O que é a Peónia?

A peónia, com as suas cores vibrantes, a sua fragrância deliciosa, o seu charme elegante e a sua grandeza, é conhecida como o "rei das flores". Em termos de tipos de cultivo, existem centenas de variedades baseadas na cor da flor.

As peónias existem numa grande variedade de cores, sendo as amarelas, verdes, cor-de-rosa, vermelho escuro e vermelho-prateado consideradas de alta qualidade, sendo particularmente apreciadas as variedades amarelas e verdes. As peónias têm flores grandes e um aroma perfumado, o que lhes valeu o título de "a beleza da nação e a fragrância celestial".

1. Caraterísticas morfológicas da peónia

A peónia é uma planta pertencente à espécie Paeonia género da família Paeoniaceae. É um arbusto perene de folha caduca com caules que podem atingir até 2 metros de altura, caracterizado por ramos curtos e grossos.

As folhas são tipicamente compostas com dois a três pares de folíolos. Têm uma cor verde na superfície superior, lisa e sem pêlos, enquanto a superfície inferior é verde pálido e por vezes coberta por um pó esbranquiçado. Os caules das folhas têm 5-11 centímetros de comprimento, e tanto os caules como os eixos das folhas não têm pêlos.

As flores da peónia são solitárias e nascem nas extremidades dos ramos. As sépalas são verdes, largamente ovadas, com cinco brácteas. As pétalas podem ser simples ou duplas, apresentando uma ampla gama de variações de cor, desde rosavermelho-púrpura, rosa a branco.

Têm frequentemente uma forma inversamente ovalada com bordos ondulados irregulares. Os estames são alongados e medem cerca de 4 milímetros de comprimento.

O recetáculo é coriáceo, em forma de taça e de cor vermelho-púrpura. Os carpelos são densamente cobertos de pêlos macios, e são cinco. O período de frutificação ocorre em junho, após a período de floração em maio.

2. Hábitos de crescimento da Peónia

As peónias preferem um ambiente quente, fresco, seco e solarengo. Desenvolvem-se bem em plena luz solar, mas podem tolerar sombra parcial. São tolerantes ao frio, tolerantes à seca e podem suportar condições alcalinas fracas. No entanto, devem ser protegidas do encharcamento e do calor intenso.

As peónias crescem melhor num solo franco-arenoso neutro, solto, profundo, fértil e bem drenado. Não se desenvolvem bem em solos ácidos ou argilosos pesados.

Uma luz solar adequada é benéfica para o seu crescimento, mas não suportam uma exposição solar intensa no verão. Quando a temperatura sobe acima dos 25°C, as peónias entram em estado de dormência.

A temperatura óptima para a floração é de 17-20°C, mas requerem um tratamento a baixa temperatura de 1-10°C durante 2-3 meses antes da floração.

As peónias podem tolerar temperaturas até -30°C, mas nas regiões frias do hemisfério norte, devem ser tomadas medidas adequadas para as proteger do congelamento durante o inverno.

Nas regiões meridionais com climas quentes e húmidos, as peónias enfrentam condições de crescimento desfavoráveis.

Por conseguinte, é necessário proporcionar condições ambientais específicas para que as peónias mostrem a sua beleza deslumbrante.

3. Gama de distribuição da Peónia

A China possui ricos recursos de peónias e, de acordo com inquéritos realizados pela Peónia chinesa O Gabinete Nacional da Flor, a cultura da peónia encontra-se na maioria das províncias da China.

As peónias podem ser classificadas em três tipos: espécies selvagens, espécies semi-selvagens e cultivares hortícolas.

A China possui a maior área de cultivo de peónias. Central A flor da China os agricultores deslocam-se a Guangdong, Fujian, Zhejiang, Shenzhen e Hainan durante o inverno para induzir a floração das peónias.

Esta prática levou a que as peónias se estabelecessem nestas regiões, tornando a cultura da peónia generalizada em várias províncias e regiões autónomas da China.

4. Classificação das populações de peónias

A China é o berço e o reino das peónias em todo o mundo. As cultivares chinesas de peónias hortícolas podem ser classificadas em quatro grupos de variedades de peónias com base em diferentes regiões de cultivo e espécies selvagens. Estes grupos são o grupo de variedades das Planícies Centrais, o grupo de variedades do Noroeste, o grupo de variedades de Jiangnan e o grupo de variedades do Sudoeste.

O sistema chinês de variedades de peónias hortícolas evoluiu ao longo de uma linha principal e de várias linhas subsidiárias. A linha principal é representada pelo grupo de variedades das Planícies Centrais, enquanto as linhas subsidiárias incluem o grupo de variedades do Noroeste, o grupo de variedades de Jiangnan e o grupo de variedades do Sudoeste, entre outros.

Numa perspetiva histórica, tem havido intercâmbio e integração entre diferentes grupos de variedades. No entanto, devido às variações das condições naturais e das espécies selvagens primárias entre os diferentes grupos de variedades, formaram-se caraterísticas distintas dentro de cada grupo.

Por conseguinte, em locais onde diferentes grupos de variedades estão muito próximos, há frequentemente sinais óbvios de intercâmbio entre eles. Por exemplo, as variedades de peónia de Yan'an apresentam uma fusão notável entre o grupo de variedades das Planícies Centrais e o grupo de variedades do Noroeste.

5. Classificação das cores das peónias

As peónias de diferentes regiões da China exibem várias cores, como vermelho, púrpura, magenta, rosa, branco, azul, verde, amarelo, preto e multicolorido, bem como diferentes formas de flores, incluindo pétala única, em forma de flor de lótus, em forma de coroa, em forma de pagode e em forma de globo.

