A Stapelia gigantea, também conhecida como Giant Carrion Flower, pertence à família Apocynaceae e ao género Stapelia. Apresenta um caule robusto, quadrangular e ereto, com 20-30 cm de altura, uma base ramificada, saliências dentadas e uma cor verde acinzentada.
A sua flor, que exala um odor desagradável, é grande, com cinco pétalas amarelas pálidas em forma de estrela, adornadas com ténues riscas horizontais de cor púrpura-escura e com as extremidades cobertas por finos pêlos. Florescendo no outonoA flor de carniça gigante é uma flor de tamanho impressionante, semelhante a uma estrela-do-mar, que atrai moscas para a polinização, daí o nome alternativo de flor de carniça gigante.
Desenvolve-se bem com temperaturas elevadas e humidade durante o verão, mas prefere o calor e a luz solar abundante durante o período de dormência no inverno.
Esta planta é cultivada nas regiões meridionais, nomeadamente na zona de Xangai, e encontra-se também na África tropical.
Esta planta suculenta perene apresenta vários caules que crescem em cachos. Estes caules verdes brilhantes, cobertos de pêlos curtos e macios, têm 15-20 cm de altura e 3 cm de diâmetro. Os caules carnudos, de quatro ângulos, sobressaem nitidamente, com pontas afiadas ao longo das extremidades.
A planta não tem folhas. As suas flores, geralmente em número de 1-2, são grandes, com uma corola verde-amarelada que se irradia em forma de estrela, com um diâmetro de 28-40 cm. A superfície interna apresenta rugas horizontais vermelho-escuras e pêlos esparsos de cor púrpura clara.
Os segmentos das pétalas são ovado-triangulares, afinando para uma ponta longa em forma de cauda, com os bordos ligeiramente curvados para o exterior, cobertos por longos cílios. A coroa secundária é bi-roda, fixada na base do gynostegium; cada compartimento tem uma massa de pólen, erecta.
O caule da planta é espesso, quadrangular, ereto, com 20-30 cm de altura, com uma base ramificada, saliências dentadas e uma cor verde-acinzentada. As suas flores grandes, em forma de estrela, abrem-se em cinco segmentos, de cor amarela pálida com ténues riscas horizontais negro-arroxeadas.
Os pêlos finos crescem ao longo das extremidades e emitem um odor desagradável. Floresce no outono, o grande, belas flores assemelham-se a estrelas-do-mar. Este cheiro é utilizado para atrair as moscas para a polinização, daí a alcunha de flor gigante da carniça.
A flor de carniça gigante prefere um solo fértil, franco-arenoso e solto. Beneficia de uma substituição do solo e de uma replantação de dois em dois anos. O lodo de lago não é adequado como fertilizante de base. De abril a julho, durante o crescimento do novo caule e o desenvolvimento dos botões, necessita de luz solar abundante. Nos outros períodos, pode crescer normalmente em condições de luz interior.
Nas regiões meridionais, pode tolerar temperaturas até 5°C. O seu caule desenvolve frequentemente raízes adventícias, o que o torna adequado para a propagação por estacas. A propagação pode ser feita durante todo o ano, mas o início da primavera é o ideal. Quando cultivada corretamente, pode florescer no mesmo ano. Raramente é afetada por pragas ou doenças.
Pequena e requintada, de fácil propagação, com uma forte adaptabilidade e uma gestão extensiva, esta planta proporciona uma atração estética com os seus caules e flores. É uma planta ornamental de interior ideal.
Em tempos, Peggie foi professora de matemática no liceu, mas deixou de lado o quadro e os manuais para seguir a paixão que sempre teve pelas flores. Após anos de dedicação e aprendizagem, não só criou uma florista próspera, como também fundou este blogue, "Biblioteca de flores". Se tiver alguma dúvida ou quiser saber mais sobre flores, não hesite em contactar Peggie.
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