La Stapelia gigantea, nota anche come Fiore di carogna gigante, appartiene alla famiglia delle Apocynaceae e al genere Stapelia. Presenta un fusto robusto, quadrangolare, eretto, alto 20-30 cm, con base ramificata, sporgenze dentate e colore grigio-verde.
Il suo fiore, che emana un odore sgradevole, è grande, con cinque petali a forma di stella, di colore giallo pallido, ornati da deboli strisce orizzontali nero-violacee, e bordi ricoperti di peli sottili. Fioritura in autunnoI suoi fiori, straordinariamente grandi e simili a stelle e strisce, attirano le mosche per l'impollinazione, da cui il nome alternativo di fiore gigante della carogna.
Prospera alle alte temperature e all'umidità durante l'estate, mentre preferisce il calore e l'abbondante luce solare durante il periodo di quiescenza invernale.
Questa pianta è coltivata nelle regioni meridionali, in particolare nell'area di Shanghai, e si trova anche nell'Africa tropicale.
Questa pianta succulenta perenne presenta diversi steli che crescono a grappolo. Questi steli verde brillante, ricoperti di corti peli morbidi, sono alti 15-20 cm e hanno un diametro di 3 cm. Gli steli carnosi e quadrangolari sporgono nettamente, con punte acuminate lungo i bordi.
La pianta è priva di foglie. I suoi fiori, generalmente in numero di 1-2, sono grandi, con una corolla giallo-verde che si irradia a forma di stella, con un diametro di 28-40 cm. La superficie interna presenta rughe orizzontali di colore rosso intenso e radi peli viola chiaro.
I segmenti petali sono ovato-triangolari, si assottigliano fino a una lunga punta a coda, con bordi leggermente arricciati verso l'esterno, ricoperti da lunghe ciglia. La corona secondaria è bifronte, attaccata alla base del ginostemio; ogni compartimento ha una massa pollinica, eretta.
Il fusto della pianta è spesso, quadrangolare, eretto, alto 20-30 cm, con base ramificata, sporgenze dentate e colore grigio-verde. I fiori, grandi e a forma di stella, si aprono in cinque segmenti, di colore giallo pallido con deboli strisce orizzontali nero-violacee.
Lungo i bordi crescono peli sottili ed emettono un odore sgradevole. La fioritura avviene in autunno, fiori bellissimi assomigliano a stelle marine. Questo odore è usato per attirare le mosche per l'impollinazione, da cui il soprannome di fiore gigante della carogna.
Il fiore di carogna gigante predilige terreni fertili e sciolti, a base di argilla sabbiosa. Si avvantaggia della sostituzione del terreno e del reimpianto ogni due anni. Il fango dello stagno non è adatto come fertilizzante di base. Da aprile a luglio, durante la crescita dei nuovi steli e lo sviluppo dei boccioli, necessita di abbondante luce solare. Negli altri periodi può crescere normalmente in condizioni di luce interna.
Nelle regioni meridionali può tollerare temperature fino a 5°C. Il suo fusto spesso sviluppa radici avventizie, rendendolo adatto alla propagazione per talea. Questa operazione può essere effettuata durante tutto l'anno, ma l'inizio della primavera è ottimale. Se coltivata correttamente, può fiorire entro lo stesso anno. È raramente colpita da parassiti o malattie.
Piccola e raffinata, di facile propagazione, forte adattabilità e gestione estensiva, questa pianta offre un fascino estetico con i suoi steli e i suoi fiori. È una pianta ornamentale ideale per gli interni.
Peggie era un'insegnante di matematica alle superiori, ma ha messo da parte la lavagna e i libri di testo per seguire la sua passione di sempre per i fiori. Dopo anni di dedizione e apprendimento, non solo ha aperto un fiorente negozio di fiori, ma ha anche fondato questo blog, "Biblioteca dei fiori". Se avete domande o desiderate saperne di più sui fiori, sentitevi liberi di contattare Peggie.
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