungo circa 4 centimetri, con 3 rami nella parte superiore, i rami sono curvi e ricadenti, lo stigma è leggermente appiattito, cuneiforme nella parte superiore, con denti poco profondi, più lungo degli stami, e l'ovario è stretto e a forma di fuso. La capsula è ovale, lunga circa 3 centimetri.
Lo stigma completo ha una forma lineare, con una base più ampia e che si assottiglia gradualmente fino a raggiungere una forma a coda, con bordi irregolari simili a denti all'apice e rami floreali gialli residui alla base. È lungo circa 2,5 centimetri e ha un diametro di circa 1,5 millimetri.
È di colore rosso-violaceo o bruno-rossastro scuro, leggermente lucido. Ha un peso leggero, una consistenza morbida e diventa fragile quando viene essiccato.

Quando lo stigma viene posto in acqua, si espande e si può notare una linea giallo-arancio che scende e si diffonde gradualmente, tingendo l'acqua di giallo. Lo stigma non macchiato è a forma di tromba con brevi fessure. Non si rompe quando viene tastato con un ago in un breve periodo di tempo.
Ha un odore unico, leggermente irritante, e un sapore leggermente amaro. Lo zafferano migliore è lungo, di colore rosso-violaceo, umido e lucido, con pochi stimmi gialli e un sapore fresco e piccante.
Zafferano
Rami e foglie
I tuberi sono appiattiti di forma rotonda con un diametro di circa 3 centimetri, ricoperti da uno strato membranoso giallo-marrone. Le foglie sono di forma lineare, di colore grigio-verde, con bordi arricciati.
Fiori e frutti
I fiori sono di colore blu chiaro, viola-rossastro o bianco, con un profumo fragrante. Il pistillo è di colore rosso-arancio e lo stigma è leggermente appiattito. I frutti sono di forma ovale.
Zafferano bianco
Rami e foglie
I fusti sono appiattiti e di forma rotonda, ricoperti da uno strato membranoso di colore giallo chiaro o giallo-marrone. Le foglie sono 6-8, a forma di striscia con bordi arricciati.
La superficie è verde e la parte posteriore è verde chiaro. Gli steli dei fiori sono molto corti e non si estendono dal terreno.

Fiori e frutti
I fiori sono bianchi. Il pistillo è filiforme, lungo circa 2,5 centimetri, con 3 rami all'apice. Lo stigma è leggermente ingrossato. L'ovario è stretto e a forma di fuso, lungo circa 7 millimetri.
Originario dell'Europa meridionale, viene comunemente coltivato in varie zone della Cina. Si ritiene generalmente che lo zafferano sia originario della regione mediterranea, dell'Anatolia e dell'Iran. Viene coltivato in Iran e nel Kashmir.
I primi centri principali di coltivazione furono la Slesia e l'Anatolia. Intorno al 961, lo zafferano fu piantato in Spagna dagli arabi. È documentato in un libro di medicina inglese del X secolo.
Scomparve in Europa occidentale fino a quando non fu reintrodotto dai Crociati. In molti periodi lo zafferano era più prezioso dello stesso peso dell'oro e ancora oggi è considerato la spezia più preziosa al mondo.
Viene coltivata principalmente in Spagna, Francia, Sicilia, negli Appennini italiani, in Iran e nel Kashmir.
Lo zafferano è un fiore bulboso che viene piantato in autunno. È originario dell'Europa meridionale. Predilige ambienti freschi e umidi con ombra parziale, tollera le temperature fredde e preferisce terreni sabbiosi ben drenati e ricchi di materia organica.
Il valore del pH deve essere compreso tra 5,5 e 6,5. I bulbi sono dormienti in estate, mentre le nuove radici e le foglie emergono in autunno. I fiori sbocciano a fine ottobre, aprendosi di giorno e chiudendosi di notte.
La fioritura avviene solitamente in agosto-settembre e i bulbi maturi presentano più gemme principali e laterali. Dopo la fioritura, dalla base del grappolo di foglie si formano nuovi bulbi.
Dopo l'appassimento delle parti emerse in estate, i bulbi vengono estratti, classificati, essiccati all'ombra e conservati. La semina anticipata è utile per la formazione di piantine forti. Ogni bulbo maturo ha diverse gemme principali e gemme laterali.
