Planta fantasma: Noções básicas, tipos e cuidados

A Monotropa uniflora Linn, vulgarmente conhecida como Planta Fantasma ou Cachimbo da Índia, é uma erva perene da família Ericaceae, de natureza micoheterotrófica ou parasitária. Floresce tipicamente de agosto a setembro e dá frutos entre setembro e novembro. A planta-fantasma desenvolve-se geralmente em florestas frescas e húmidas de coníferas ou florestas mistas de coníferas e de folhosas situadas a altitudes entre 800 e 3.200 metros nas encostas das montanhas.

Com cerca de dez centímetros de altura e um aspeto translúcido e fantasmagórico, cresce sem ramificações a partir do seu rizoma, aglomerando-se sobre as folhas em decomposição. É muitas vezes referida como a flor do submundo ou a flor da morte. A sua distribuição estende-se por várias províncias da China, com populações também encontradas na Rússia, Japão, Índia, Sudeste Asiático e América do Norte.

Crescimento e distribuição

Ambiente de crescimento

As plantas-fantasma encontram-se frequentemente em florestas isoladas, frescas e húmidas de coníferas ou florestas mistas de coníferas e de folhosas, situadas a altitudes entre 800 e 3200 metros nas encostas das montanhas.

Gama de distribuição

A planta fantasma encontra-se em muitas províncias e regiões da China, bem como no Japão, Índia, Sudeste Asiático e América do Norte, crescendo em regiões florestais montanhosas a altitudes de 800 a 3.850 metros.

Morfologia e caraterísticas

Esta erva perene é parasita, com um único caule não ramificado que atinge 10 a 30 centímetros de altura. Sem clorofila, a planta é branca e carnuda, tornando-se castanho-escura quando seca. Tem um sistema radicular fino e densamente ramificado, formando uma estrutura semelhante a um ninho.

As folhas são reduzidas a estruturas semelhantes a escamas, erectas, dispostas alternadamente, oblongas ou estreitamente oblongas, ou amplamente lanceoladas, com 1,4 a 1,5 centímetros de comprimento e 4 a 4,5 milímetros de largura, com pontas rombas e sem pêlos ou ligeiramente peludas nas folhas superiores, e margens quase inteiras.

Cada planta tem uma única flor, inicialmente caída e depois erecta, com uma corola tubular em forma de sino, com 1,4 a 2 centímetros de comprimento e 1,1 a 1,6 centímetros de diâmetro. As brácteas são em forma de escama e assemelham-se à forma das folhas; as sépalas são também em forma de escama e precocemente decíduas.

As pétalas, em número de cinco a seis, são separadas, em forma de cunha ou oblongo-ovais, com 1,2 a 1,6 centímetros de comprimento e mais largas na parte superior, entre 5,5 e 7 milímetros, irregularmente dentadas, muitas vezes densamente cobertas de pêlos grosseiros no interior, e precocemente decíduas.

A planta tem 10 a 12 estames, com filamentos peludos e anteras amarelas; um disco de 10 dentes; um ovário de placentação central com cinco câmaras; e um estilo de 2 a 3 milímetros de comprimento com um estigma em forma de funil.

O fruto é uma cápsula elipsoide, erecta e virada para cima, com 1,3 a 1,4 centímetros de comprimento. A planta flores em agosto e setembro e dá frutos em setembro ou outubro a novembro.

Método de cultivo

O cultivo da planta fantasma requer mudas fortes e saudáveis. Inicialmente, é importante manter o número de mudas por touceira, que não deve ser inferior a três, e cultivá-las em conjunto.

O ambiente de cultivo deve ser suficientemente quente, e uma luz e água abundantes são essenciais para promover o crescimento da planta e garantir que as plântulas são robustas. Proteger o crescimento das raízes da planta é crucial, uma vez que a planta fantasma absorve os seus nutrientes através delas. Pontas de raízes enegrecidas ou deterioradas impedem o fornecimento atempado de água e nutrientes, levando frequentemente a plantas fantasma queimadas.

Por conseguinte, para proteger as raízes, é essencial uma boa drenagem e arejamento do vaso, assegurando uma rega abundante sem deixar o interior seco; é igualmente importante lavar regularmente as raízes no verão para evitar que os resíduos de fertilizantes as danifiquem.

O aumento da humidade é uma condição importante para o cultivo de plantas fantasma. Uma humidade irregular, especialmente durante as altas temperaturas do verão e do início da primavera, pode levar a uma evaporação excessiva da água das plantas, causando pontas queimadas.

