A Hydrangea macrophylla, também conhecida como Flor dos Oito Imortais, Flor do Sol Roxo, Flor das Sete Variações, Flor da Bola Rosa, Hortênsia Estrangeira, entre outras, tem folhas opostas de forma ovada a ovada alongada, romba na parte superior e arredondada na base. As nervuras laterais são pouco salientes, aproximadamente quatro pares; as flores são brancas, com um diâmetro de 2 centímetros.

A coroa floral é radiada, o tubo da corola é curto e os lóbulos exteriores são desprovidos de pêlos, enquanto o interior é preenchido por saliências papilares. A corola auxiliar tem forma de estrela, com os cantos exteriores agudos e uma crista média elevada, dobrada nos bordos para formar uma fenda, e os cantos interiores são agudamente erectos. A corola flores de junho a agosto e dá frutos de julho a agosto.
A hortênsia é originária da China e do Japão. Pode ser utilizada medicinalmente, cortada para ramos, em vasos ou cultivada em jardins ao ar livre. É uma planta ornamental muito conhecida. A planta inteira pode ser utilizada para fins medicinais, geralmente para tratar articulações inchadas, olhos vermelhos e inchados, pneumonia e orquite.

As folhas são opostas, ovadas a ovadas alongadas, com 3,5-12 cm de comprimento e 3-4,5 cm de largura, rombas no topo e redondas na base. As nervuras laterais não são proeminentes, aproximadamente quatro pares. As inflorescências umbeladas são em forma de umbela, axilares, com cerca de 30 flores. As as flores são brancas2 cm de diâmetro. A corola é radiada, o tubo é curto, os lóbulos exteriores não têm pêlos e o interior está cheio de saliências papilares.
A corola auxiliar tem forma de estrela, com os cantos exteriores agudos, uma crista média elevada e os bordos dobrados para formar uma fenda, e os cantos interiores são agudamente erectos. Cada massa de pólen tem uma câmara, é alongada e transparente na parte lateral. O aquénio é linear, liso, com 7,5-10 cm de comprimento; a semente no topo tem pêlos brancos e sedosos. Floresce de junho a agosto e frutifica de julho a agosto.

As hortênsias são árvores subtropicais, que gostam de sombra e toleram o frio. Preferem um solo argiloso, húmido, bem drenado e rico em húmus.
As hortênsias são originárias da China e do Japão. Eles prosperam em ambientes quentes, úmidos e semi-sombreados. A temperatura ideal de crescimento para hortênsias é de 18 a 28 ℃, com a temperatura do inverno não caindo abaixo de 5 ℃. A diferenciação do botão de flor requer condições de 5-7 ℃ por 6-8 semanas, e uma temperatura de 20 ℃ pode promover a floração. Após a floração, manter 16 ℃ pode estender o período de visualização. No entanto, altas temperaturas fazem com que as flores desapareçam rapidamente.
O solo das hortênsias em vaso deve ser mantido húmido, mas não excessivamente regado, especialmente durante a estação das chuvas, onde a drenagem deve ser assegurada para evitar o apodrecimento das raízes devido a inundações. No inverno, as hortênsias em vasos de interior devem ser mantidas ligeiramente secas. Se estiverem demasiado húmidas, as folhas têm tendência a apodrecer.

As hortênsias são plantas de dia curto, formando botões de flores após aproximadamente 45-50 dias de 10 ou mais horas de escuridão por dia. Geralmente, durante o cultivo, deve ser evitada a exposição direta ao sol, sendo ideal a sombra 60%-70%.
O solo deve ser franco-arenoso, fértil e bem drenado. No entanto, as mudanças no pH do solo causam variações significativas na cor da flor da hortênsia. Para aprofundar a cor azul, o sulfato de alumínio pode ser aplicado durante a formação dos botões. Para manter a cor rosa, pode adicionar-se cal ao solo.

