Saussurea japonica: Deze plant heeft een rechtopstaande, robuuste stengel met longitudinale ribbels, spaarzaam bedekt met fijne haartjes en glandulaire trichomen. De basisbladeren hebben lange bladstelen en de bladen zijn elliptisch, vaak diep geveerd.
De eindlob is langwerpig ovaal-lancetvormig, terwijl de stengelbladeren geleidelijk in grootte afnemen van onder naar boven, variërend van elliptisch tot lineair-lancetvormig, ofwel geveerd gelobd of geheel, met bases die soms naar beneden uitsteken als vleugelachtige structuren.
De bloemhoofdjes staan dicht op elkaar in een tuilvormig arrangement; de involucre is cilindrisch, met spinragachtige haartjes aan de buitenkant.
De buitenste schutbladeren zijn kort en stomp, terwijl de middelste en binnenste schutbladeren lijnvormig zijn, elk met een vliezig, rond aanhangsel aan het uiteinde, meestal paarsrood aan de achterkant en de apex.

De bloemen zijn buisvormig, purperrood en vijflobbig aan de top. De vrucht is een langwerpige ellips, waarvan de buitenste laag kort en ruwharig is en de binnenste vederachtig. De bloeitijd is van juni tot augustus.
De Saussurea japonica is een tweejarig kruid dat 50-150 (200) cm hoog wordt. De wortel is omgekeerd kegel- of spoelvormig, donkerbruin, met talrijke vezelige wortels.
De stengel is rechtopstaand, ongeveer 1 cm in diameter aan de basis, meestal vleugelloos, zelden gevleugeld, en spaarzaam bedekt met korte, zachte haren en goudgele kliervlekken. De basale en onderste stengelbladeren hebben bladstelen die 3-3,5 (6) cm lang zijn, met smalle vleugels.
De bladen zijn elliptisch, lang elliptisch of lancetvormig, 7-22 cm lang en 3,5-9 cm breed, diep geveerd, met 7-8 paar laterale lobben die elliptisch, schuin driehoekig, lineair-lancetvormig of lijnvormig zijn.

De centrale laterale lobben zijn groter en de andere worden geleidelijk kleiner naar de uiteinden toe. Alle lobben hebben stompe of afgeronde uiteinden en de randen zijn geheel of soms met een paar grote kartelingen.
De eindlob is lancetvormig of lineair-lancetvormig en langer dan de andere, en soms zijn de basale bladeren ongelobd, lancetvormig of lineair-lancetvormig, met volledige of gezaagde randen.
De middelste stengelbladeren zijn qua vorm en lobben gelijk aan de basis- en onderste stengelbladeren, maar geleidelijk kleiner, met korte bladstelen.
De bovenste stengelbladeren en die aan de bloemtakken zijn nog kleiner, ondiep geveerd of geheel geveerd, en sessiel; ze hebben aan beide kanten dezelfde kleur, groen, bleker aan de onderkant en dicht gespikkeld met lichtgele kliervlekken.

Talrijke capitula zijn gerangschikt in een corymbiforme of corymbiform-paniculaire bloeiwijze aan de uiteinden van de stengeltakken, elk met een pedicel.
De involucre is cilindrisch, 5-8 mm in diameter, met witte, spaarzame, spinnewebachtige haartjes. Er zijn zes lagen schutbladeren; de buitenste laag is eirond, 2,8 mm lang, bijna 1 mm breed, met een licht verbrede purperrode apex.
De middelste en binnenste lagen zijn omgekeerd lancetvormig of lineair, 4-9 mm lang, 0,8-1 mm breed, met een afgeplat, rond, purperrood vliezig aanhangsel aan het uiteinde, waarvan de rand getand is.
De bloemen zijn paars, 10-12 mm lang, waarbij het buisgedeelte 6 mm lang is en het uiteinde 4-6 mm. De vrucht is donkerbruin, cilindrisch, 4-5 mm lang.
De pappus is wit, tweelagig, waarbij de buitenste laag kort en ruwharig is, 2 mm lang, en de binnenste laag lang en veerachtig, 8 mm lang. De bloei- en vruchtperiode is van juni tot november.
Saussurea japonica gedijt in verschillende omgevingen, waaronder droge rivierbeddingen in graslanden, alpiene gebieden, weideranden, greppels langs wegen, struikgewas, vallei-weiden, braakliggende terreinen, alkali-weide greppels, bosranden, binnenbossen, bewegende zandduinen, bermen, zandgebieden, rotsachtige bergvalleien, berghellingen, berggraslanden, struikachtige hellingen, bermen op hellingen, vochtige weiden op hellingen en beekoevers.
Hij komt voor op hoogtes van 200 tot 2800 meter.
Het wordt gedistribueerd in Korea en Japan.
De Saussurea japonica wordt vermeerderd door zaaien en delen.
Met Saussurea japonica als onderwerp werd de relatie tussen de bloeiwijze, zaadgrootte en hoeveelheid bestudeerd onder verschillende licht- en voedingsomstandigheden.
De bevindingen geven aan dat licht- en voedingsbehandelingen geen significante invloed hadden op het aantal bloeiwijzen, maar wel een significante invloed hadden op de grootte van de bloemen en de grootte en het aantal zaden.
De relatie tussen grootte en hoeveelheid werd ook beïnvloed door de behandelingsomstandigheden: bij de controlebehandelingen en de behandelingen met weinig nutriënten was er een significante positieve correlatie tussen de grootte en het aantal bloeiwijzen en zaden.
Bij weinig licht en gecombineerde behandelingen met weinig licht en weinig voedingsstoffen veranderde deze relatie echter in een significante negatieve correlatie, wat wijst op een wisselwerking tussen grootte en kwantiteit.
Milieustressoren, zoals beperkte voedingsstoffen in de bodem en minder licht, versterkten deze wisselwerking.
De milieuafhankelijke wisselwerking tussen de grootte en de hoeveelheid van de bloeiwijzen en zaden van Japanse zaagblad stelt de plant in staat om te reageren op veranderingen in externe omstandigheden. Deze voortplantingsstrategie verbetert de fitness in verschillende omgevingen.