L'Abutilon pictum, comunemente noto come Acero fiorito, Lanterna cinese o Malva indiana dalla vena rossa, è un arbusto sempreverde molto amato. Le sue foglie perenni, la forma unica dei fiori, il lungo periodo di fioritura e la facilità di propagazione lo rendono molto apprezzato.
L'acero da fiore cresce a grappoli, con fusti eretti e foglie spesse, di colore verde scuro, che possono essere ovate o palmate con bordi seghettati.
Quando i boccioli dei fiori si gonfiano, i loro sottili steli passano da eretti a ricadenti, dando vita a una caratteristica fioritura pendula.
I fiori a forma di campana sono di colore giallo-arancio, ornati da vivaci venature rosso porpora, e gli stami e gli stili sporgono dalla corolla, dando l'aspetto di campane d'oro, da cui la pianta prende il nome.
La stagione di fioritura va da maggio a ottobre e la pianta è originaria di paesi sudamericani come il Brasile e l'Uruguay.
Sia le foglie che i fiori dell'acero fiorito sono utilizzati nella medicina tradizionale per favorire la circolazione sanguigna, alleviare le contusioni e la tensione muscolare causata da cadute e infortuni.
Questo arbusto sempreverde può raggiungere 1 metro di altezza. Le sue foglie palmato lobate hanno un diametro di 5-8 centimetri con 3-5 lobi profondi, che si assottigliano a punta, e bordi seghettati o grossolanamente dentati.
Il fogliame è glabro o scarsamente ricoperto di peli morbidi a forma di stella nella parte inferiore. I piccioli sono lunghi 3-6 centimetri e privi di peli, mentre le stipole sono lanceolate, lunghe circa 8 millimetri e tendono a cadere presto.
I fiori sono solitari e ascellari, con pedicelli ricadenti lunghi 7-10 centimetri e privi di peli.
Il calice è campanulato, lungo circa 2 centimetri, con cinque lobi lanceolati a forma di uovo profondamente divisi a tre quarti della lunghezza del calice, densamente ricoperti di peli corti e morbidi a forma di stella di colore marrone.
I fiori a forma di campana sono di colore giallo-arancio con strisce viola, lunghi 3-5 centimetri e con un diametro di circa 3 centimetri. I petali sono cinque, ovali e scarsamente pelosi all'esterno.
La colonna di stami è lunga circa 3,5 centimetri con numerose antere giallo-marroni raggruppate all'estremità della colonna.
L'ovario è ottuso e peloso, con dieci rami stilari violacei che sporgono oltre la punta della colonna staminale. Il frutto non è stato osservato. Il periodo di fioritura va da maggio a ottobre.
L'acero da fiore prospera in un clima caldo e umido e non tollera il gelo. Nelle regioni settentrionali viene coltivato in vaso e può sopravvivere a temperature invernali fino a 3-5 gradi Celsius. Tollera i terreni poveri, ma preferisce quelli fertili, umidi, ben drenati e leggermente acidi.
Originario del Sud America, in particolare del Brasile e dell'Uruguay, l'acero da fiore è comunemente coltivato come pianta da serra.
Per la propagazione si utilizzano talee, da prelevare preferibilmente tra giugno e agosto. Le talee devono essere lunghe 10-12 centimetri, prelevate da rami robusti di uno o due anni o da germogli semilignificati dell'anno in corso.
Rimuovere le foglie inferiori e inserire le talee a metà o a un terzo di profondità nel terreno, assicurandosi di mantenerle umide.
La propagazione avviene per talea da rami robusti di uno o due anni o da germogli semilignificati dell'anno in corso. La potatura della pianta per favorire la ramificazione è utile per la fioritura.
Nelle regioni a nord del fiume Yangtze, in Cina, si pratica la coltivazione in serra. Le giovani piante possono essere potate in cima per migliorare le condizioni di luce, aumentare i rami laterali, espandere la chioma e promuovere la fioritura.
Le piante di Acero da fiore di due anni propagate per talea possono raggiungere circa 2 metri di altezza con un diametro del fusto principale di 2-3 centimetri.
I fusti sono di colore grigio-verde, che diventa grigio o grigio-marrone nelle piante perenni. La pianta ha una forte capacità di spuntare nuovi germogli in primavera, con rami che emergono dall'ascella delle foglie.
I rami dell'anno in corso sono verdi e meno lignificati, il che li rende flessibili. Esistono due tipi di foglie: una ovata, lunga circa 10 centimetri, con un picciolo uniformemente spesso, e l'altra palmata, lunga 12-18 centimetri.
Le foglie sono disposte in verticilli di 4-9 foglie per verticillo. In zone con buona illuminazione o su piante robuste, le foglie tendono a essere palmate, mentre in zone con scarsa illuminazione o su piante più deboli, le foglie sono ovate.
L'acero da fiore è una pianta molto ornamentale nei giardini, adatta per aiuole, bordure, composizioni in vaso e cesti appesi.
Le foglie e i fiori dell'acero fiorito sono utilizzati per stimolare la circolazione sanguigna, eliminare la stasi ematica e rilassare i muscoli e i tendini, spesso nel trattamento di contusioni e ferite.
Peggie era un'insegnante di matematica alle superiori, ma ha messo da parte la lavagna e i libri di testo per seguire la sua passione di sempre per i fiori. Dopo anni di dedizione e apprendimento, non solo ha aperto un fiorente negozio di fiori, ma ha anche fondato questo blog, "Biblioteca dei fiori". Se avete domande o desiderate saperne di più sui fiori, sentitevi liberi di contattare Peggie.
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