Erythrina Crista-Galli: Guia de cultivo

A Erythrina crista-galli, também conhecida como árvore de coral de galo, árvore de coral brasileira ou árvore de coral de marfim, recebe o seu nome devido à sua semelhança com a crista de um galo.

Trata-se de um arbusto de folha caduca ou de uma pequena árvore com caules e caules foliares ligeiramente cobertos de espinhos. As suas folhas compostas, semelhantes a penas, têm 3 folíolos, de forma ovada longa ou lanceolada-oblonga.

O período de floração é aproximadamente de abril a julho, sendo as flores de cor vermelha e de longa duração, o que a torna adequada para a decoração de jardins e paisagismo à beira da estrada.

Prefere a luz do sol, mas pode tolerar sombras ligeiras, e desenvolve-se bem a altas temperaturas, tendo também uma forte resistência ao frio. É nativa das regiões tropicais da América do Sul, incluindo o Brasil, e é cultivada no sul da China e em Taiwan.

I. Caraterísticas morfológicas

Decídua

Arbusto ou pequena árvore com caules e caules de folhas ligeiramente cobertos de espinhos.

As suas folhas compostas, semelhantes a penas, têm 3 folíolos, de forma ovada longa ou lanceolada-oblonga, medindo cerca de 7-10 centímetros de comprimento e 3-4,5 centímetros de largura, com um ápice rombo e uma base quase circular.

As flores e as folhas aparecem juntas, dispostas em racemos terminais, com 1-3 flores por secção. As flores são de um vermelho intenso, medindo cerca de 3-5 centímetros de comprimento, ligeiramente caídas ou formando um ângulo reto com o eixo do racemo.

O cálice é em forma de sino com dois lóbulos pouco profundos no ápice. Tem dois estames e o ovário tem um pedúnculo com pêlos finos. A vagem tem cerca de 15 centímetros de comprimento, de cor castanha, com espaços contraídos entre as sementes. As sementes são grandes e de cor castanha brilhante.

II. Hábitos de crescimento

Prefere a luz do sol, mas pode tolerar sombras ligeiras, e desenvolve-se bem a temperaturas elevadas, tendo também uma forte resistência ao frio. É altamente adaptável, vigorosa, tolerante à seca e capaz de suportar condições de solo pobres e ambientes salino-alcalinos.

No entanto, não é tolerante ao encharcamento. Não é muito exigente em termos de requisitos de solo, mas cresce melhor em solo argiloso fértil bem drenado ou em solo argiloso arenoso. Quando cultivada em vasos nas regiões setentrionais, a temperatura deve ser mantida acima dos 4°C durante o inverno.

III. Distribuição

Nativa do Brasil, do Peru e do Sudeste Asiático, incluindo as Filipinas e a Indonésia.

IV. Métodos de propagação

Propagação de sementes

É preferível semear as sementes imediatamente após a colheita. Antes da sementeira, recomenda-se que as sementes fiquem de molho durante um certo período. Semear as sementes diretamente numa cama de viveiro com solo franco-arenoso solto.

A profundidade do solo que cobre as sementes deve ser cerca de duas vezes a altura das sementes. Prestar atenção à rega para reter a humidade.

As sementes germinam em cerca de 10 dias e, após um mês, quando as plântulas atingem uma altura de 20 centímetros, podem ser transplantadas.

Propagação de estacas

Pegar em ramos semi-lenhosos com cerca de 20-40 centímetros de comprimento. Insira-os num viveiro arenoso ou bem drenado, mantendo-o húmido.

As raízes e os rebentos emergirão em cerca de 15 dias e as estacas tornar-se-ão plântulas em 1-2 meses. Nas regiões costeiras do Sul da China, as estacas de ramos longos são normalmente utilizadas e podem enraizar-se em 1-2 meses.

V. Controlo das doenças e das pragas

Podridão da casca

A podridão da casca é uma doença mortal que afecta frequentemente o tronco, os ramos grandes e o colo da raiz da árvore de coral, muitas vezes em conjunto com escaravelhos da casca. Nas fases iniciais, a casca afetada fica húmida e começa a apodrecer, espalhando-se rapidamente para os tecidos saudáveis circundantes.

Nas fases mais avançadas, a casca afetada torna-se seca e descola-se facilmente do floema, levando à morte de toda a árvore quando a área doente envolve o tronco ou os ramos.

Doença da mancha da folha

Esta doença afecta principalmente as folhas. Após a infeção, as pontas e os bordos das folhas começam a desenvolver manchas cinzento-acastanhadas com pequenos pontos cinzento-pretos.

À medida que a doença progride, as manchas aumentam, fazendo com que as folhas se tornem translúcidas e frágeis, afectando gravemente o crescimento normal e o valor ornamental da árvore de coral.

Vespa da Galha Erythrina

Esta praga danifica gravemente as plantas do género Erythrina, causando deformações, inchaço, necrose e galhas nas folhas e ramos tenros. Em casos graves, pode levar à queda das folhas e à morte da planta.

Métodos de controlo: Em primeiro lugar, remover a casca apodrecida e aplicar pesticidas na copa e no tronco da árvore, utilizando métodos de pulverização ou de envolvimento.

Em segundo lugar, aplicar pesticidas no solo à volta do tronco e proceder a uma desinfeção completa.

Por fim, podar a copa e os ramos tenros da árvore de coral afetada e destruir os ramos e as folhas podadas.

VI. Valor principal

A árvore de Coral Cockspur tem uma forte adaptabilidade, uma forma de árvore elegante, um tronco robusto e flores abundantes e bonitas com uma forma única. Tem um longo período de floração e um elevado valor ornamental.

Quando plantada em relvados, apresenta-se vibrante e vistosa, o que a torna uma excelente espécie arbórea para parques, praças, jardins e paisagismo de estradas.