La Rhipsalidopsis gaertneri è una succulenta parassita della famiglia delle cactacee. Il suo fusto è piatto e spesso, di colore verde scuro con una leggera sfumatura viola sui bordi. Sui denti rotondi e poco profondi si trovano piccole punte con corti peli bianchi e alcune setole gialle.
I fiori sbocciano all'estremità degli steli e mostrano un colore rosso intenso e radioso. I petali sono larghi e aghiformi. Gli stami sono attaccati alla parete interna del corto tubo del fiore e il pistillo rosso si estende in uno stigma giallo latte. Il frutto è di colore rosso.
Il cactus di Pasqua è originario dei tropici del Sud America e prospera in ambienti caldi e umidi. Non tollera la luce diretta del sole e preferisce terreni sabbiosi sciolti, fertili, ricchi di humus, ben drenati e leggermente acidi. La propagazione avviene principalmente per talea e innesto.
Il cactus di Pasqua ha una forma accattivante e fiori densi, che lo rendono ideale per la coltivazione in vaso su balconi, davanzali e scrivanie. Può essere coltivato anche su colonne o tavole di legno serpeggiante. È una pianta da interno in vaso molto diffusa in Europa e in America.
Essendo una pianta che segue la via del metabolismo acido crassulaceo, rilascia ossigeno e aumenta la freschezza dell'aria. Il cactus di Pasqua è noto anche come "cactus della resurrezione".

Questa succulenta parassita della famiglia delle cactacee cresce in forma ricadente. Il fusto principale è quasi rotondo o piatto, presenta un colore grigio-verde chiaro e tende a diventare legnoso. I rami sono segmentati e abbondanti.
I fusti, simili a foglie, sono piatti ed ellittici, lunghi circa 4 cm e larghi 2 cm, generalmente di colore verde. I segmenti del gambo sono piatti, con denti arrotondati sui bordi. La polpa è spessa e di colore verde scuro, con una leggera sfumatura viola sui bordi.
Con la maturazione, la pianta diventa gradualmente verde, con bordi rosso intenso. I nuovi segmenti del fusto hanno bordi leggermente rossastri, con piccoli disegni a rete e denti rotondi poco profondi con corti peli bianchi e alcune setole gialle.
I fiori sbocciano alle estremità dei segmenti dello stelo, con circa 10 petali ciascuno a forma di foglie di bambù. Quando il fiore si apre, è visibile uno stame esagonale di colore giallo chiaro. I fiori, solitamente singoli, sono grandi, con petali disposti ordinatamente e di colore rosso intenso.

I petali sono sottili e dritti, e si allargano uniformemente in tutte le direzioni quando il fiore si apre, assomigliando a un ombrello aperto. Gli stami sono attaccati alla parete interna del corto tubo del fiore, con un pistillo rosso che si estende in uno stigma giallo latte.
Il tubo fiorale è corto e il fiore è solitamente rosso puro o rosso pesca. Il fiore si apre durante il giorno, si chiude di notte e si riapre il giorno successivo. Un singolo fiore dura 7-10 giorni, mentre l'intera pianta fiorisce per 20-30 giorni.
I frutti sono rossi. Le piante mature possono produrre centinaia di fiori tra marzo e maggio. Il cactus di Pasqua è noto anche come "cactus della resurrezione".
Il cactus orchidea, l'Epiphyllum, la falsa Kalanchoe e la Falling Dance sono tutte varietà di cactus epifiti, con corpi vegetali a forma di fusto. Le "foglie" tenere (cioè le nuove sezioni del fusto) e i boccioli dei fiori spuntano dalla cima delle sezioni del fusto.
Fioriscono in inverno e in primavera, offrendo un bellissimo spettacolo e rendendole popolari piante da interno in vaso.
Essendo tutti tipi di cactus epifiti, hanno tutti rami a forma di gambo e, poiché le forme "a foglia" di questi fiori sono simili, vengono spesso scambiati per la stessa varietà di fiori, indicati collettivamente come Cactus orchidea.
Possiamo distinguere questi fiori nei seguenti modi:
Differenze nelle sezioni di fusto (foglie):

Le sezioni del fusto (foglie) del cactus orchidea sono piatte con bordi taglienti, simili a una chela di granchio, da cui il nome. Le sezioni del fusto dell'Epiphyllum sono piatte e ovate, senza spigoli vivi, ma con un aspetto ondulato.
Le sezioni del fusto della False Kalanchoe sono piatte ed ellittiche, con bordi lisci di colore rosso porpora. Le sezioni del fusto della Falling Dance sono angolari, tipicamente a tre o quattro angoli, mai superiori a cinque, con bordi anch'essi di colore rosso porpora. In condizioni di innesto, si possono avere sezioni di fusto piatte e più spesse.
Differenze nella forma dei fiori:
Il cactus orchidea ha un tubo fiorale lungo e ricurvo, petali multipli stratificati, petali inferiori che si arricciano verso l'alto e petali irregolari e non allineati. Il pistillo è rosso e lo stame è bianco, entrambi sono piuttosto lunghi e si estendono all'esterno del tubo fiorale.
I colori dei fiori comprendono il giallo, il bianco, l'arancio, il rosa, il rosso, il viola e il blu neve, oltre a varietà multicolori. In base alla forma dei petali, esistono petali appuntiti, smussati e rotondi. Esistono oltre 200 varietà orticole.
L'Epiphyllum ha petali multipli stratificati e regolarmente allineati. Il pistillo è rosso e lo stame è bianco; entrambi sono piuttosto lunghi e si estendono all'esterno del tubo fiorale, in modo simile al cactus orchidea. Il colore del fiore è rosso rosato.