Quando si piantano, i bulbi di peso superiore a 8 grammi devono essere separati da quelli piccoli. I bulbi di peso inferiore a 8 grammi non possono fiorire nello stesso anno e devono essere coltivati per un altro anno.
Per le piante in vaso, scegliere bulbi del peso di circa 20 grammi in ottobre, utilizzare vasi con un diametro interno di 15 centimetri e piantare 5-6 bulbi per vaso. Dopo la messa a dimora, teneteli all'aperto per la manutenzione.
Dopo circa due settimane, le radici cresceranno, quindi spostatele in un luogo al chiuso con luce sufficiente e aria fresca e umida. Fioriranno verso Capodanno.
Dopo la fioritura, rimuovete i fiori rimanenti per evitare l'impoverimento dei nutrienti e applicate da 1 a 2 applicazioni di soluzione fertilizzante composta con fosforo e potassio come componenti principali per promuovere la crescita e la forza dei bulbi.
Continuare la normale manutenzione fino a quando le parti fuori terra ingialliscono all'inizio dell'estate, quindi estrarre i bulbi, farli asciugare all'ombra e conservarli.
Lo zafferano può essere coltivato e gustato anche in acqua, con lo stesso metodo di coltivazione del narciso in acqua.
Metodo in campo aperto. Prima si pianta, poi si raccolgono i fiori. Il periodo di semina va generalmente da agosto a ottobre, preferibilmente prima che dopo.
La messa a dimora precoce consente ai bulbi di radicare prima di germogliare, con conseguente emergenza precoce delle piantine e promozione della crescita e dello sviluppo della pianta. La messa a dimora tardiva provoca la germinazione prima della radicazione, la comparsa ritardata delle piantine e una crescita più scarsa delle giovani piantine.
I bulbi vengono piantati in tre categorie di dimensioni: grandi, medie e piccole, per una migliore gestione. I bulbi piccoli hanno una distanza tra le file di 10-15 centimetri, una distanza tra le piante di circa 5 centimetri e una profondità di impianto di 5 centimetri; i bulbi medi hanno una distanza tra le file di 10-15 centimetri, una distanza tra le piante di 5-10 centimetri e una profondità di impianto di 10 centimetri; i bulbi grandi hanno una distanza tra le file di 15 centimetri, una distanza tra le piante di 10-15 centimetri e una profondità di impianto di 10 centimetri.
Al momento della messa a dimora, aprire una trincea orizzontale nell'aiuola, posizionare la gemma principale del bulbo rivolta verso l'alto, premerla delicatamente nella trincea, coprire con il terriccio e innaffiare il giorno successivo. Quindi, aggiungere 1-2 centimetri di terreno supplementare per evitare crepe e compattamento.
Metodo interno. La differenziazione dei boccioli di zafferano e la fioritura dei boccioli si completano in casa. Verso la metà di maggio, dopo l'appassimento delle parti fuori terra dello zafferano, scavate i bulbi, tagliate le foglie rimaste in cima, rimuovete i resti dei bulbi madre e trasferiteli immediatamente al chiuso.
Ordinateli per dimensione e disponeteli su scaffali interni. Non è necessario interrarli nel terreno, ma posizionare le gemme dei bulbi rivolte verso l'alto e disporle in piano sui ripiani con leggeri spazi tra i bulbi.
Il ripiano è lungo 1 metro, largo 0,6 metri e alto 10-15 centimetri e può essere realizzato in bambù o in legno. Lo scaffale ha 8-10 strati, ognuno dei quali è alto 30-35 centimetri.
La temperatura interna deve essere controllata al di sotto dei 31°C prima dell'inizio di agosto, mentre i 24-29°C sono ideali per la differenziazione delle gemme da fiore e delle gemme da foglia. Mantenere un'umidità relativa superiore a 80%.
Dopo la metà di agosto, con l'abbassamento della temperatura, le misure di raffreddamento non sono generalmente necessarie. La temperatura adatta per la fioritura dello zafferano è di 15-18°C. A partire dalla fine dell'inizio di ottobre, è meglio mantenere una temperatura interna di 15-18°C.
La fioritura avviene da fine ottobre a inizio novembre. Dopo la raccolta dei fiori, rimuovere tempestivamente le gemme laterali. Per i bulbi di peso superiore a 20 grammi, lasciare 2-4 gemme principali in cima, per i bulbi di peso inferiore a 20 grammi, lasciare 1-2 gemme principali e rimuovere tutte le altre.
