Le Cosmos sulphureus, également connu sous le nom de Cosmos jaune, Cosmos doré, Cosmos soufré ou Fleur jaune, est une plante herbacée annuelle de la famille des Asteraceae, originaire du Mexique et poussant naturellement dans les régions situées à moins de 1600 mètres d'altitude. Le nom de l'espèce "sulphureus" signifie littéralement "du soufre".
Cette plante pousse en plein soleil ou à l'ombre partielle, a une tolérance modérée au froid et est un hybride naturel du Cosmos bipinnatus et d'autres espèces du même genre. Elle est aujourd'hui largement cultivée comme fleur ornementale et comme matériel pour les fleurs coupées.
Le Cosmos sulfureux a un port un peu désordonné et convient donc à la plantation en masse, contrairement au Cosmos bipinnatus, qui peut être utilisé pour des plates-bandes structurées.

Le cosmos sulfureux est une plante très ramifiée, atteignant une hauteur de 30 à 100 centimètres, généralement autour de 60 centimètres, les variétés en pot étant maintenues à une hauteur naine de 20 centimètres.
Il se caractérise par des feuilles opposées, bipennées, profondément divisées, avec des segments en forme de lance se terminant par une fine pointe. Par rapport au Cosmos bipinnatus, ses feuilles sont plus larges et ses bords sont plus grossièrement dentés.
L'akène, un type de fruit sec, mesure de 1,8 à 2,5 centimètres de long, est de couleur brunâtre, dur, rugueux et poilu, avec un bec fin à l'extrémité. Dans la chaleur de l'été, la période de floraison peut commencer plus tôt.

Sa longue période de floraison s'étend de juin à novembre, généralement de juin à août pour les plantes semées au printemps, et de septembre à octobre pour celles semées en été.
Les fleurs, d'un diamètre de 3 à 5 centimètres, sont jaunes, dorées ou orange, les variétés améliorées produisant également des fleurs rouges ; les fleurs du disque central sont jaunes ou rouge brunâtre.
Les formes de fleurs comprennent des pétales simples et doubles, les variétés doubles étant principalement vendues sur le marché de l'horticulture.
Le cosmos sulfureux n'est pas sujet à des problèmes de ravageurs ou de maladies, mais des pucerons peuvent se développer près des nouvelles pousses au début de l'été.
Dans un sol pauvre, elle n'a besoin que d'un arrosage modéré pour prospérer et c'est une plante rustique qui demande peu d'entretien. Elle peut être cultivée dans des conditions moins ensoleillées, bien qu'il faille surveiller les déformations des feuilles dans ce type d'environnement.
À la fin du XVIIIe siècle, le cosmos sulfureux a été planté pour la première fois dans le jardin botanique royal de Madrid, en Espagne, et a été introduit en Europe par le directeur du jardin et l'homonyme de la plante, Antonio José Cavanilles.
Selon des documents historiques, le cosmos sulfureux a été introduit au Japon au début de la période Taisho et y est devenu l'une des principales variétés de fleurs ornementales.
La plante est également très répandue en Corée, où elle pousse en abondance le long des rues. Dans les années 1950, le Dr Yu Chang-Chun, agronome et botaniste, a suggéré son introduction en Corée, où elle est depuis lors largement cultivée.
En 1996, le cosmos sulfureux a été déclaré espèce envahissante par le Southeast Exotic Pest Plant Council (SE-EPPC) aux États-Unis.
Les principales variétés cultivées de cosmos sulfureux sont les suivantes :
La germination prend 7 à 21 jours, la température optimale se situant autour de 24°C, et la floraison a lieu 50 à 60 jours après la germination. Elle tolère les sols pauvres et sablonneux et s'épanouit à l'origine dans les sols alcalins du Mexique, ce qui explique que le pH du sol soit compris entre 6,0 et 8,5.
La floraison est favorisée par un temps clair et ensoleillé, mais la plante peut également supporter une ombre partielle. Une fois germée, la plante tolère la sécheresse et n'est pas facilement sensible aux ravageurs ou aux maladies, ce qui démontre sa vigueur dans certaines régions des États-Unis sujettes aux ravageurs.
Les langage des fleurs du Cosmos Sulphur évoque une beauté sauvage. Cette fleur a été le symbole central du film japonais de 1997 "Remembering The Cosmos Flower", avec Akane Oda.