Pruniers pleureurs : Types, croissance et culture

Le prunier pleureur (Prunus mume var. pendula) appartient à la famille des Rosacées, genre Prunus, et se distingue par ses branches naturellement tombantes ou arquées. Cet arbre ornemental se trouve principalement dans le bassin du fleuve Yangtze et dans les régions du sud. Ses branches élégantes en cascade, ornées de fleurs, créent un effet de chute d'eau, ce qui en fait l'une des variétés de fleurs de prunier les plus prisées.

La floraison a lieu de la fin février à la mi-mars, avec des fleurs blanches, roses, rouges et rouge foncé. Les cultivars les plus connus sont 'Remnant Snow', 'Single Jade', 'Double Jade', 'Bony Red', 'Brocade Red' et 'Pink Skin'.

Types courants

Les variétés de pruniers pleureurs sont principalement classées comme suit :

• Prunier de rivière (Heping) : Le bois est d'un brun pourpre clair, les fleurs sont blanches ou roses et les calices cramoisis. Il est considéré comme le véritable prunier pleureur original.
• Fleur rose (Fenhau) : Caractérisé par un bois blanc verdâtre, des fleurs rouges et roses à pétales simples, doubles ou triples, et des calices pourpres. Les cultivars comprennent "Single Pink", "Single Red", "Pink Skin", "Han Pink" et "Wu Clothing".
• Cinq trésors (Wubao) : Semblable à Pink Flower en apparence, le cultivar 'Jumping Snow' étant la variété principale.
• Neige résiduelle (Yuxue) : Bois brun pourpre clair, fleurs blanches à double pétale, calices cramoisis. Les principaux cultivars sont 'Remnant Snow' et 'Han Snow'.
• Jade blanc (Baiyu) : Bois vert ou gris-vert, fleurs blanches à pétales simples ou doubles, calices verts. Les principaux cultivars sont 'Single Jade' et 'Double Jade'.
• Rouge osseux (Guhua) : Bois brun pourpre clair, fleurs rouges ou rouges pourpres à un ou trois pétales, calices pourpres. Les principaux cultivars sont 'Bony Red', 'Brocade Red' et 'Brocade Life'.

Croissance et distribution

Les pruniers pleureurs sont des arbres héliophiles qui prospèrent dans les climats chauds. Ils présentent une tolérance modérée à la sécheresse mais sont sensibles à l'engorgement. Ces arbres à longue durée de vie se trouvent principalement dans le bassin du fleuve Yangtze et dans les régions situées au sud.

Morphologie et caractéristiques

Les pruniers pleureurs sont de petite taille et leurs branches sont naturellement pendantes ou inclinées. Ses principales caractéristiques sont les suivantes :

• Écorce : Gris clair ou verdâtre
• Brindilles : Vert, lisse et glabre
• Feuilles : Ovales ou elliptiques, finement dentelées, vert gris avec une pubescence courte lorsqu'elles sont jeunes.
• Fleurs : Solitaires, parfumées, avec des sépales brun-rouge et des pétales obovales allant du blanc au rose.
• Fruit : Presque sphérique, jaune ou blanc verdâtre, pubescent, au goût aigre.

La floraison a lieu en hiver et au printemps, et la fructification en mai et juin.

Méthode de culture

Sélection de la forme de l'arbre

Le port naturellement pleureur de ces arbres se prête à une forme en parapluie. Lorsque vous greffez des pruniers pleureurs à haute tige, utilisez la structure de l'arbre d'origine pour établir rapidement la couronne.

Techniques de taille

1. Formation du tronc :

• Greffer lorsque le diamètre du porte-greffe atteint 3 cm (généralement 2 à 3 ans).
• Hauteur du greffon : 80-120 cm au-dessus du sol
• Éliminer les pousses en dessous de l'union de la greffe
• Sélectionner les branches principales à des intervalles de 30 à 40 cm le long du tronc.
• Au cours de la période de dormance suivante, coupez la première couche de branches à 20-30 cm, en conservant 3-4 bourgeons robustes

1. Taille des arbres adultes :

• Pendant la période de dormance, éliminez les branches mortes, malades, parallèles et celles qui poussent vers l'intérieur.
• Raccourcir les branches latérales et tailler les bourgeons pour élargir la couronne.
• Éliminer les pousses denses ou dressées au printemps
• Relever progressivement les branches principales basses à l'aide de la croissance verticale.
• Corriger les branches principales courbées à l'aide de perches ou de cordes en bambou
• Veiller à ce que les branches principales soient bien espacées et forment des angles appropriés par rapport au tronc.

1. Taille des petites branches latérales :

• Enlever les branches inférieures et conserver les branches supérieures
• Éliminer les bourgeons sur les parties tombantes
• Raccourcir les branches latérales envahies par la végétation
• Lors de la taille, sélectionner les bourgeons supérieurs ou ceux qui remplissent les trous de la couronne.

Pour les pruniers à gros fruits transformés en pruniers pleureurs par greffage en hauteur, utiliser le squelette existant. Stimuler la croissance des branches à partir des bourgeons dormants si nécessaire, et greffer une fois que les branches s'épaississent.

Valeur principale

Ornementale

Les pruniers pleureurs sont appréciés pour leurs branches fines et gracieusement tombantes qui créent une esthétique douce et flottante. Ils se marient particulièrement bien avec les plans d'eau dans les aménagements paysagers.

Économique

Les fleurs peuvent être utilisées pour l'extraction d'essence. Ces arbres sont également résistants aux nématodes et servent de porte-greffe pour d'autres arbres fruitiers à noyaux.

Importance culturelle

Offrir un prunier pleureur symbolise la noblesse, la loyauté et la persévérance dans de nombreuses cultures.