Poi, si piantano i bulbi in campo. Il vantaggio di questo metodo è che il periodo di fioritura è concentrato, facilitando la raccolta dei fiori, risparmiando manodopera e tempo, richiedendo una breve occupazione di terreno e avendo meno malattie e parassiti.
Lo svantaggio è che il momento della semina dei bulbi è troppo tardivo, il che influisce sulla crescita delle piante e non favorisce l'ingrossamento dei bulbi.
A causa della difficoltà di deposizione dei semi di zafferano, è necessario ottenere i semi attraverso l'impollinazione artificiale. Dopo la maturazione, i semi possono essere seminati immediatamente in semenzai o vasi all'aperto.
La densità di semina non deve essere troppo alta, è meglio che sia rada, poiché le piante hanno bisogno di far crescere i bulbi e in genere non possono essere estirpate entro 2 anni. Spesso passano 3-4 anni dalla semina alla fioritura della pianta.
Il terreno deve essere accuratamente rivoltato e finemente coltivato, applicando una quantità sufficiente di fertilizzante di base. I bulbi devono essere selezionati con dimensioni grandi e turgide, senza macchie di muffa o malattie, e devono essere piantati a una distanza di 10 cm x 15 cm, a una profondità di circa 5 cm.
Per piantare i bulbi in autunno, coprirli con il terreno a una profondità di 5-8 cm. Durante il periodo di crescita, è necessario diserbare tempestivamente. Dopo la pioggia, è necessario prestare attenzione al drenaggio.
In caso di siccità autunnale, è necessario allentare il terreno e annaffiare per mantenere l'umidità del suolo per un migliore sviluppo delle radici. La fioritura avviene in ottobre e un ciclo di concimazione dopo la fioritura è utile per lo sviluppo del bulbo.
Dopo una piantagione, i bulbi possono essere scavati e divisi quando diventano affollati dopo diversi anni. I bulbi devono essere conservati in un locale asciutto a una temperatura di 17-23°C.
Lo zafferano cresce durante le stagioni secche dell'inverno e della primavera, quindi è necessario prestare particolare attenzione all'irrigazione. Circa 20 giorni dopo la semina, l'acqua deve essere applicata una volta prima dell'emergenza per facilitare la germinazione.
Prima dell'inverno, è necessario irrigare con un ciclo di acqua antigelo per aumentare la temperatura del suolo. A metà aprile, è opportuno effettuare un ciclo di irrigazione per ridurre i danni causati dai venti caldi e secchi.
Prima della piantagione, è necessario applicare fertilizzanti organici ben tritati, come il concime per torte, il letame di stalla, la terra bruciata, la cenere di legno, il letame di pollo e di anatra, ecc. È opportuno aggiungere anche del perfosfato.
Dopo che le radici e le foglie sono germogliate, si può applicare ogni 10 giorni un fertilizzante liquido bilanciato e diluito contenente azoto e fosforo.
Ad esempio, aggiungete una quantità adeguata di diidrogenofosfato di potassio a una soluzione di fertilizzante per torte ben marce, fino a quando lo stelo del fiore non viene rimosso e compare il bocciolo.
Evitate i fertilizzanti azotati eccessivi e concentrati, perché possono causare una crescita eccessiva delle foglie e compromettere la crescita delle gemme da fiore.
Quando le piantine sono cresciute in modo uniforme e durante la fine della fioritura, si devono applicare 1500 kg di letame umano o una quantità adeguata di fertilizzante chimico per acro per promuovere la crescita precoce delle piantine.
La quantità di fertilizzazione aggiuntiva deve essere determinata in base alla crescita delle piantine in primavera.
Dopo la fioritura, in ottobre, è opportuno applicare uno o due cicli di concime bilanciato ad azione rapida contenente azoto, fosforo e potassio per favorire la crescita e lo sviluppo dei bulbi, in modo che questi ultimi possano immagazzinare sostanze nutritive sufficienti per la fioritura dell'anno successivo.
A metà-fine dicembre, spargete uno strato di letame di cavallo tra le file sulla superficie dell'aiuola e copritelo con una piccola quantità di terra per aumentare la fertilità e fornire isolamento e protezione dal gelo.
Per far sì che le piante producano fiori più numerosi e vigorosi, quando si trovano troppe gemme laterali sulla pianta, si possono rimuovere alcune piccole gemme per far sì che la gemma principale produca fiori più grandi.
