Prunus Mume Albo-Plena: As encantadoras flores em disco de jade

O Prunus mume albo-plena, membro da família das rosáceas e do género dos alperces, é um arbusto perene cultivado em toda a China, com uma presença mais significativa nas províncias a sul do rio Yangtze.

Caracterizada pelas suas flores em forma de disco, com pétalas duplas, a Yudie Mei apresenta flores de um branco imaculado, semelhante ao jade, com cálices verdes pálidos salpicados com um toque de púrpura carmesim.

Quando em flor, assemelha-se a uma árvore carregada de neve esvoaçante, exalando uma beleza serena e eterna. O Yudie Mei floresce geralmente mais tarde do que as outras espécies, com o seu período de floração máxima tipicamente entre meados de fevereiro e início de março.

Existem atualmente cerca de 30 variedades, sendo a mais famosa a Subai Taige, que foi plantada pela primeira vez por volta de 1930. A sua floração ocorre geralmente entre o final de fevereiro e o início de março.

I. Variedades comuns

As espécies de ameixa em flor têm variado muito devido ao cultivo a longo prazo, com uma vasta gama de variedades. De acordo com a investigação do Professor Chen Junyu, podem ser divididas nas quatro categorias seguintes.

Classe das Ameixeiras Verticais (var. mume) Os ramos são verticais ou oblíquos, divididos nos sete tipos seguintes, em função da forma e da cor das flores.

Classe das Ameixeiras Verticais (var. mume)

Nome

Nome científico latino

Caraterísticas

Tipo River Plum

f. simpliciflora T. Y. Chen

Flor em forma de disco, pétala única, branca pura, vermelho água, cor de carne ou vermelho pêssego.

Tipo Palace Pink

f. alphandii (Carr.) Rehd.

Flor em forma de disco, pétalas semi-duplas a duplas, cor-de-rosa.

Tipo Big Red

f. rubriflora T. Y. Chen

Semelhante à Palace Pink Type mas com grandes flores vermelhas, floresce abundantemente, com uma fragrância doce e forte.

Tipo Cinnabar

f. purpurea (Makino) T. Y. Chen

Flor em forma de disco, com pétalas simples, semi-duplas ou duplas, vermelho-púrpura.

Tipo de disco de jade

f. albo-plena (Bailey) Rehd.

Flor em forma de disco, pétalas duplas, brancas; cálice de cor púrpura-carmesim.

Tipo de cálice verde

f. viridicalyx (Makino) T. Y. Chen

Flor em forma de disco, pétalas simples a semi-duplas, brancas; cálice verde.

Tipo de ouro polvilhado

f. versicolor T. Y. Chen et H. H. Lu

Flor em forma de disco, com pétalas simples a duplas, uma árvore floresce com riscas quase brancas, cor-de-rosa, vermelhas sobre branco ou pontos vermelhos sobre flores brancas, bastante singular.

Classe da Ameixa de água suspensa (var. pendula Sieb.) Os ramos caem, formando uma árvore única em forma de guarda-chuva, que pode ser dividida nos seis tipos seguintes.

Ameixa de água suspensa (var. pendula Sieb.)

Nome

Caraterísticas

Tipo de água pendente rosa simples (f. simplex T. Y. Chen)

Flor em forma de disco, pétala única, cor-de-rosa ou branca. Existem 3 variedades conhecidas, como a Single Pink Hanging Water, a Single Petal Hanging Water, etc.

Tipo de água suspensa rosa duplo (f. modesta T. Y. Chen)

Flor em forma de disco, pétalas semi-duplas ou duplas, cor-de-rosa. Existem 2 variedades, nomeadamente a Ling Eye e a Oriental Red Hanging Water.

Bone Red Hanging Water Type (f. atropurpurea T. Y. Chen)

Flor em forma de disco, pétala única, vermelho-púrpura profundo, como a Bone Red Hanging Water.

Tipo de água suspensa de neve remanescente (f. albiflora T. Y. Chen)

Flor em forma de disco, pétalas semi-duplas, brancas, como a Remnant Snow Hanging Water.

Tipo de água suspensa de jade branca (f. viridiflora T. Y. Chen)

Flor em forma de disco, pétalas simples ou semi-duplas, brancas; o cálice é verde, como a Double Jade Hanging Water, Single Jade Hanging Water.

Tipo de água suspensa dos Cinco Tesouros (f. marmorata T. Y. Chen)

Uma árvore floresce com flores quase brancas, cor-de-rosa, riscas vermelhas sobre branco, ou pontos vermelhos sobre flores brancas, como a Five Treasures Hanging Water.

