A Cerbera manghas é uma espécie arbórea pertencente à família das canas, género Cerbera. Pode atingir alturas de 4 a 8 metros, com uma casca cinzento-acastanhada. Toda a planta é rica em seiva leitosa.
As folhas são grossas e parecidas com papel, variando de forma de ovo invertido a lanceoladas, verde-escuro na parte superior e verde-claro na parte inferior. As flores são brancas e perfumadas.
O fruto, solitário ou aos pares, é amplamente ovoide ou esférico, com uma casca exterior fibrosa ou lenhosa que se torna amarelo-alaranjada quando madura.
Normalmente, existe apenas uma semente por fruto. A época de floração decorre de março a outubro e o período de frutificação estende-se de julho a abril seguinte.

A manga-do-mar é distribuída noutros países asiáticos e nas regiões tropicais da Austrália. Prefere luz solar plena a sombra parcial e prospera em climas quentes e húmidos sem condições exigentes de solo.
Está classificada como "Pouco preocupante" (LC) na Lista Vermelha de Espécies Ameaçadas da IUCN. Para a propagação, o método utilizado é a sementeira de sementes.
A planta é apenas para uso tópico e não deve ser ingerida. As sementes podem ser utilizadas em pensos cirúrgicos ou como anestésico, mas não devem ser tomadas por via oral ou injectadas.
A seiva induz o vómito e a purga e pode precipitar o aborto; é utilizada em situações de emergência para a insuficiência cardíaca. Devido à sua toxicidade, deve ser utilizada com muita precaução.
A manga-do-mar pode ser cultivada em jardins, parques, zonas verdes à beira da estrada ou junto a lagos para fins ornamentais e é uma excelente espécie de árvore resistente à humidade.

A Cerbera manghas é uma árvore que atinge normalmente 4 a 8 metros de altura com um diâmetro de tronco de 6 a 20 centímetros. A casca é castanha-acinzentada e os ramos são grossos e verdes com lenticelas discretas, sem pêlos e cheios de seiva leitosa.
As folhas são espessas, semelhantes a papel, em forma de ovo invertido a lanceoladas, ocasionalmente elípticas, com uma ponta romba ou ligeiramente afunilada e uma base em forma de cunha, medindo 6 a 37 centímetros de comprimento e 2,3 a 7,8 centímetros de largura, sem pêlos, com uma face superior verde profunda e uma face inferior verde mais clara.
As nervuras centrais e laterais são planas na superfície e elevadas na face inferior, com as nervuras laterais a formarem uma rede antes de atingirem as margens; os caules das folhas têm 2,5 a 5 centímetros de comprimento, são verdes claros e não têm pêlos.