As hortênsias são originárias da China e do Japão e foram distribuídas por várias províncias da China. Desenvolvem-se em planícies, montanhas, ou agarradas a árvores ou rochas, e são cultivadas em jardins locais e estrangeiros.
As hortênsias foram introduzidas em Inglaterra em 1736. São vulgarmente cultivadas em países europeus como os Países Baixos, a Alemanha e a França, onde existe uma grande variedade de variedades de hortênsias em cores vermelhas, azuis e roxas podem ser vistas nas lojas de flores. A flor é também frequentemente plantada em frente de pequenos jardins e edifícios.
Atualmente, a empresa alemã Lamp Jüngerfla é um dos produtores de hortênsias de renome mundial e é o principal cultivador e produtor de novas variedades de hortênsias. Do mesmo modo, a empresa holandesa Van Wijnen e a israelita Yagel Nurseries são também grandes produtores desta flor.
Na Ásia, o Japão é o principal produtor de hortênsias, com uma infinidade de variedades disponíveis nas lojas de jardinagem. Novas variedades com cores únicas estão disponíveis a um preço superior, principalmente para fins ornamentais em vasos domésticos.
Atualmente, a produção anual de hortênsias atinge 2,7 milhões de vasos, com um valor de produção de 17 milhões de dólares americanos, ocupando o décimo segundo lugar no valor de produção de flores em vaso no Japão. No continente americano, os Estados Unidos são um dos principais cultivadores de hortênsias, tanto em vasos como ao ar livre.
A propagação das hortênsias pode ser efectuada por divisão, estratificação e estacas.
Este método é mais eficaz no início da primavera, antes da germinação. Separar os ramos enraizados da planta-mãe, envasá-los diretamente, evitar a rega excessiva e cultivá-los à meia-sombra. Transfira para os cuidados normais assim que surgirem novos botões.
Este processo deve ser efectuado quando os botões começam a inchar. Após 30 dias, é de esperar que haja crescimento, e o estrato pode ser cortado da planta-mãe na primavera seguinte, transplantado com terra e, potencialmente, florescerá dentro de um ano.
Este processo é melhor durante a estação das chuvas. Corte os ramos tenros superiores, com cerca de 20 cm de comprimento, remova as folhas inferiores e coloque-os a uma temperatura de 13-18 ℃. O corte enraizará após cerca de 15 dias.
Os gomos dormentes são utilizados como explantes. Após a desinfeção de rotina, são inoculados em meio MS suplementado com 0,8 mg/L de 6-benzilaminopurina e 2 mg/L de ácido indol acético para cultivar rebentos indeterminados. Quando os rebentos atingem uma altura de 2-3 cm, são transferidos para 1/2 meio MS com 2,0 mg/L de ácido indol acético para se transformarem em plântulas completas.
A propagação é feita principalmente por estacas, mas também se pode recorrer à estratificação e à enxertia. Na primavera ou na estação das chuvas, escolhem-se ramos tenros e saudáveis de árvores-mãe jovens para fazer estacas. A estaca deve ter um comprimento de 12-20 cm, a base da estaca deve ter nós e, depois de mergulhada na lama, deve ser colocada à sombra e mantida húmida.
Após cerca de um mês, as raízes formam-se e a planta pode ser transplantada no ano seguinte. No sul, as hortênsias podem ser cultivadas em terreno aberto, enquanto que no norte, precisam de ser envasadas e mantidas numa estufa durante o inverno. A transplantação deve ser efectuada após a queda das folhas ou antes do abrolhamento, e a planta deve ter o seu solo nativo.
O maneio é extensivo; os ramos principais produzem facilmente ramos excessivos, que necessitam de uma poda moderada após a floração para manter a forma da árvore. Uma rega e uma fertilização adequadas asseguram uma floração anual e um crescimento exuberante.
Para o envasamento da hortênsia-de-folha-grande (Hydrangea macrophylla), utilizar normalmente vasos de 15-20 cm de diâmetro. Depois de as plantas em vaso brotarem na primavera, assegurar uma rega suficiente para evitar o murchamento das folhas. Durante o período de floração de junho a julho, fornecer nutrientes e água abundantes e fertilizar de meio em meio mês com um fertilizante ácido 21-7-7 como o "Plant Friend".