Durante la crescita e lo sviluppo dello zafferano, l'acqua stagnante deve essere rimossa tempestivamente, soprattutto durante le continue piogge autunnali, poiché l'accumulo di acqua nel semenzaio può facilmente portare al decadimento dei bulbi e causare inutili perdite economiche.
In caso di siccità autunnale, il letto di semina deve essere allentato e annaffiato per mantenere l'umidità del terreno. Dopo che le piantine sono diventate uniformi, con un coltellino di bambù inserite nel terreno e rimuovete le piccole gemme laterali sulla circonferenza esterna delle piante, lasciando solo 2-4 grappoli di foglie più grandi al centro di ogni pianta per aumentare la resa di bulbi più grandi nell'anno successivo.
Da febbraio ad aprile, quando i bulbi si espandono rapidamente, è opportuno allentare tempestivamente il terreno e diserbare.
Tra la fine di aprile e l'inizio di maggio, le parti fuori terra dello zafferano ingialliscono gradualmente. Scavatele con cura con un rastrello di ferro da un'estremità del letto.
Dopo averle dissotterrate, rimuovete le foglie e le radici rimaste e lasciatele asciugare all'aria nel campo per due giorni prima di conservarle in casa. Al momento della conservazione, dividetele in base alle norme sanitarie, ai danni e alle dimensioni e conservatele in categorie separate.
Il magazzino deve essere buio, fresco e ben ventilato, preferibilmente con un pavimento in terra battuta. L'ambiente interno deve essere mantenuto asciutto. In genere, i bulbi possono aumentare di peso di 3-5 volte. Piantando 100 chilogrammi di bulbi per acro si possono ottenere 600-1000 chilogrammi di bulbi per acro.
Il periodo di fioritura dello zafferano, sia in casa che in campo, va da metà ottobre all'inizio di novembre, con il picco di fioritura che si verifica dalle 9 alle 11 di ogni giorno.
I fiori hanno un colore brillante. All'interno, il tempo non influisce sulla raccolta, quindi i fiori possono essere raccolti tutto il giorno. Per i fiori all'aperto, la raccolta va effettuata dalle 8 alle 11 del primo giorno di fioritura.
La raccolta tardiva può provocare la contaminazione dello stigma con il polline, pregiudicandone la qualità. Dopo la raccolta, rimuovere i petali ed estrarre i pistilli e gli stimmi, preferibilmente conservandoli in gruppi di tre.
Per l'essiccazione, stenderli su carta bianca in un luogo ben ventilato e ombreggiato. Per grandi quantità si può utilizzare un forno per l'essiccazione e, prima di essere venduti, devono essere conservati in un contenitore ermetico e al riparo dalla luce.
In genere, 80 fiori possono essere trasformati in 1 grammo di fiori secchi e si possono ottenere 1-2 chilogrammi di fiori secchi per acro.
Prelevare la materia prima e rimuovere le impurità. L'aspetto dell'erba medicinale: lo zafferano è costituito da più stigmi riuniti in modo lasco e lineare. Gli stimmi sono divisi in tre rami, lunghi circa 30 millimetri e di colore rosso scuro.
La parte superiore è più larga e leggermente appiattita, con un bordo dentato irregolare sulla punta, una breve fessura sul lato interno e talvolta un piccolo segmento di residuo giallo dello stigma all'estremità inferiore.
Ha un peso leggero, una consistenza morbida, umida e lucida, oppure non lucida e oleosa. Ha un aroma unico e fragrante, leggermente irritante e un sapore leggermente amaro. Conservarlo in un contenitore asciutto ed ermetico, in un luogo fresco e asciutto, e tenerlo al riparo dalla luce.
Le malattie fungine possono danneggiare i cormi e le piantine. I cormi danneggiati o malati devono essere rimossi dal magazzino per evitare il decadimento e la diffusione di agenti patogeni. Per la prevenzione e il controllo si può usare un'irrorazione con una diluizione di 500 volte della polvere bagnabile 50% tolfenpyrad.
Lo zafferano è una pianta erbacea utilizzata dagli antichi egizi per trattare le malattie gastrointestinali. Le donne indiane lo usano da secoli per le sue proprietà di miglioramento della bellezza e anti-invecchiamento.
