Nymphaea Alba: Immergersi nel fascino delle ninfee bianche europee

La Nymphaea alba, nota anche come ninfea bianca europea, è una specie di ninfea originaria dell'Europa.

È una pianta erbacea perenne con foglie quasi rotonde e cartacee che presentano una curva profonda alla base, lobi appuntiti quasi paralleli o divaricati e un margine intero o ondulato.

Il fusto è un rizoma strisciante e la lunghezza dello stelo fiorale è simile a quella dello stelo fogliare. Il sepalo è lanceolato e cade o marcisce dopo la fioritura, con 20-25 petali bianchi, ovato-oblunghi e leggermente più lunghi dei sepali.

Il ricettacolo è cilindrico; il frutto è una bacca, da piatta a emisferica, lunga da 2,5 a 3 cm. I semi sono ellittici e lunghi circa 2-3 cm. Cresce negli stagni, con un periodo di fioritura da giugno ad agosto e un periodo di fruttificazione da agosto a ottobre.

Il rizoma della ninfea è ricco di amido e può essere utilizzato per l'alimentazione o la produzione di birra. L'intera pianta è adatta come sovescio e il suo rizoma può essere utilizzato come alimento o medicina.

Viene utilizzata come tonico e astringente e può aiutare a trattare la nefrite. La ninfea è una bellissima pianta ornamentale con fiori e foglie di grande bellezza.

I. Caratteristiche fisiche

La ninfea bianca è una pianta erbacea acquatica perenne; il suo rizoma è strisciante; le foglie sono cartacee, quasi rotonde, con un diametro di 10-25 cm, con una curva profonda alla base, lobi appuntiti, quasi paralleli o divaricati, interi o ondulati, privi di peli su entrambi i lati, con piccole macchie; il picciolo fogliare può raggiungere i 50 cm di lunghezza.

Il fiore ha un diametro di 10-20 cm, è profumato; il peduncolo fiorale ha una lunghezza leggermente uguale a quella del peduncolo fogliare; il sepalo è lanceolato, lungo 3-5 cm, cade o marcisce dopo la fioritura; ci sono 20-25 petali, bianchi, ovato-oblunghi, lunghi 3-5,5 cm, leggermente più lunghi dei sepali; il ricettacolo è cilindrico; l'antera non è allungata in punta, i grani pollinici sono rugosi e presentano papille; la testa della colonna ha 14-20 linee radianti, piatte.

La bacca è da piatta a emisferica, lunga 2,5-3 cm; i semi sono ellittici, lunghi 2-3 cm. Il periodo di fioritura va da giugno ad agosto, mentre il periodo di fruttificazione va da agosto a ottobre.

II. Ambiente di crescita

Le ninfee prosperano in zone luminose e ben ventilate. Possono fiorire in stagni vicino alla riva con germogli di alberi, ma la loro crescita è più debole. Non hanno esigenze specifiche per il terreno, ma crescono normalmente in terreni con livelli di pH compresi tra 6 e 8, preferibilmente ricchi di materia organica.

Durante la stagione di crescita, la profondità dell'acqua del laghetto non deve superare gli 80 cm. Da marzo ad aprile spuntano e crescono le foglie, mentre da maggio ad agosto fioriscono consecutivamente.

Ogni fiore fiorisce per 2-5 giorni, aprendosi di giorno e chiudendosi di notte. Dopo la fioritura, portano i frutti. Da ottobre a novembre, gli steli e le foglie appassiscono. Ricominciano a germogliare nella primavera dell'anno successivo.

Nel bacino del fiume Yangtze, germogliano da fine marzo a inizio aprile, germogliano da fine aprile a inizio maggio, fioriscono da giugno ad agosto, ingialliscono da ottobre a novembre ed entrano in dormienza dopo novembre. Sono comunemente coltivate in stagni e laghi, compresi quelli dei parchi.

III. Valori principali

Depurazione dell'acqua

Le ninfee sono state utilizzate nei giardini fin dalla dinastia Han in Cina, oltre 2000 anni fa. Nel XVI secolo, l'Italia le utilizzava come componente principale dei paesaggi acquatici.

Poiché le radici delle ninfee sono in grado di assorbire dall'acqua sostanze tossiche come mercurio, piombo e fenolo e di filtrare i microbi, sono piante preziose per la depurazione dei corpi idrici. Sono molto apprezzate nei progetti di depurazione, rinverdimento e abbellimento delle acque urbane.

Ornamento del giardino

Le ninfee sono bellissime piante ornamentali con fiori e foglie attraenti. Nell'antica Grecia e a Roma venivano inizialmente venerate come offerte alle dee. Nel XVI secolo, i parchi italiani le utilizzavano spesso per decorare le fontane o per accentuare le vedute delle sale.

Oggi sono comunemente utilizzate per i temi del paesaggio acquatico nei giardini europei e americani. In Cina venivano utilizzate nei giardini privati durante la dinastia Han, come lo stagno di ninfee a cinque colori nel giardino del marchese Bo Luohuoguang.

L'Antico Egitto coltivava le ninfee già oltre 2000 anni fa, considerandole un simbolo del sole e fiori sacri.

Usi commestibili e terapeutici

I rizomi delle ninfee sono ricchi di amido e possono essere mangiati o usati per preparare l'alcol. L'intera pianta è adatta al sovescio e i suoi rizomi possono essere mangiati o usati a scopo medicinale. I rizomi possono essere utilizzati come tonici e astringenti e possono essere usati per trattare la nefrite.

IV. Crescita e propagazione

Dividere la propagazione

Il principale metodo di propagazione delle ninfee è la divisione. In primavera, tra marzo e aprile, quando le gemme iniziano appena a spuntare, i rizomi vengono scavati e divisi in più parti con un coltello affilato.

I rizomi devono avere almeno due gemme consistenti e vengono piantati nel fango del fiume nello stagno o nella botte.

Propagazione dei semi

Per la propagazione dei semi, i semi neri, ovali e pieni vengono sigillati in acqua trasparente per essere conservati fino alla semina nella primavera dell'anno successivo. Per la germinazione vengono immersi in acqua tra i 25 e i 30 gradi Celsius, cambiando l'acqua ogni giorno.

Dopo due settimane germoglieranno. Quando le piantine crescono fino a 3-4 cm, possono essere piantate nello stagno, assicurando una profondità d'acqua sufficiente.