As flores são brancas, com cerca de 5 centímetros de diâmetro, e perfumadas. Os pedúnculos e os pedicelos são verdes, sem pêlos, com manchas indistintas; os pedúnculos têm 5 a 21 centímetros de comprimento e os pedicelos têm 1 a 2 centímetros de comprimento.
As sépalas são oblongas ou em forma de ovo invertido, afinando brevemente para uma ponta romba, com 1,3 a 1,6 centímetros de comprimento e 4 a 7 milímetros de largura, de tamanho desigual, curvadas para baixo, verde-amareladas, sem pêlos em ambos os lados.
O tubo da corola é cilíndrico, inchado na parte superior e estreitando na parte inferior, com 2,5 a 4 centímetros de comprimento, com um diâmetro de 7 a 10 milímetros na parte superior e cerca de 3 milímetros na parte inferior, verde-amarelado e sem pêlos no exterior, longo e de pêlos macios no interior, com uma garganta vermelha e cinco escamas peludas.
Os lóbulos da corola são brancos, tingidos de vermelho pálido no lado esquerdo posterior, em forma de ovo invertido a forma de foice com uma ponta curta, com 1,5 a 2,5 centímetros de comprimento, com a largura a variar de 1,5 a 2,5 centímetros na parte superior e cerca de 8 milímetros na parte inferior, sem pêlos em ambos os lados, espalhando-se horizontalmente.
Os estames estão ligados à garganta do tubo da corola, com filamentos curtos e amarelos, com nervuras na base, e anteras ovais, com uma ponta curta na parte superior e redondas na base, curvadas para dentro.
Não existe disco nectarífero; os ovários são dois, separados, sem pêlos, com um estilete filiforme, fraco e sem pêlos, com 2,3 a 2,8 centímetros de comprimento, e um estigma esférico com uma base anular, terminando numa bifurcação arredondada.
O fruto, em pares ou solitário, é amplamente ovoide ou esférico, com 5 a 7,5 centímetros de comprimento e 4 a 5,6 centímetros de diâmetro, com uma ponta romba ou fortemente pontiaguda, exterior fibroso ou lenhoso, verde quando imaturo e tornando-se amarelo-alaranjado ao amadurecer; geralmente, há apenas uma semente.
O período de floração vai de março a outubro e o período de frutificação vai de julho a abril seguinte.
A Cerbera manghas é frequentemente confundida com a Cerbera odollam Gaertn. encontrada na Índia e na Malásia; esta última tem uma corola branca tingida de amarelo na garganta e os seus lóbulos são mais compridos do que o tubo da corola.
Os estames estão fixados a meio do tubo da corola, o que permite distinguir bem as duas espécies.
A Cerbera manghas está distribuída por outros países asiáticos e pelas regiões tropicais da Austrália.
A Cerbera manghas desenvolve-se à luz do sol, tolera a semi-sombra e prefere climas quentes e húmidos, sem grandes exigências em termos de qualidade do solo. Cresce perto do mar ou em zonas húmidas perto da costa e é uma planta de mangal costeiro que também pode crescer mais para o interior.
Encontra-se frequentemente em costas arenosas ou lodosas, tipicamente em zonas de maré alta ou estuários de rios, e geralmente intercaladas nas margens de florestas de mangais.
Para a propagação artificial, a Cerbera manghas é normalmente cultivada a partir de sementes.
Coleção de sementes: Colhe-se o fruto caído no chão depois de amadurecido, amontoa-se e compõe-se durante dez dias, depois lava-se a casca do fruto, secam-se as sementes e guardam-se secas. As plântulas podem ser propagadas por sementeira ou por corte.
Método de sementeira: Escolher um local para o viveiro com declives suaves, muita luz solar, boa drenagem e um solo franco-arenoso profundo e fértil. A cama de sementes deve ter aproximadamente 15 centímetros de altura, nivelada com uma pequena tábua.
Depois de semear as sementes, cobri-las com terra fina ou areia limpa de rio, com uma espessura de cerca de 2 a 3 centímetros, de modo a que as sementes não fiquem expostas após a rega. Manter a cama de sementes húmida.
As sementes começarão a germinar cerca de 30 dias após a sementeira e terminarão a germinação após cerca de 50 dias. Quando as plântulas tiverem 2 a 3 folhas verdadeiras, podem ser transferidas para sacos de nutrientes (copos) ou separadas em diferentes canteiros.
Utilizar uma mistura de solo superficial e solo queimado como meio nutritivo nos sacos. Cobrir com uma rede de sombra para proteger da luz e, após 40 dias, aplicar uma solução concentrada de fertilizante composto a cerca de 1%, enxaguando depois as folhas cuidadosamente com água limpa.
Após um ano, quando as mudas atingem uma altura de cerca de 50 a 80 centímetros e um diâmetro de solo de aproximadamente 2 centímetros, elas atendem aos padrões de arborização.
Os ramos maduros são utilizados para a propagação por estaca. As estacas podem ser efectuadas na primavera ou no verão.
Antes de inserir as estacas, mergulhar a base em água limpa durante 7 a 10 dias, mudando a água várias vezes para a manter fresca e favorecer o enraizamento, melhorando assim a taxa de sobrevivência.
Se utilizar estacas de água, mantenha a temperatura da água entre 18 e 20°C, mudando a água frequentemente para promover o enraizamento.
A Cerbera manghas prefere solos profundos, húmidos e soltos, e cresce melhor em áreas com camadas de solo profundas em declives médios e baixos. A distância de plantação deve ser de 2 metros por 3 metros ou 2,5 metros por 3 metros.
Pode ser plantada em conjunto com outras espécies de árvores costeiras. As mudas de raiz nua devem ser plantadas na primavera, enquanto as mudas ensacadas podem ser plantadas na primavera e no verão.
Para a ecologização do jardim, é aconselhável plantar mudas com pelo menos 1,5 centímetros de altura e um diâmetro de solo superior a 2 centímetros.
Nos primeiros três anos após a florestação, o tratamento deve ser efectuado uma vez em abril-maio e setembro-outubro.
Os cuidados incluem a poda e a monda, o alargamento das covas e o afrouxamento do solo, bem como a aplicação de 1,5 kg de estrume de curral maduro ou 0,15 kg de adubo composto.
O fertilizante deve ser colocado em ambos os lados da linha de gotejamento mais externa das folhas para evitar danos nas raízes e impacto no crescimento. A floresta tornar-se-á normalmente densa em 3 a 4 anos.
As sementes podem ser utilizadas para emplastros cirúrgicos ou anestésicos, mas não devem ser ingeridas ou injectadas; a seiva pode induzir o vómito, atuar como purgante e ser utilizada em casos de insuficiência cardíaca aguda. É tóxica e a sua dosagem deve ser usada com precaução.
A Cerbera manghas pode ser plantada em jardins, parques, zonas verdes à beira da estrada ou junto a lagos para fins ornamentais e é também uma espécie eficaz no controlo da humidade.
Cerbera manghas está classificada como Pouco Preocupante (LC) na Lista Vermelha de Espécies Ameaçadas da IUCN.
A casca do fruto da Cerbera manghas contém cerberina, princípios amargos tóxicos, alcalóides e ácido cianídrico, que são altamente tóxicos e podem ser letais se ingeridos por seres humanos ou animais.