Heracleum moellendorffii: Uma maravilha medicinal no seu quintal

A Heracleum moellendorffii, vulgarmente designada por erva-doce de pelo curto, é uma variante do género da família Umbelliferae.

A planta apresenta uma raiz cónica e substancial que se ramifica frequentemente e apresenta uma tonalidade cinzento-acastanhada. O caule é ereto, com sulcos e ranhuras distintas, e ramifica-se na parte superior.

Caraterísticas morfológicas:

• Raiz: Tem uma forma cónica e espessa, ramificando-se frequentemente e apresentando uma tonalidade cinzento-acastanhada. O caule é ereto, caracterizado por estrias e sulcos, e ramifica-se na sua parte superior.
• Folha: As folhas são pedunculadas, com um comprimento de 10-30 cm. A sua silhueta é amplamente ovalada e de natureza membranosa. Apresentam uma divisão trifoliada, com segmentos que variam de uma forma ovada larga a uma forma de coração. Estes segmentos dividem-se irregularmente 3-5 vezes, medindo 10-20 cm de comprimento e 7-18 cm de largura. Os seus bordos apresentam serrilhas grandes e afiadas que se afunilam numa ponta alongada. Os pecíolos destas folhas mais pequenas variam de 3-8 cm, enquanto as folhas superiores do caule têm uma bainha visivelmente expandida.

• Flor: O arranjo floral em umbela composta emerge tanto terminal como lateralmente. O pedúnculo mede entre 14 e 15 cm. Apresenta algumas brácteas delgadas em forma de lança. Os raios são em número de 12-30 e de comprimento variável, com 5-10 brácteas secundárias delgadas em forma de lança. Os pedicelos são alongados, variando de 4-20 mm. Os dentes do cálice não são muito salientes. As pétalas são brancas e apresentam-se em dois tipos. A base do estilete da flor é curta e cónica, dividindo-se na extremidade.
• Frutos: O fruto, denominado mericarpo, é redondo e ovalado. A parte superior é recortada e a parte posterior é plana, com cerca de 8 mm de diâmetro. Pode ser pouco peludo ou quase liso. As cristas dorsais e centrais sobressaem linearmente, enquanto as cristas laterais são largas. Cada sulco da crista abriga um ducto oleífero, e há dois na face comissural, que são em forma de haste, com metade do comprimento do mericarpo. O endosperma apresenta uma superfície ventral plana.

Gama de distribuição:

A planta é nativa de várias províncias e regiões, desenvolvendo-se ao longo de encostas sombrias de montanhas, perto de orlas de florestas ou em prados. O espécime-tipo provém da montanha Baihua em Hebei.

Valor primário:

• Outros nomes: Pastinaga de vaca do Nordeste, Angélica de pelo curto, Buruga.
• Nome científico: Heracleum moellendorffii Hance (Umbelliferae)
• Parte medicinal utilizada: A raiz.
• Recolha e processamento: As raízes são colhidas na primavera e no outono. São retirados os caules, as folhas e as raízes fibrosas. Depois de limpos da terra, são secos, cortados e guardados para utilização futura.
• Propriedades farmacológicas: Toda a planta e os seus frutos contêm cumarinas. A injeção de compostos furanocumarínicos em ratos ou ratazanas amplifica os efeitos anticonvulsivos dos barbitúricos e do fenobarbital. Além disso, os compostos furanocumarínicos podem reduzir a temperatura corporal dos ratos.