Se o sol de verão for demasiado intenso, deve proporcionar sombra para prolongar o período de observação das flores. Após a floração, retire os caules das flores para favorecer o crescimento de novos ramos. A cor das flores é influenciada pelos níveis de pH do solo - azul em solo ácido e vermelho em solo alcalino. Replantar em cada primavera. Podar corretamente para manter a beleza da forma da planta.
As hortênsias desenvolvem-se em condições quentes e húmidas, são tolerantes à seca e não gostam de inundações. Preferem um ambiente semi-sombreado, são sensíveis à geada e crescem melhor em solo ácido fértil e bem drenado. O pH do solo afecta grandemente a cor das flores da hortênsia - azul em solo ácido e vermelho em solo alcalino. Idealmente, as hortênsias devem ser cultivadas num solo ácido com um pH de 4-4,5.
As hortênsias favorecem a semi-sombra e os ambientes húmidos e não são particularmente resistentes à geada. Evite expô-las ao sol direto durante o calor do verão para evitar que as folhas fiquem queimadas e amareladas. Não se desenvolvem bem em condições demasiado secas, preferindo solos argilosos ricos em húmus, húmidos e bem drenados.
Os seus ramos e folhas podem murchar e secar após as geadas. Se forem cultivadas ao ar livre, as suas partes aéreas morrem no inverno, florescendo novos rebentos a partir dos rizomas no ano seguinte. Se forem mantidas em vaso numa estufa durante o inverno, podem permanecer sempre verdes.
Para as hortênsias em vaso, é geralmente necessário replantar e substituir o solo anualmente, de preferência no início de março. A nova mistura de terra deve ser composta por quatro partes de folhas de mofo, quatro partes de terra de jardim e duas partes de areia, com uma quantidade adequada de estrume de composto maduro como fertilizante de base.
Durante o transplante, podar o sistema radicular da planta, eliminando as raízes deterioradas ou os pêlos radiculares demasiado longos. Após o transplante para um novo vaso, compacte a terra, regue-a bem e mantenha-a num local à sombra durante cerca de dez dias. Depois, leve-a para o exterior e retome a manutenção regular.
Para embelezar a coroa da hortênsia e favorecer uma floração abundante, podar a planta. As hortênsias são plantas vigorosas e tolerantes à poda. Geralmente, poda-se a parte superior quando a plântula atinge uma altura de 10 a 15 cm, o que permite que as gemas axilares inferiores brotem. Em seguida, selecionar quatro novos ramos superiores bem germinados e eliminar todos os botões axilares inferiores.
Quando os novos ramos atingirem um comprimento de 8-10 cm, aperte novamente os topos. As hortênsias florescem normalmente em ramos fortes de dois anos. Após a floração, encurte os ramos velhos, conservando 2-3 botões para controlar a altura da planta e favorecer o crescimento de novos rebentos. Após o outono, apare a parte superior dos novos rebentos para interromper o seu crescimento, ajudando-os a passar o inverno.
As principais doenças incluem a doença da murchidão, o oídio e a doença da mancha foliar. Para prevenir e controlar estas doenças, pulverizar com uma diluição de 600 vezes de pó molhável 65% Zineb.
As principais pragas são os afídeos e os percevejos. Para os matar, pulverizar com uma diluição de 1500 vezes de Dimetoato em emulsão 40%.
As hortênsias podem ser utilizadas para fins medicinais, flores de corte, plantas em vasos e plantações ao ar livre em pátios. Os parques modernos e as zonas cénicas plantam-nas frequentemente em massa para formar paisagens. Se cortar toda a bola de flores e a colocar num vaso dentro de casa, torna-se um excelente adorno. Pendurar a bola de flores no interior do dossel da cama cria um interesse mais elegante.
É uma planta ornamental de renome. Toda a planta é utilizada para fins medicinais, sendo popularmente utilizada para tratar inchaços e dores nas articulações, olhos vermelhos e inchados, pneumonia e orquite, entre outras doenças.
As suas principais funções são limpar o calor, transformar o catarro, reduzir o inchaço, aliviar a dor, desbloquear os meridianos e aumentar a lactação. É utilizado principalmente para a encefalite epidémica B, tosse com calor pulmonar, abcessos, leite insuficiente em mães a amamentar, dores nas articulações, orquite, otite média, mastite, escrófula, leite insuficiente em mulheres pós-parto e ductos de leite bloqueados.