Uraria Crinita: esploriamo la mistica di una leguminosa perenne

L'Uraria crinita è un arbusto perenne della famiglia delle leguminose. Ha fusti eretti che possono raggiungere 1,5 metri di altezza. Ha pochi rami e le sue foglie sono composte dispari-pennate, con stipole di forma triangolare che hanno punte lunghe, sottili e appuntite.

I bordi delle stipole sono ricoperti di peli bianco-grigi. Le foglioline sono coriacee, con foglioline laterali leggermente più piccole.

La superficie superiore delle foglioline è priva di peli o scarsamente ricoperta di peli corti grigiastri lungo la nervatura centrale, mentre la superficie inferiore è ricoperta di peli corti lungo le nervature.

Le foglioline sono rialzate su entrambe le superfici e presentano venature reticolate prominenti sulla superficie inferiore. Le piccole brattee triangolari sono ricoperte di peli corti e i piccioli delle foglie sono densamente ricoperti di peli.

L'infiorescenza è terminale e in forma di racemo, robusto, con brattee ovali o lanceolate. Gli steli dei fiori si allungano e si piegano dopo la fioritura.

Il calice è a forma di coppa poco profonda e ricoperto di lunghi peli, con 5 lobi, di cui i 2 superiori lunghi circa 3 mm e i 3 inferiori lunghi circa 3,5 mm.

La corolla è viola e lunga circa 6 mm. Il frutto è leggermente ricoperto di peli corti, con 2-4 segmenti ellittici e venature reticolate. Fiorisce e fruttifica da aprile a settembre.

I. Caratteristiche morfologiche

È un arbusto con fusti eretti, che raggiunge un'altezza di 1-1,5 metri. Ha pochi rami ed è ricoperta di peli corti grigiastri.

Le foglie sono composte dispari-pennate, con solitamente 3 foglioline nella parte inferiore del fusto e 5 foglioline nella parte superiore, occasionalmente con 7 foglioline.

Le stipole sono triangolari, misurano 6-10 mm di lunghezza, con punte lunghe, sottili e appuntite e una base larga 2 mm. I bordi delle stipole sono ricoperti di peli bianco-grigiastri. Il picciolo della foglia è lungo 5,5-15 cm e ricoperto di peli corti di colore bianco-grigiastro.

Le foglioline sono coriacee, di forma ovale allungata, lanceolata o ovata. La fogliolina terminale misura 6-15 cm di lunghezza e 3-8 cm di larghezza, mentre le foglioline laterali sono leggermente più piccole.

Le punte delle foglioline sono leggermente acute, ottuse o arrotondate, mentre le basi sono da arrotondate a leggermente cordate. La superficie superiore delle foglioline è priva di peli o scarsamente ricoperta di peli corti grigiastri lungo la nervatura centrale, mentre la superficie inferiore è ricoperta di peli corti lungo le nervature.

Su ciascun lato delle foglioline sono presenti 6-9 nervature secondarie, che sono in rilievo su entrambe le superfici. La superficie inferiore presenta venature reticolate distinte.

Le piccole brattee triangolari sono lunghe 5 mm e larghe 1,5 mm alla base, con peli radi lungo i bordi. I piccioli delle foglie sono lunghi 1-3 mm e densamente ricoperti di peli.

L'infiorescenza a racemo terminale è lunga 15-30 cm o più, robusta e densamente ricoperta di peli lunghi e rigidi di colore bianco-grigiastro. Le brattee sono ovali o lanceolate, lunghe fino a 2 cm e larghe 7 mm, con strisce e peli bianchi lungo i bordi.

Il peduncolo è lungo circa 4 mm e si allunga fino a 10-15 mm dopo la fioritura, è ricurvo e ricoperto di corti peli uncinati e peli lunghi bianchi. Il calice è a forma di coppa poco profonda, ricoperto di peli bianchi lunghi e rigidi, e ha 5 lobi.

I lobi superiori sono lunghi circa 3 mm e quelli inferiori circa 3,5 mm. La corolla è viola e lunga circa 6 mm.

Il frutto è leggermente ricoperto di peli corti, con 2-4 segmenti ellittici e venature reticolate. Fiorisce e fruttifica da aprile a settembre.

II. Ambiente di crescita

Si trova soprattutto in pendii aridi, ai bordi delle strade o tra gli arbusti ad altitudini inferiori a 850 metri.

III. Distribuzione

È distribuita in India, Sri Lanka, penisola indocinese, penisola malese e a sud fino all'Australia settentrionale.

IV. Crescita e propagazione

I semi dell'erba coda di gatto hanno uno strato duro e devono essere scarificati prima della semina per garantire una germinazione uniforme. Per le coltivazioni su piccola scala, gli agricoltori spesso usano oggetti duri (come mattoni) per sfregare e rompere lo strato di semi.

Per le coltivazioni su larga scala con una maggiore quantità di semi, si utilizza un piccolo mulino per riso per schiacciare i semi. Dopo la scarificazione, i semi vengono immersi in acqua calda a una temperatura di 30-35°C per 12-18 giorni per favorire la germinazione prima della semina.

Esistono due metodi di semina: la semina diretta e il trapianto di piantine. La semina diretta consente di risparmiare manodopera, ma comporta un'emergenza non uniforme, uno scarso controllo della densità di piantagione e una bassa resa.

Il trapianto di piantine, invece, garantisce una crescita uniforme, una densità di impianto ragionevole e una resa elevata. Si raccomanda di utilizzare il metodo di trapianto delle piantine per la produzione commerciale.