La falsa Kalanchoe ha un tubo fiorale più corto e, rispetto al Cactus orchidea e all'Epiphyllum, presenta un unico strato di petali regolari e allineati. I fiori sono di colore rosso puro o rosa.
La Falling Dance ha un tubo fiorale più corto e un singolo strato di petali regolarmente allineati. I fiori sono rosa, molto simili a quelli della False Kalanchoe, il che li rende difficili da distinguere. Il modo più preciso per distinguerle è osservare le sezioni dello stelo.
Anche i periodi di fioritura sono diversi:
Il cactus orchidea fiorisce da novembre a gennaio; l'Epiphyllum di solito fiorisce intorno a Capodanno; la falsa Kalanchoe fiorisce in aprile; e la Falling Dance fiorisce un po' più tardi, verso aprile-maggio. A causa delle differenze climatiche locali e dei diversi livelli di cura, il periodo di fioritura può variare.
La falsa Kalanchoe è originaria dei tropici del Sud America e viene coltivata in tutto il mondo. Viene coltivata anche a Guangzhou, in Cina. Cresce sui rami di grandi alberi e sulle rocce delle foreste tropicali e subtropicali.
Durante il periodo di crescita, deve essere tenuta in un luogo ben illuminato, lontano dalla luce diretta del sole, come un capannone ombreggiato o sotto gli alberi. La formazione dei boccioli è strettamente legata alla temperatura e alle ore di luce.
A circa 10°C e in condizioni di luce diurna breve, i boccioli fiorali possono formarsi in 50 giorni. Tuttavia, a temperature superiori a 15°C e in condizioni di luce diurna prolungata, la formazione dei boccioli fiorali può essere inibita. È difficile che i boccioli fiorali si formino a temperature superiori a 20°C.
Questa pianta prospera in ambienti caldi e umidi, in penombra. Non ama i ristagni d'acqua e non resiste al gelo. La luce diretta del sole è dannosa e richiede un'elevata umidità dell'aria.
Predilige terreni sciolti e fertili, ricchi di sostanza organica, con un buon drenaggio e leggermente acidi.
Le principali modalità di riproduzione di questa pianta sono la talea e l'innesto. La talea viene solitamente effettuata durante la stagione di crescita, utilizzando steli robusti e pieni. Dopo averli fatti essiccare per 1-2 giorni, vengono piantati in un terreno sabbioso o in vermiculite.
Il terreno viene mantenuto umido e le radici dovrebbero formarsi entro 20-30 giorni. Anche l'innesto viene effettuato durante la stagione di crescita. Il portainnesto può essere un cactus robusto come la trigona o un cactus grassoccio, e l'innesto viene effettuato tramite intarsio.
Temperatura: Questa pianta preferisce ambienti caldi, umidi e semi-ombreggiati e non è resistente al gelo. La temperatura ottimale per la crescita è di 15-25°C e non può sopravvivere a temperature inferiori a 5°C durante l'inverno.
Illuminazione: L'ideale è un ambiente semi-ombreggiato. Durante l'estate, deve essere ombreggiata a 50%-60% e collocata in una zona fresca e ben ventilata. In primavera, autunno e inverno è bene esporre la pianta a una maggiore quantità di luce solare.
Ventilazione: In ambienti secchi e poco ventilati, la pianta è soggetta al ragnetto rosso, che provoca la caduta degli steli. Durante la coltivazione è necessario mantenere un ambiente ben ventilato e spruzzare regolarmente insetticidi durante la stagione di crescita.
Terreno: questa pianta preferisce un terreno fertile, sciolto e con un buon drenaggio. Per il rinvaso si può usare una miscela di 2 parti di torba, 1 parte di sabbia grossa e 1 parte di perlite. Il rinvaso va effettuato ogni 1-2 anni.
Irrigazione: La pianta richiede molta acqua durante le fasi di crescita e di fioritura. Il terreno deve essere mantenuto umido, ma senza ristagni d'acqua. Le innaffiature eccessive possono causare la caduta dei fiori.
Dopo il periodo di fioritura, c'è un periodo di dormienza di 2-3 settimane durante il quale l'irrigazione deve essere gradualmente ridotta. Dopo il periodo di dormienza, l'irrigazione deve essere aumentata gradualmente.
Concimazione: Durante la stagione di crescita, è opportuno applicare ogni metà mese un fertilizzante organico liquido diluito o una miscela di azoto e fosforo. Durante il periodo di differenziazione dei germogli è necessario applicare più fosforo e potassio, mentre l'azoto deve essere sospeso.
Dopo la fioritura, la pianta ha un breve periodo di dormienza durante il quale il terreno deve essere mantenuto leggermente asciutto e non deve essere applicato alcun fertilizzante. Gli steli deboli e sovraffollati possono essere potati in questo periodo.
La pianta è sensibile alle macchie fogliari e alle malattie da appassimento. Nelle fasi iniziali si può spruzzare una soluzione di mancozeb 50% a 1000 volte. Il ragnetto rosso può causare la caduta degli steli, spesso a causa della scarsa ventilazione e delle condizioni di caldo e siccità.
Per prevenire questo fenomeno, è fondamentale migliorare l'ambiente di coltivazione. In caso di infestazione, si può spruzzare una soluzione al 1000% di 40% malathion.
Questa pianta è esteticamente gradevole grazie ai suoi fiori densi, che la rendono adatta alla decorazione di interni. Le sue fioriture sono vivaci e belle e la rendono una scelta comune per la decorazione della casa. Può essere messa in vaso su balconi, davanzali o tavoli ed è una pianta da interno in vaso molto diffusa nei Paesi occidentali.
Essendo parte della via del metabolismo degli acidi crassulacei, rilascia anche ossigeno, migliorando l'aria fresca.
Fiore Lingua: La bellezza di un momento, l'eternità di un istante.