Cirsium japonicum: alla scoperta dei fiori selvatici del Giappone

Il Cirsium japonicum, appartenente alla famiglia delle Asteraceae, è originario di Corea, Giappone e Taiwan. Cresce ad altitudini comprese tra i 400 e i 2.100 metri, tipicamente nei terreni incolti, nelle praterie, nei boschi collinari, ai bordi delle strade, nei cespugli, nei campi, ai margini delle foreste e lungo i corsi d'acqua.

Viene anche coltivata per scopi medicinali. La pianta produce fiori di colore viola o rosa, con tubi della corolla sottili e lobi di dimensioni irregolari.

L'achenio è di forma ovale allungata, con pappo piumoso leggermente più corto della corolla e di colore grigio scuro. Fiorisce da giugno ad agosto. Il fiore simboleggia la cautela, il rigore, la gravitas e l'amore silenzioso.

I. Caratteristiche morfologiche

Questa pianta erbacea perenne ha una radice fittonante a forma di fuso o di ravanello, con un diametro fino a 7 mm. Il fusto è eretto, misura 30(100)-80(150) cm, è ramificato o non ramificato, con peli multicellulari lunghi e settati, densi o radi, su tutti i rami.

La parte inferiore del capitulum è bianco-grigiastra, ricoperta da una fitta peluria lanosa e da peli settati multicellulari.

La pianta presenta peli bianchi filamentosi alla base. Le foglie basali sono picciolate e non appassiscono durante la fioritura, sono lanceolate o ovato-ellittiche, lunghe 15-30 cm, verdi in superficie e scarsamente ricoperte di lunghi peli.

La parte posteriore lungo le venature presenta lunghi peli, mentre i bordi sono divisi in modo pennato, con 5-6 paia di lobi ovali allungati con bordi spinosi.

Le foglie centrali sono ovali allungate, sessili, che abbracciano il fusto, con i margini divisi in modo profondo da spine, mentre le foglie superiori si riducono gradualmente di dimensioni.

Il capitello è terminale e sferico; l'involucro è lungo 3,5-2 cm e largo 3-4 cm, con peli ragnatelosi all'esterno e brattee involucrali lineari-lanceolate multistrato.

Gli strati esterni sono più corti di quelli interni, con punte appuntite e spine corte; lo strato più interno è più lungo e privo di spine. I fiori sono di colore viola o rosa, con tubi della corolla sottili e lobi irregolari.

L'achenio è ovale allungato, con pappo piumoso leggermente più corto della corolla, di colore grigio scuro. Fiorisce da giugno ad agosto. Quando si rompe una foglia di Cirsium japonicum, fuoriesce un liquido lattiginoso bianco.

La pianta ha una sorprendente capacità rigenerativa: se il suo fusto viene spezzato, nuove gemme spuntano direttamente dalla superficie rotta.

Le foglie basali sono più grandi, ovali, ovate lunghe, ellittiche o ellittiche lunghe, lunghe 8-20 cm, larghe 2,5-8 cm, profondamente divise o quasi completamente divise, che si restringono gradualmente fino a un picciolo corto o lungo, con bordi spinosi e seghettati sull'ala del picciolo.

I lobi marginali sono 6-12 paia, con i lobi centrali più grandi e quelli inferiori e laterali gradualmente più piccoli; tutti i lobi sono disposti in modo sparso o fitto, di forma ovato-lanceolata, semiellittica, triangolare obliqua, triangolare lunga o triangolare-lanceolata.

La larghezza varia notevolmente, da 3 cm di larghezza a 0,5 cm di larghezza, con piccole dentellature irregolari lungo i bordi o dentellature più grandi che fanno apparire l'intera foglia nettamente doppiamente divisa.

La punta delle spine può essere lunga fino a 6 mm o corta fino a 2 mm, con spine piccole e fitte o quasi assenti lungo il bordo dentellato. Il lobo terminale è lanceolato o lungamente triangolare.

Le foglie diminuiscono gradualmente di dimensione dalla base verso l'alto, di forma simile alle foglie basali e ugualmente divise, ma sessili, con la base allargata fino a semichiudere il fusto.

Tutte le foglie del fusto sono dello stesso colore su entrambi i lati, verdi, con radi peli multicellulari lunghi o corti settati lungo le venature su entrambi i lati, o quasi senza peli.

L'infiorescenza corimbosa è eretta, con poche cadute, e alcune crescono all'estremità del fusto con un'infiorescenza estremamente corta, non disposta in un evidente schema di infiorescenza, e poche hanno corimbi singoli che crescono all'estremità del fusto.

L'involucro generale è campanulato, con un diametro di 3 cm. Le brattee involucrali sono disposte in circa 6 strati, disposti come tegole, allungandosi gradualmente verso lo strato più interno.

Lo strato esterno e quello intermedio sono ovato-triangolari o triangolari allungati, lunghi 0,8-1,3 cm e larghi 3-3,5 mm, con apice gradualmente appuntito e spine aghiformi lunghe 1-2 mm; lo strato interno è lanceolato o lineare-lanceolato, lungo 1,5-2 cm e largo 2-3 mm, con apice gradualmente appuntito a forma di ago morbido.

Tutte le brattee presentano peli leggermente ruvidi all'esterno e ghiandole appiccicose lungo la parte mediana.

L'achenio è appiattito, da cuneiforme obliquo a lanceolato rovesciato, lungo 4 mm e largo 2,5 mm, con apice obliquo troncato. I fiori sono rossi o viola, lunghi 2,1 cm, con un labbro corollare lungo 1,2 cm, lobato in modo irregolare e poco profondo, e un tubo lungo 9 mm.

Il pappo è di colore marrone chiaro, multistrato, unito alla base a formare un anello, e cade nel suo insieme; le setole del pappo sono rigide e simili a piume, lunghe fino a 2 cm, e lo strato interno è a forma di fuso o affusolato verso l'apice. Il periodo di fioritura e fruttificazione va da aprile a novembre.

II. Ambiente di crescita

Cresce nei pendii dei boschi, ai margini delle foreste, nei cespugli, nelle praterie, negli incolti, nei campi, ai bordi delle strade o dei torrenti, a un'altitudine di 400-2100 metri.

III. Gamma di distribuzione

È distribuita in Giappone e Corea. L'esemplare tipo è stato raccolto in Giappone.

IV. Valore principale

L'intera pianta è usata in medicina per trattare le emorragie dovute al calore, le foglie trattano la stasi sanguigna ed è usata esternamente per trattare le piaghe maligne.

L'intera pianta contiene alcaloidi e oli volatili. Le foglie fresche contengono alti livelli di inulina. La sua radice è utilizzata in medicina per i suoi effetti di raffreddamento del sangue, emostatici, di dissipazione della stasi e di riduzione del gonfiore.