Por isso, é crucial manter a humidade acima de 70%. Deve-se evitar absolutamente tocar ou danificar a estrutura cristalina da Planta Fantasma com as mãos durante o seu crescimento.

Tente reduzir ao mínimo o transplante para evitar danificar as pontas das raízes e perturbar o crescimento da planta. Escolha um solo permeável, bem arejado e fértil para a plantação.

A menos que se imite artificialmente o seu ambiente selvagem original, o período de sobrevivência da planta fantasma é bastante curto. Ela brota na primavera e passa por todo o seu ciclo de vida - desde o crescimento, floração, até à frutificação - em apenas alguns meses. Por isso, os amantes de plantas são desaconselhados a alterar o seu estado de crescimento, sendo muitas vezes mais adequado deixá-la crescer naturalmente no seu ambiente selvagem original.

Método de propagação

As plantas fantasma obtêm todos os seus nutrientes orgânicos do solo. As suas raízes estão cobertas por uma densa camada de hifas de fungos, que são 1-2 vezes mais espessas do que a própria epiderme da raiz.

As pontas das pequenas raízes são envolvidas por uma bainha fúngica, da qual se separam hifas individuais ou feixes de hifas por todos os lados, o que o distingue dos fungos parasitas cujas hifas se encontram apenas na superfície da raiz e não invadem os tecidos radiculares.

É evidente que o fornecimento de nutrientes da planta fantasma é assumido pelas hifas, que substituem fisiologicamente o papel dos pêlos radiculares da planta fantasma.

Valor e outras informações

Valor primário

No mundo natural, a planta fantasma, ou orquídea de cristal de água, não é um "fantasma" raro e difícil de encontrar. Com o conhecimento dos seus hábitos e uma seleção cuidadosa do local e do tempo, é possível observar facilmente esta planta. A melhor altura para admirar a planta-fantasma é geralmente por volta de meados de abril no sul e um pouco mais tarde no norte. A planta-fantasma observada durante este período está na sua melhor forma.

Se for demasiado cedo, a planta fantasma ainda não brotou, e se for demasiado tarde, o envelhecimento provoca o aparecimento de manchas castanhas na planta fantasma, tornando impossível apreciar a sua beleza clara, transparente e onírica. Tal como uma lótus A planta fantasma, que "nasce da lama mas não se suja", pode produzir belas flores brancas sem uma única folha verde no húmus.

Cultura de plantas

Nas florestas de Shaanxi e Yunnan, na China, foi descoberta uma planta rara. Tem mais de dez centímetros de altura, uma raiz reta e não ramificada, e um corpo inteiro cristalino. Aglomera-se e cresce sobre folhas decompostas, conhecida como a flor do submundo, também chamada flor da morte, orquídea dos sonhos, flor saprófita, etc.

Em alguns romances, é também considerado o flor de fantasmasUm veneno mortal, ou uma erva mágica que pode trazer os mortos de volta à vida.

Esta planta misteriosa é a planta fantasma, ou orquídea de cristal de água. Fazendo jus ao seu nome, é cristalina e é uma planta saprófita perene que pertence à família das orquídeas. O que esta planta tem de especial é o facto de não possuir clorofila, pelo que não pode fazer fotossíntese como as outras plantas.

Mas tem a sua própria forma de sobrevivência - absorve nutrientes das folhas decompostas para sustentar a sua vida, razão pela qual é referida como a "flor da morte". Vale a pena mencionar que, ao contrário do que é descrito nos romances, não é uma planta venenosa, sendo de facto não tóxica.

Uma vez que a planta fantasma é rara, pode ser cultivada artificialmente? A planta fantasma é uma planta parasita com sementes extremamente pequenas que quase não contêm nutrientes. As suas raízes são totalmente parasitas das raízes de outras plantas. Esta caraterística biológica faz com que a planta-fantasma só seja adequada para ambientes climáticos específicos nas florestas, como locais frescos e húmidos ricos em húmus, onde pode sobreviver com a ajuda de fungos especiais.

A menos que se possa simular o seu ambiente nativo, é pouco provável que a planta fantasma sobreviva num ambiente artificial normal, e a tecnologia científica atual não pode tirar a planta fantasma das montanhas profundas e das florestas antigas. Por conseguinte, a Planta Fantasma não é adequado para cultivo artificial. Se quiser apreciar a beleza da Planta Fantasma, o melhor é ir para as florestas naturais.

A planta fantasma murcha facilmente e todo o seu ciclo de vida dura apenas alguns meses. É difícil sobreviver depois de ser transplantada das montanhas para as planícies, por isso, se vir esta planta na natureza, certifique-se de que a protege e evite apanhá-la ao acaso.