Classe Dragon Wandering Plum (var. tortuosa T. Y. Chen et H. H. Lu) Os ramos torcem-se naturalmente como um dragão errante; flor em forma de disco, pétalas semi-duplas, brancas, como a Dragon Wandering Plum.

Classe Apricot Plum (var. bungo Makino) Os ramos e as folhas assemelham-se ao damasco da montanha; pétalas semi-duplas, cor-de-rosa, como a Apricot Plum, Western Plum, Spring Delivery e outras variedades. Floresce mais tarde, tem maior resistência ao frio, pode ser um híbrido natural de damasco e ameixa.

II. Crescimento e distribuição

Esta planta é cultivada em toda a China, particularmente nas províncias a sul da bacia do rio Yangtze. Encontram-se também algumas variedades na parte norte de Jiangsu e na parte sul de Henan, tendo algumas sido introduzidas com sucesso no norte da China. Pode também ser encontrada no Japão e na Coreia.

III. Morfologia e caraterísticas

Ameixa (Variante Original)

Pequena árvore caducifólia, ou por vezes arbusto, atinge 4-10 metros de altura. A sua casca é cinzenta clara ou esverdeada, lisa, com ramos verdes e sem pêlos. As folhas são ovadas ou elípticas, medindo 4-8 cm de comprimento e 2,5-5 cm de largura.

Têm uma ponta pontiaguda e uma base larga em forma de cunha ou redonda, com pequenas serrilhas afiadas nas margens. A folha é verde-acinzentada, com pêlos curtos e macios em ambos os lados quando jovens, que se desprendem gradualmente à medida que amadurecem, ou apenas com pêlos curtos e macios nas axilas das nervuras na face inferior.

O caule da folha tem 1-2 cm de comprimento, é peludo quando jovem, mas torna-se sem pêlos com a idade, muitas vezes com glândulas. A flor é solitária ou, ocasionalmente, duas flores num único botão, com um diâmetro de 2-2,5 cm e um aroma forte.

A floração ocorre antes do desabrochar das folhas. O pedúnculo floral é curto, com cerca de 1-3 mm de comprimento, muitas vezes sem pêlos. O cálice é geralmente castanho-avermelhado, mas em algumas variedades é verde ou verde-arroxeado.

O tubo do cálice tem forma de sino, sem pêlos ou, por vezes, com pêlos curtos e macios. Os lóbulos do cálice são ovais ou quase redondos, com uma ponta romba. As pétalas são ovadas, de cor branca a rosa.

Os estames são curtos ou ligeiramente mais compridos do que as pétalas; o ovário é densamente coberto de pêlos macios e o pistilo é curto ou ligeiramente mais comprido do que os estames. O fruto é quase esférico, com 2-3 cm de diâmetro, amarelo ou branco-esverdeado, coberto de pêlos macios, e tem um sabor amargo.

A carne adere ao caroço, que tem uma forma elíptica, com a parte superior arredondada e uma pequena ponta saliente, afunilando para uma forma de cunha na base, ligeiramente achatada em ambos os lados, com uma quilha ligeiramente romba, com sulcos longitudinais distintos nas quilhas ventral e dorsal e uma superfície semelhante a um favo de mel.

O período de floração é no inverno e na primavera, e o período de frutificação é em maio-junho (no Norte da China, o período de frutificação estende-se até julho-agosto). 2n=16, 24.

Tipo de disco de jade (f. albo-plena (Bailey) Rehd.)

A flor é em forma de disco, com dupla floração, branca; o cálice é vermelho-púrpura. Existem 30 variedades, tais como a Jade Disc, a Pink Disc e a Purple Stem White.

IV. O valor e os outros

A ameixa é originária do sul da China e tem uma história de cultivo de mais de três mil anos. Tem muitas variedades para árvores ornamentais e de fruto.

Muitos tipos podem não só ser cultivados ao ar livre para serem vistos, mas também podem ser cultivados como plantas em vasos, ou transformados em pilhas de ameixas. As flores frescas podem ser utilizadas para extrair essência e as flores, folhas, raízes e sementes podem ser utilizadas para fins medicinais.

O fruto pode ser comido, salgado ou fumado para fazer medicina de ameixa preta, que pode parar a tosse, a diarreia, promover a salivação e matar a sede. A ameixa também resiste aos nemátodos das galhas e pode ser utilizada como porta-enxerto para árvores de fruto de caroço.