ニンファエア・アルバヨーロッパ白睡蓮の魅力に飛び込む

ヨーロッパ・ホワイト・スイレンの名で知られるニンファエア・アルバは、ヨーロッパ原産のスイレンの一種である。

多年生の草本植物で、葉はほぼ丸く、紙質で、基部は深いカーブを描き、鋭い裂片はほぼ平行か広がり、縁は全体か波状。

茎は匍匐性の根茎で、花茎の長さは葉柄の長さに似ている。萼片は披針形で、花後に落ちるか腐敗する。花弁は20～25枚で、白色、卵状楕円形、萼片よりわずかに長い。

果実は扁平から半球形で長さ2.5～3cm。種子は楕円形で長さ約2～3cm。池に生え、開花期は6月から8月、結実期は8月から10月。

スイレンの根茎はデンプンを豊富に含み、食用や醸造用に利用できる。植物全体が緑肥として適しており、根茎は食用や薬用になる。

強壮剤、収斂剤として使われ、腎炎の治療に役立つ。スイレンは花も葉も美しい観賞用植物である。

I.物理的特徴

根茎は匍匐性で、葉は紙質で、ほぼ円形、直径10～25cm、基部は深いカーブを描き、鋭い切れ込みがあり、ほぼ平行か広がり、全体か波状で、両面に毛はなく、小さな点々がある。

花は直径10～20cm、芳香がある；花茎は葉柄とやや同じ長さ；萼片は披針形で長さ3～5cm、開花後に落ちるか腐る；花弁は20～25枚、白色で卵状卵形、長さ3～5.5cm、萼片よりやや長い；花被片は円筒形；葯は先端が伸びず、花粉粒にはしわがあり、乳頭がある；柱頭には14～20本の放射状の線があり、平らである。

果実は扁平から半球状で長さ2.5～3cm、種子は楕円形で長さ2～3cm。開花期は6月から8月、結実期は8月から10月。

II.成長環境

睡蓮は明るい光と風通しの良い場所で生育する。岸辺の木の芽のある池でも咲くが、成長は弱い。睡蓮に厳しい土壌条件はないが、pHが6～8で、有機質に富んだ土壌であれば普通に育つ。

生育期には、池の水深が80cmを超えないようにする。3月から4月にかけて芽を出し葉を伸ばし、5月から8月にかけて連続して花を咲かせる。

それぞれの花は2～5日間咲き、日中に開き、夜に閉じる。開花後、実をつける。10月から11月にかけて茎と葉はしぼむ。翌年の春に再び芽を出す。

長江流域では、3月下旬から4月上旬に芽吹き、4月下旬から5月上旬に芽吹き、6月から8月に開花し、10月から11月に黄色く色づき、11月以降に休眠に入る。公園などの池や湖でよく栽培されている。

III.主な価値観

浄水

睡蓮は、2000年以上前の中国の漢の時代から庭園に用いられてきた。16世紀には、イタリアで睡蓮が水辺の景観の主役として使われるようになった。

スイレンの根は、水中の水銀、鉛、フェノールなどの有害物質を吸収し、微生物をろ過することができるため、水域を浄化するための貴重な植物である。都市部の水質浄化、緑化、美化プロジェクトで高く評価されている。

庭園装飾

睡蓮は花も葉も魅力的な美しい観賞用植物である。古代ギリシャやローマでは、女神への捧げものとして崇拝されていた。16世紀のイタリアの公園では、噴水を飾ったり、ホールの眺望を際立たせるためによく使われていた。

今日、睡蓮はヨーロッパやアメリカの庭園の水景のテーマによく使われている。中国では、漢の時代に個人の庭園で使用され、例えば、鮑叔光侯の庭にある五色の睡蓮池がそうである。

古代エジプトでは2000年以上も前に睡蓮が栽培され、太陽の象徴とされ、神聖な花とされていた。

食用と治療用

睡蓮の根茎はデンプンを豊富に含み、食用やアルコール醸造に利用できる。全草は緑肥に適し、根茎は食用にも薬用にもなる。根茎は強壮剤や収斂剤としても利用され、腎炎の治療にも用いられる。

IV.成長と伝播

分割伝搬

スイレンの主な増殖方法は分割である。春、芽が出始めた3月から4月にかけて、根茎を掘り起こし、鋭利なナイフでいくつかに分ける。

根茎には少なくとも2つの充実した芽があり、池や樽の中の川の泥の中に植えられる。

種子繁殖

種子の繁殖には、黒く楕円形に膨らんだ種子を、翌年の春に播種するまで透明な水に密封して保管する。25～30℃の水に浸して発芽させ、毎日水を取り替える。

2週間後、発芽する。苗が3～4cmに成長したら、十分な水深を確保して池に植えることができる。