シャクナゲ：紫紺のエレガンスを持つ園芸の宝石

パープル・ブルー・シャクナゲとしても知られるラッサツムは、非常に美しいシャクナゲの品種です。鮮やかで美しい花を咲かせるため、人工栽培によく使われ、高い園芸価値を誇っています。

花は上部に傘状に咲き、1つの花房に6～10個つく。花冠は幅の広い漏斗状で、長さ13～20ミリ、色は紫青、藍、紫からバラまである。

開花期は5月から6月で、結実期は7月から8月。葉は革質で、楕円形か細長く、上部は灰緑色か濃い緑色で、裏面は色が異なる。

I.基本的な紹介

ムラサキツツジ (Rhododendron russatum Balf. f. et Forrest) は常緑低木で、高さ0.3～1.5メートルになる。若い枝は淡褐色の茎鱗片で密に覆われている。

葉は革質で楕円形か細長く、上部は灰緑色か濃い緑色で、裏面は色が異なる。花は上部に傘状に集まって咲き、1つの花房に6～10個の花をつける。

花冠は幅の広い漏斗状で、長さ13～20ミリ、紫青、藍、紫、またはバラ色。果実は卵形。開花期は5月から6月、結実期は7月から8月。

岩の斜面、崖、林縁、丘陵の草地、高山の草地、シャクナゲの低木に生育する。ミャンマーで見られる。この種はその美しく鮮やかな花のために栽培され、多くのハイブリッド品種があり、いずれも園芸的価値が高い。

II.成長と分配

標高（2500～）3400～4300メートルの岩の斜面、崖、林縁、丘陵の草原、高山の草地、シャクナゲの低木に生育する。

III.形態と特徴

ムラサキツツジは常緑低木で、時にマット状や半低木になり、高さは0.3～1.5メートル。若い枝には、淡褐色の茎状の鱗片が密生する。

葉は革質で、楕円形か細長く、長さ1.6～4(-6.5)cm、幅0.6～1.7cm、先端は丸いか鈍く、基部は短く突出し、時には葉柄まで伸び、縁は浅く波打つ。

上部は灰緑色か暗緑色で、淡褐色と暗褐色の混じった鱗片で覆われ、隣り合っているか重なり合っている。

裏面は2色の鱗片で覆われ、その色は、黄色や暗褐色、黄褐色や錆色、灰白色や濃い黄褐色など様々で、隣り合っていたり重なり合っていたりする。葉柄は長さ1-6（-9）mmで、黄褐色の鱗片で覆われている。

花は傘状花房の上部に咲き、1花房に（4-）6-10個（-15個）の花をつけ、蕾の鱗片は開花中も残るか、時折落ちる。花柄は非常に短く、長さ1～2(-5)mmで、鱗片で覆われている。

萼はよく発達し、緑色か赤紫色で長さ3～6mm、裂片は細長いか楕円形で、基部は数枚の鱗片で覆われ、中央には鱗片帯があり、縁には長い睫毛があるか、時にはまばらに鱗片がある。

花冠は広い漏斗状で、長さ（10～）13～20mm、紫青、藍、紫、またはバラの色合いで、外側は短い軟毛で覆われ、鱗片はなく、花筒は長さ4～9mm、喉の内側は毛があり、裂片は広がり、花筒より長く、約6～11mm。

雄しべは（5-8）10本で、長さは花冠とほぼ等しく、フィラメントは基部付近に毛がある。卵巣は長さ約2mm、5室で、鱗片で覆われ、時に上部に毛が一房生える。雌しべは赤色で雄しべより長く、長さ14～20mm。

果実は卵形で長さ4～6mm、鱗片で覆われ、上部の一房の毛はしばしば残る。開花期は5月から6月で、結実期は7月から8月。

IV.生活習慣

シャクナゲは高地が原産で、涼しく湿度の高い気候で生育し、暑く乾燥した厳しい条件では苦戦する。腐植質に富み、緩く湿ったpH5.5～6.5の酸性土壌を好む。

一部の種や栽培品種は適応性が高く、乾燥や痩せた土壌、pH7～8の土壌にも耐える。しかし、重たい土壌や水はけの悪い土壌では生育が阻害される。シャクナゲはある程度の光を必要とするが、直射日光には弱い。

夏から秋にかけては、落葉樹や遮光ネットで強い日差しを遮り、定期的に地面に散水する。成長期は通常春と秋で、主に春に起こる。

生育適温は15～20℃。開花期は5月から6月で、剪定には強い。剪定は一般的に5月までに行う。芽吹いた新芽はその年に蕾をつけることができますが、剪定が遅れると開花に影響することがあります。

