Ameixeiras-choronas: Tipos, crescimento e cultivo

A ameixeira-chorona (Prunus mume var. pendula) pertence à família das Rosáceas, género Prunus, que se distingue pelos seus ramos naturalmente caídos ou arqueados. Esta árvore ornamental encontra-se principalmente na bacia do rio Yangtze e nas regiões do sul. Os seus ramos elegantes e em cascata, adornados com flores, criam um efeito de cascata, o que a torna uma das variedades mais apreciadas de ameixeiras em flor.

A floração ocorre de finais de fevereiro a meados de março, com flores em tons brancos, cor-de-rosa, vermelhos e vermelhos profundos. As cultivares notáveis incluem a 'Remnant Snow', 'Single Jade', 'Double Jade', 'Bony Red', 'Brocade Red' e 'Pink Skin'.

Tipos comuns

As variedades de Weeping Plum são principalmente classificadas da seguinte forma

• Ameixa do Rio (Heping): Apresenta madeira castanho-púrpura clara, flores brancas ou cor-de-rosa de pétala única e cálices carmesim. É considerada a verdadeira ameixa chorona original.
• Flor Rosa (Fenhau): Caracteriza-se pela madeira branco-esverdeada, flores vermelhas e cor-de-rosa com pétalas simples, duplas ou triplas e cálices carmesim. As cultivares incluem 'Single Pink', 'Single Red', 'Pink Skin', 'Han Pink' e 'Wu Clothing'.
• Cinco Tesouros (Wubao): Semelhante à Pink Flower no aspeto, sendo a cultivar "Jumping Snow" a variedade principal.
• Neve remanescente (Yuxue): Apresenta madeira castanho-púrpura clara, flores brancas com pétalas duplas e cálices carmesim. As principais cultivares são a "Remnant Snow" e a "Han Snow".
• Jade Branco (Baiyu): Apresenta madeira verde ou cinzento-esverdeada, flores brancas com pétalas simples ou duplas e cálices verdes. As principais cultivares são 'Single Jade' e 'Double Jade'.
• Vermelho ósseo (Guhua): Apresenta madeira castanho-púrpura clara, flores vermelhas ou vermelho-púrpura de pétala única a tripla e cálices carmesim. As principais cultivares incluem 'Bony Red', 'Brocade Red' e 'Brocade Life'.

Crescimento e distribuição

As ameixeiras-choronas são árvores heliófilas que se desenvolvem em climas quentes. Apresentam uma tolerância moderada à seca mas são sensíveis ao encharcamento. Estas árvores de vida longa encontram-se predominantemente na bacia do rio Yangtze e nas zonas a sul.

Morfologia e caraterísticas

A ameixeira chorona é uma árvore de pequena estatura com ramos naturalmente pendentes ou inclinados. As suas principais caraterísticas incluem:

• Casca: Cinzento claro ou esverdeado
• Galhos: Verdes, lisos e glabros
• Folhas: Ovadas ou elípticas, finamente serrilhadas, cinzento-esverdeadas com curta pubescência quando jovens
• Flores: Solitárias, perfumadas, com sépalas castanho-avermelhadas e pétalas obovadas que vão do branco ao rosa
• Fruto: Quase esférico, amarelo ou branco-esverdeado, pubescente e de sabor ácido

A floração ocorre no inverno e na primavera, com frutificação de maio a junho.

Método de cultivo

Seleção da forma da árvore

O hábito natural de choro destas árvores presta-se a uma forma em forma de guarda-chuva. Ao enxertar ameixas choronas de caule alto, utilize a estrutura original da árvore para estabelecer rapidamente a copa.

Técnicas de poda

1. Formação do tronco:

• Enxertar quando o diâmetro do porta-enxerto atingir 3 cm (normalmente 2-3 anos)
• Altura do enxerto: 80-120 cm acima do solo
• Retirar os rebentos abaixo da união do enxerto
• Selecionar os ramos principais a intervalos de 30-40 cm ao longo do tronco
• No período de dormência seguinte, cortar a primeira camada de ramos a 20-30 cm, mantendo 3-4 botões fortes

1. Poda de árvores maduras:

• Durante a dormência, remover os ramos mortos, doentes, paralelos e que crescem para dentro
• Encurtar os ramos laterais e podar os rebentos para expandir a copa
• Remover os rebentos densos ou erectos na primavera
• Elevar gradualmente os ramos principais baixos utilizando o crescimento vertical
• Corrigir os ramos principais curvos com varas de bambu ou cordas
• Assegurar que os ramos principais estão bem espaçados e em ângulos adequados em relação ao tronco

1. Poda de pequenos ramos laterais:

• Retirar os ramos inferiores, conservando os superiores
• Eliminar os rebentos das secções caídas
• Encurtar os ramos laterais demasiado crescidos
• Ao podar, selecionar os rebentos superiores ou os que preenchem as lacunas da copa

Para as grandes ameixas de fruto que se transformam em ameixas de choro por enxertia alta, utilizar o esqueleto existente. Estimular o crescimento dos ramos a partir de gemas dormentes, se necessário, enxertando quando os ramos engrossarem.

Valor principal

Ornamental

As ameixeiras-choronas são apreciadas pelos seus ramos finos e graciosamente inclinados que criam uma estética suave e flutuante. Combinam particularmente bem com elementos de água em projectos paisagísticos.

Económico

As flores podem ser utilizadas para a extração de essências. Estas árvores também demonstram resistência aos nemátodos e servem de porta-enxertos adequados para outras árvores de fruto de caroço.

Importância cultural

Oferecer uma ameixeira simboliza a nobreza, a lealdade e a perseverança em muitas culturas.