Lo zafferano ha un sapore dolce e una natura neutra ed è noto per la sua capacità di rinvigorire la circolazione sanguigna, raffreddare il sangue, disintossicare e calmare la mente.
Contiene vari glicosidi in grado di aumentare il flusso sanguigno nelle arterie coronarie, di regolare la circolazione sanguigna e di fornire effetti anti-fatica e anti-invecchiamento. Alcuni studi hanno anche scoperto che lo zafferano ha una buona attività antitumorale.
Lo zafferano è una nota e preziosa erba medicinale cinese, il cui piccolo stigma è la parte medicinale principale, che lo rende molto apprezzato.
Il fiore contiene composti carotenoidi, principalmente il glicoside dello zafferano, l'estere dimetilico dell'acido dello zafferano, il glicoside amaro dello zafferano e l'olio volatile, la cui componente principale è l'aldeide dello zafferano.
Lo stigma essiccato dello zafferano ha un sapore dolce e una natura neutra, e può rinvigorire la circolazione sanguigna, disperdere i ristagni, alleviare il dolore e calmare la mente.
Si usa per trattare la depressione, il gonfiore al petto, il vomito di sangue, il delirio nella febbre tifoidea, la paura e la confusione, l'amenorrea femminile, il ristagno delle mestruazioni, la lochia incompleta dopo il parto, la stasi sanguigna dolorosa, il morbillo, le contusioni e le distorsioni.
All'estero viene utilizzato anche come sedativo e come espulsore del vento. Rinvigorisce la circolazione sanguigna, disperde i ristagni, raffredda il sangue, disintossica e calma la mente. Si usa per le eruzioni cutanee causate dalle tossine del calore, per la depressione e il torpore e per il delirio.
Lo zafferano, con i suoi pungenti stimmi dorati, è molto apprezzato per il suo utilizzo come condimento e colorante alimentare, oltre che come colorante. Ha un aroma forte e unico e un sapore amaro.
Viene utilizzato come colorante e condimento nella cucina mediterranea e orientale, oltre che nei pani britannici, scandinavi e balcanici. È anche un componente importante degli stufati di pesce francesi.
Nell'antica India, gli stimmi di zafferano venivano distillati a vapore per produrre una tintura dorata per tessuti solubile in acqua. Dopo la morte di Gautama Buddha, i suoi discepoli adottarono lo zafferano come colore ufficiale per le loro vesti.
In diverse culture, gli abiti reali venivano tinti con questa tintura. In Grecia e a Roma, lo zafferano era diffuso come spezia nei templi, nei palazzi, nei teatri e nelle terme.
Lo zafferano era strettamente legato alle cortigiane dell'antica Grecia. Quando Nerone tornò a Roma, le strade si riempirono di petali di zafferano.
Il suo componente principale è costituito dai tre stimmi raccolti dal fiore, che vengono stesi su un vassoio ed essiccati sul fuoco di carbone prima di essere utilizzati per insaporire e colorare i cibi.
0,45 chilogrammi (1 libbra) di zafferano provengono da 75.000 fiori, il che lo rende la spezia più costosa al mondo. Il contenuto di olio essenziale è di 0,5-1%, e il componente principale è la crocina (C16H26O7).
La sostanza colorante è la crocetina (C44H64O26-H2O). La sua composizione chimica comprende le crocine 1-4, la picrocrocina, la crocetina dimetil estere, l'α-crocetina, il safranale e gli oli volatili.
Lo zafferano ha un fogliame sottile e delicato, con fiori delicati ed eleganti. È disponibile in vari colori e ha un profumo unico, che lo rende un ottimo materiale per abbellire le aiuole e sistemare i giardini rocciosi.
Può essere coltivato anche in vaso o in idroponica per la decorazione e la visualizzazione in interni. Lo zafferano non è solo uno dei fiori preferiti negli orti botanici, ma anche un fiore popolare per la decorazione dei giardini o come pianta in vaso sulle scrivanie.
È disponibile nei colori viola chiaro, bianco, giallo, rosso e blu, con due periodi di fioritura in primavera e in autunno.
Il periodo di fioritura primaverile va da marzo ad aprile, mentre quello autunnale va da fine ottobre a metà novembre, con una maggiore fioritura in primavera. Grazie alle sue dimensioni ridotte e alla tolleranza al freddo, può essere utilizzata come decorazione interna durante la stagione fredda.
Lingua floreale: Gioia.