桂皮梅の美しさを発見しよう：品種、成長、増殖

俗に「レッド・ボーン」と呼ばれる桂皮梅は、プルヌス属に属し、アーチを描くように枝が垂れたり曲がったりせず、まっすぐか広がっているのが特徴だ。主に東アジア、中央アジア、アナトリア、コーカサスに分布する。

バラエティに富み、中国だけでも60以上の品種がある。花は一重、八重、半八重があり、赤や紫がかった赤色で、鉢状から皿状に咲き、ほのかな香りを放つ。

多くの桂梅の開花ピークは、一般的に2月中旬から下旬、3月上旬である。代表的な品種は、白ひげ桂、紅ひげ桂、一重桂、桂タワー、黒羽玉など。

一般的な品種

梅の花 は、品種の原産地と枝や花の特徴から、3つの系統、5つのカテゴリー、18のタイプに分けられる。

3つのシステム:プルヌス、アプリコット・プラム、チェリー・プラム。

プルヌス系はさらに3つのカテゴリーに分けられる：直足梅、招水梅、龍游梅である。

アプリコット・プラム・システム:アプリコット・プラム カテゴリー

桜梅システム:チェリープラム カテゴリー

成長と分配

シナバー・プラムの耐寒性はやや劣り、増殖はやや難しい。開花期は2月下旬から3月上旬。

主に東アジア、中央アジア、アナトリア、コーカサスに分布する。中国の武漢植物園でも栽培されている。

形態と特徴

シナバー・プラムは、プルヌス・システムのストレート・フット・プラムのカテゴリーに属し、枝はまっすぐか広がっていて、アーチを作ったりねじれたりするほど垂れ下がることはない。

葉は卵形か楕円形で、長さ4～8cm、幅2.5～5cm、葉縁に小さな鋸歯があり、灰緑色。

花は葉より先に咲き、逆卵形のつぼみは赤紫色。花弁は赤紫色で多層、数が多く、萼は赤紫色。花弁は深紅色で、新しく伸びた小枝の木部は深紅色。

雄しべは4方向に放射状に多数あり、フィラメントは淡いピンク色。新しく伸びた小枝の木部は濃い赤色で、枝の内側に新しくできた木部は薄い紫がかった赤色、いわゆる「紅骨」で、これが辰砂梅の最大の特徴である。

伝播方法

辰砂梅の増殖は、主に接ぎ木で行われ、時には挿し木や重ね植えも行われる。播種による増殖は、台木の栽培や新しい品種の選抜に使われることが多い。

播種伝播

桂皮梅の果実は、6月以降に色づいたところで収穫される。追熟後、秋口以降に果皮と果肉を取り除き、洗って乾燥させ、利用する。

同じ年（秋）に播種するのが望ましく、具体的な時期は9月下旬頃である。播種時には、土地を深く切り返し、細かく代かきして平らにし、ベッドを作る。耕起は40cm間隔で行い、深さは3～5cmとする。

種子は、5～7cm の間隔をあけて、1 粒ずつ土の溝に入れる。十分に水をやった後、細かい土か砂で覆土する。翌春、苗が11～15cmに成長したら移植する。

春に播種する場合は、種子を洗浄し、乾燥させた後、湿った砂の中に保管する。早春に取り出して播種する。

接木増殖

梅の接ぎ木には、枝接ぎと芽接ぎがあります。ウメの苗木を台木として使うだけでなく、モモ（毛モモ、ヤマモモを含む）、スモモ、アンズも台木として使うことができます。ウメの台木は最も優れており、相性が良く、生存率が高く、生育が良く、寿命が長い。

枝接ぎは、2月中旬から3月上旬、または10月中旬から11月に行う。穂木は、切り接ぎか割り接ぎで、長さ5～6cmで、2～3個の蕾がある、丈夫な枝の途中から選びます。

芽接ぎは秋口（8月上旬）の生存率が高く、多くの場合、T字型の芽接ぎ方法が用いられる。

接ぎ木ができたら、その年の初冬に接ぎ木の上5センチで台木を切り落とし、側枝を剪定する。翌春、接ぎ木の芽が芽吹き、大きく成長したところで残りの台木を切り落とし、台木の芽は随時拭き取る。

桃の台木は入手しやすく、接ぎ木も容易で、生育が早く、接ぎ木後の花数も多いので、生産に広く利用されている。しかし、接ぎ木後の辰砂梅は病害虫が発生しやすく、寿命が短くなる。

この矛盾を解決するために、接ぎ木の際に台木の地上部を地面から2センチ切り落とすことができる。穂木は、その年の丈夫な枝から選ぶ。

接ぎ木の際は、接ぎ木の接ぎ目がしっかりと接合するように注意し、プラスチック片でしっかりと縛り、接ぎ木の接ぎ目が見えなくなるまで土で密封する。1ヵ月後、生存を確認し、芽が出ている根を切り落とし、土の密閉が崩れないようにする。

新芽が乾燥しないように、芽を少しずつ土から出す。

苗木の背丈が伸びてきたら、土を足して固め、穂木を根付かせる。これにより、モモの台木の寿命の短さを克服することができる。2～3年後、穂木は挿し木と同じように、新しい根をたくさん伸ばすことができる。

カッティング伝播

桂梅の挿し木による増殖は簡単で、技術的に複雑なものではないが、桂梅の挿し木は容易ではなく、生存率は低い。

挿し穂を500ppmのインドール酪酸溶液または1000ppmのナフタレン酢酸溶液にさっと浸すと、生存率が向上し、発根が促進される。

桂梅の挿し木繁殖に最適な時期は11月で、この時期は葉が落ち、枝に十分な養分が蓄えられているため、根が伸びやすく、生き残りやすいからである。挿し木にする枝は、長さ10～12cmの1年ものの丈夫なものを選ぶ。

挿し木の際、枝の大部分は土に埋まり、土の表面から2～3cmだけ残して、芽を1つだけ外に出す。切り口の土はゆるく、水はけのよいものを選ぶ。

挿し木後は、十分に水をやり、ビニールフィルムで覆って小面積の温度と湿度を保ち、挿し木の生存率を高め、必要に応じて水を足します。挿し木後、土壌の水分が高すぎると、挿し木の結束や発根に影響する。

翌年の生存後、徐々に風通しを良くして環境に適応させ、最後にフィルムを剥がす。挿し木は3年目の春に固定株に移植できる。春に挿し木する場合は、夏の間に遮光小屋を設置する。

レイヤリング伝搬

レイヤリング増殖は2～3月に行い、1～2年生の枝を選び、土に埋める枝の下に2～3本の切り込みを入れる。木部を傷つけると発根に影響するので、あまり深く切り込まないように注意する。切り口は土に埋め、作業中に芽を傷つけないように注意する。

レイヤリングの後、土作りが必要で、できれば緩く肥沃な砂地が望ましい。夏は水やりに注意し、土の湿り気を保つ。秋に発根したら、切り取って新しい株にすることができる。

高圧増殖はしばしば大苗を増殖させるために用いられ、早ければ翌春には開花する。

雨季には、母株の適当な枝を選んで傷つけ、湿度を保つために、緩く混ぜた土（ピートモス＋ミズゴケなど）を詰めたプラスチックフィルムで包み、両端をきつく縛る。

約1ヵ月後、発根しているかどうかを確認する。発根しているものは、枝の重なりの下、枝の真ん中あたりまで深く切り込みを入れる。週間後、残った部分をすべて切り取って栽培する。