Zeldzame schoonheid: Hydnora Africana - De Afrikaanse Witte Reigerbloem

De Hydnora africana, algemeen bekend als de Afrikaanse witte reigerbloem, behoort tot de zestien wereldwijd erkende beruchte maar prachtige planten. De plant behoort tot de familie van de Euphorbiaceae en is inheems in zuidelijk Afrika. Ze gedijt het best in de dorre, dorre woestijngebieden.

In Namibië wordt hij vaak een savanneachtige Euphorbiaceae plant genoemd. Deze zilvergrijze succulente struik kan tot twee meter hoog worden, heeft een worteldiameter zo hard als hout en een externe structuur die doet denken aan een honingraat.

Groei en distributie

Distributiebereik

Het zuidwesten van Namibië en de noordelijke kaap van Zuid-Afrika.

Morfologie en kenmerken

De Afrikaanse witte reiger, een lid van de Euphorbiaceae familie, maakt deel uit van een grote familie met meer dan 2000 geïdentificeerde soorten wereldwijd. Deze zilvergrijze vetplantachtige struik, die tot twee meter hoog kan worden, komt voor in de dorre, dorre woestijngebieden van Zuid-Afrika. Hij heeft houtachtige, taaie wortelstokken en een honingraatachtige buitenkant.

Bovendien heeft hij een eigenaardige, vleeskleurige parasitaire bloem die zich vasthecht aan de wortelstokken van nabijgelegen struiken. Clusters stinkende bloemen trekken zwermen aaskevers aan.

De Hydnora bloem kan ongeveer 8 tot 10 cm boven de grond uitsteken en de bloem zelf is 4 tot 7 cm hoog. Ze heeft een levendige rode kleur, is hol van binnen, vlezig en aan de top zitten drie tot vier tulpvormige bloemblaadjes.

Om stuifmeelverspreiders zoals aaskevers aan te trekken, verspreidt de bloem een onaangename geur van rottend vlees. Omdat de Hydnora-bloem de neiging heeft om zich te verstoppen in de struiken die als gastheer dienen, is zijn aanwezigheid moeilijk te ontdekken en kan hij alleen worden opgespoord door zijn onaangename geur.

Leefgewoonten

De Afrikaanse witte reigerbloem staat wetenschappelijk bekend als "Hydnora africana" en is inheems in zuidelijk Afrika. Ze bloeit meestal in de dorre, dorre woestijngebieden. Deze bloem groeit Ondergronds, met zijn vleesachtige bloemblaadjes bloot aan de oppervlakte, waardoor het lijkt alsof een blinde zeeslang zijn bek opent naar de buitenwereld.

Het meest bijzondere aspect van de Afrikaanse witte zilverreigerbloem is niet alleen haar vorm, maar ook haar geur. Ze verspreidt een geur die doet denken aan een rottend lijk om insecten zoals scarabeeën en aaskevers aan te trekken. Het ware doel van de prachtige rode bloemblaadjes is om als valstrik te dienen.

De vieze geur lokt kevers naar de bloem voor bestuiving. De bloem houdt deze kevers vast tot ze sterven en absorbeert voedingsstoffen uit hun rottende lichamen.