Possuem também caraterísticas como a resistência à seca, a tolerância ao frio, a tolerância ao calor e a tolerância à humidade.

Mais de 300 variedades podem ser cultivadas em regiões temperadas, frias, subtropicais e quentes da China, existindo também mais de 100 variedades japonesas, americanas e francesas.

6. Métodos de propagação de peónias

As peónias podem ser propagadas através de métodos como a divisão, o enxerto, as estacas, a sementeira, a estratificação e a cultura de tecidos. No entanto, a divisão e a enxertia são os métodos mais utilizados, enquanto a sementeira é frequentemente utilizada para cultivar novas variedades.

7. Principais utilizações das peónias

Ornamental

As peónias são muito apreciadas pelas suas cores vibrantes, formas graciosas, perfume agradável e beleza geral. Têm flores grandes e coloridas que se destacam entre outras flores. O cultivo e a investigação da peónia floresceram, dando origem a uma grande variedade de cultivares. Só a China possui mais de quinhentas espécies de peónias.

As peónias são designadas como a flor da cidade em Heze e Luoyang, ambas localizadas na China. Os jardins de peónias notáveis incluem o Jardim de Peónias de Caozhou, o Jardim Baihua, o Jardim Gujin em Caozhou e o Parque Wangcheng, o Parque das Peónias e o Jardim Botânico em Luoyang.

Todos os anos, de 15 a 25 de abril, realiza-se um festival de flores de peónia. As paisagens de peónias também podem ser encontradas em cidades como Lanzhou, Pequim, Xi'an, Nanjing, Suzhou e Hangzhou.

Além disso, a imagem das peónias é amplamente utilizada nas artes tradicionais, como o bordado, a pintura, a impressão e a escultura.

Culinária

As flores de peónia podem ser utilizadas para fins culinários. Em muitas partes da China, as pétalas de peónia frescas são utilizadas para fazer sopa de peónia ou adicionadas como um ingrediente colorido em vários pratos. Cozinhar a vapor as pétalas de peónia pode produzir um licor perfumado e saboroso com infusão de peónia.

Medicinal

As peónias medicinais são cultivadas com foco em variedades específicas, muitas vezes caracterizadas por flores brancas. A casca da raiz, conhecida como "Mudanpi" em chinês, é utilizada como um tónico sanguíneo refrescante e para eliminar a estase sanguínea na medicina tradicional chinesa.

Li Shizhen, um famoso especialista médico chinês da história, disse uma vez: "As melhores peónias são as de cor vermelha. Embora tenham sementes, os novos rebentos crescem a partir das raízes, daí o nome 'Mudan'".

Acreditava também que as peónias selvagens de uma só pétala eram preferíveis para uso medicinal, ao passo que as variedades de pétalas pesadas cultivadas para fins ornamentais tinham aromas impuros e não eram adequadas para medicina.

Anhui e Sichuan são os principais produtores de Mudanpi, sendo a montanha Fenghuang em Tongling, Anhui, reconhecida como a terra natal do Mudanpi de alta qualidade, vulgarmente conhecido como "Fengdan".

O Mudanpi de melhor qualidade caracteriza-se por uma casca espessa, uma polpa tenra, uma secção transversal branca, uma textura pulverulenta abundante, uma fragrância forte e numerosos pontos brilhantes.

O Mudanpi tem uma natureza ligeiramente fria com um sabor amargo e picante. Entra nos meridianos do coração, fígado e rins. Tem as funções de dissipar o calor, arrefecer o sangue, promover a circulação sanguínea e aliviar a estagnação do sangue.

É utilizado em condições como doenças eruptivas devido à toxicidade do calor, hematémese, epistaxe, febre nocturna e frescura matinal, sensação de vapor nos ossos sem suor, dismenorreia, furúnculos, inchaço, feridas, contusões e dor.

A investigação moderna demonstrou que o Mudanpi exibe várias actividades, incluindo efeitos antibacterianos, anti-inflamatórios, anti-alérgicos, anti-tumorais, hemostáticos, de remoção da estase sanguínea, de limpeza do calor, desintoxicantes, sedativos, analgésicos e antiespasmódicos.

Também pode aumentar a função fagocítica dos monócitos, melhorar a função imunitária específica e aumentar o peso dos órgãos imunitários. No entanto, deve-se ter cuidado ao usar Mudanpi, pois é contraindicado para indivíduos com deficiência de sangue e constipação, bem como para mulheres grávidas e pessoas com sangramento menstrual excessivo.

As flores de peónia contêm astragalósido, que, para além de ser utilizado para fins ornamentais, também pode ser utilizado medicinalmente para regular a menstruação e promover a circulação sanguínea.

8. Linguagem floral das peónias

As peónias são flores famosas e preciosas na China, com uma história de cultivo de mais de dois mil anos. O simbolismo das peónias está associado à riqueza e à paz. Com as suas flores grandes e perfumadas, as peónias são muitas vezes referidas como a "beleza e fragrância nacionais", tendo sido aclamadas como o "rei das flores" durante séculos.

A forma da flor das peónias é larga e robusta, o que lhe valeu o título de "rei das flores". Representam a plenitude, a paixão, a prosperidade e a elegância.

As peónias simbolizam a vida, a esperança, o amor subtil e a devoção sincera. Além disso, as peónias transmitem traços de pureza, graça, dignidade, charme requintado, beleza nacional e confiança.