V.栽培方法

施肥と水管理

シャクナゲの成長と発育には酸性土壌が必要です。北部の土壌は一般的にアルカリ性なので、鉢土は松葉腐葉土とその他の腐葉土を混ぜたものを使います。

シャクナゲは繊維状の根を張るため、肥料の濃度や水質を厳密に管理する必要がある。施肥は適時に、適度な頻度で、薄く施します。

春の開花前に枝葉や蕾の生長を促進するために、リン酸肥料を月に1回施します。開花後は、窒素とリンを主体とした混合肥料を1～2回施します。

9月から10月にかけての萌芽期には、リン酸肥料を1-2回与える。生育期と開花期には、肥料と水を多めに与える。冬の休眠期や夏の生育が遅い時期は、根腐れを防ぐために肥料と水をコントロールする。

シャクナゲは湿度が高く涼しい環境を好む。北国の乾燥した気候では、速やかに水を与え、霧吹きで空気中の湿度を高く保つ必要がある。水やりには、ミョウバン肥料水や雨水が最適です。

普通の水を使う場合は、硫酸第一鉄と酢を少量加える。また、スイカやトマトを小さく切って土に混ぜると、土質が良くなり、花の質も良くなります。

剪定と整形

開花を早めるために、シャクナゲはしばしば摘心をして新枝を促進させる。花の形に影響する花房の場合は、間引きを早めに行うこともある。

このことは、その年に花を大きく輝かせるだけでなく、翌年の株の成長と開花にも役立つ。シャクナゲは萌芽力が強い。

枝は植物の成長と発育に深刻な影響を与え、観賞価値や商品価値を低下させる。そのため、調整のために剪定が必要となる。剪定は一般的に春と秋の花が終わった後に行う。

枯れ枝、斜めの枝、伸びた枝、害虫のついた枝、重なった枝などを切り落とし、養分の消費を防いで、株全体を満開にする。

開花期コントロール

シャクナゲは秋に花芽分化を行う。冷蔵・加温処理により、開花時期を人為的にコントロールすることができる。

シャクナゲを早く咲かせるには、栽培用の温室に移し、温度を20～25℃に管理し、頻繁に枝葉に散水して相対湿度を80%以上に保つとよい。

こうすることで、約1ヶ月半で開花させることができる。シャクナゲの開花を遅らせるには、発芽したシャクナゲを2～4℃の低温に保ち、鉢が乾いたら水やりをし、夏から秋にかけて屋外に移動させれば、約2週間で開花させることができます。

VI.伝搬方法

カッティング

挿し木は、ツツジの栽培で最もよく使われる方法である。通常、5月から6月にかけて、長さ5～8センチほどの半木質の丈夫な新枝を切り、下葉を取り除き、上葉を2～3枚残して挿し木にする。

挿し木の根元は、インドール酪酸の溶液かABT発根パウダーで処理し、通気性がよく腐植質に富んだ緩い酸性土壌に挿すのが理想的である。

温度は20～25℃に保ち、湿度を保ち、新しい根の発育を促進するため、日陰で霧吹きを頻繁に行う。

接木

接ぎ木による増殖は、ウェスト・カッコーのような生存が難しい貴重な品種に用いられる。まず、長さ3～4センチほどの柔らかい枝を穂木として切り、根元を鋭利なナイフでくさび形に切りそろえる。

その後、シャクナゲの台木に接ぎ木し、日陰の小屋の下に置き、ビニールフィルムで縛り、穂木と台木を一緒にビニール袋で覆って湿度を保つ。

VII.疾病予防と管理

葉胆病

病害が発生する前、特に発芽期と落葉期に、1:1:200 のボルドー液を散布する。発病した葉は、斑点が出たらすぐに取り除く。出芽前には、0.3～0.5 のザクロ硫黄合剤か、1:1:200 のボルドー液を 2～3 回、通常は 7～10 日に 1 回散布する。

発病後、65-80%マンガン亜鉛500倍液または0.3～0.5ザクロ硫黄合剤を7～10日に1回、3～4回散布する。

葉点病

5月から8月にかけて、70% メチルトブジン1000倍液、20% さびニング4000倍液、50% マンガン亜鉛500倍液を10日に1回、計7～8回散布することで、葉 斑病と褐斑病を効果的に防除することができる。葉の黄変を防ぐため、硫酸第一鉄を追加することもできる。

害虫駆除

罹患した柔らかい枝や葉の先端は、白やピンクのダニの物質で密に覆われる。時々、葉にダニの塊が現れるが、これはアブラムシに咬まれたことが原因であることが多い。

防除方法としては、病葉を取り除きながら、硫酸銅を含む溶液を散布するか、オキシデーションフルーツオイルを散布するか、フェナミンを直接鉢に入れる。これらの方法でアブラムシなどの穴あき害虫を防ぐことができる。

VIII.価値とその他の側面

主な価値

青々とした枝葉、鮮やかな色、強い発芽力、剪定への耐性、ユニークな根のブロックなど、アザレアは盆栽に最適です。庭植えでは、林縁や小川、池、岩のそばに群生させるのが最適です。

また、まばらな林の下に点在させることもでき、刈り込んでさまざまな形に育てることができるので、生け垣にも最適だ。開花期にはツツジが咲き誇り、いつも賑やかで活気ある雰囲気を与えてくれる。

花の季節でなくても、その深い緑の葉は、低い壁や障壁として庭に植えるのに適している。