A Mimosa pudica, vulgarmente conhecida como a planta sensível ou não-me-toques, é um membro fascinante da família das ervilhas (Fabaceae) e do género Mimosa. Esta planta herbácea única, originária da América tropical, cativou botânicos e jardineiros com a sua notável capacidade de reação ao toque.
A Mimosa pudica é uma planta perene de crescimento baixo, que atinge normalmente 30-50 cm de altura, embora possa ocasionalmente crescer até 1 metro. Os seus caules delgados e cilíndricos são adornados com ramos e equipados com espinhos dispersos e recurvados e cerdas retrorsas para proteção.
As folhas compostas da planta são a sua caraterística mais distintiva. Cada folha é constituída por 1-2 pares de pinas, dispostas no topo do pecíolo de forma palmada. Estes pínulos medem 3-8 cm de comprimento e possuem 10-20 pares de folíolos. Os folíolos são alongados-ovais, medindo 8-13 mm de comprimento e 1,5-2,5 mm de largura, com um ápice agudo e margens ciliadas.
O que distingue a Mimosa pudica é o seu rápido movimento sismonástico. Quando estimulada pelo toque, vibração ou mesmo por um forte fluxo de ar, as pinhas dobram-se e as folhas caem, uma resposta que ocorre em segundos. Esta caraterística única valeu-lhe as alcunhas de "planta sensível" e "planta tímida".
As inflorescências são cabeças globosas, com cerca de 1 cm de diâmetro, que se desenvolvem em pedúnculos longos, isoladamente ou em grupos de 2-3, a partir das axilas das folhas. As flores são pequenas, de cor-de-rosa pálido a lavanda, e densamente compactadas. Cada flor tem um cálice minúsculo, uma corola em forma de sino com quatro lóbulos cobertos de pubescência fina, quatro estames que se estendem para além da corola e um ovário superior com 3-4 óvulos.
O fruto é uma vagem (lomento) plana e ligeiramente curvada, com 1-2 cm de comprimento e cerca de 5 mm de largura. Tem margens eriçadas e divide-se em 2-4 segmentos quando maduro, cada um contendo uma única semente ovoide com cerca de 3,5 mm de comprimento.
A Mimosa pudica floresce desde o final da primavera até ao outono (tipicamente de março a outubro na sua área de distribuição nativa) e frutifica desde o início do verão até ao final do outono (maio a novembro).
Originária da América tropical, a Mimosa pudica naturalizou-se atualmente em muitas regiões tropicais e subtropicais de todo o mundo. Desenvolve-se em áreas abertas e perturbadas, como campos, bermas de estradas e terrenos baldios, frequentemente a altitudes entre 20-200 metros acima do nível do mar.
A planta prefere climas quentes e húmidos com muita luz solar. Cresce melhor em solos franco-arenosos bem drenados e ricos em matéria orgânica, mas pode adaptar-se a uma variedade de condições de solo. A Mimosa pudica é conhecida pelo seu crescimento rápido e forte adaptabilidade, o que contribuiu para a sua ampla distribuição.
Nas regiões temperadas, como a bacia do rio Yangtze na China, é frequentemente cultivada como planta ornamental devido ao interessante movimento das suas folhas e às suas flores delicadas.
A Mimosa pudica, uma planta de raiz axial com raízes fibrosas mínimas, é melhor propagada a partir de sementes. A sementeira direta é o método preferido para evitar danos nas raízes durante o transplante.
Se for necessário efetuar um transplante, este deve ser realizado durante a fase inicial das plântulas para garantir a sua sobrevivência. Como planta anual, a Mimosa pudica é normalmente semeada dentro de casa no início da primavera.
As sementes podem ser semeadas diretamente em pequenos vasos individuais ou em tabuleiros pouco profundos para posterior transplante. O meio de sementeira ideal é constituído por 20% de bolor de folhas bem decomposto, 30% de terra de jardim e 50% de areia fina, cuidadosamente peneirados e misturados.
Para semear, começar por encher o recipiente com a mistura de terra preparada, nivelar e compactar ligeiramente e, em seguida, regar abundantemente. Quando a água tiver sido totalmente absorvida, proceder à sementeira. Para a sementeira direta em vasos pequenos, plantar 1-2 sementes por vaso. Em tabuleiros pouco profundos, semear as sementes a intervalos de 2 cm x 2 cm. Cobrir as sementes com 3-5 mm de terra.
Manter a humidade cobrindo o recipiente com película de vidro ou plástico. Colocar à luz difusa a cerca de 20°C (68°F). Regar por imersão inferior quando a superfície do solo secar. A germinação ocorre normalmente em 7-10 dias.
Após a emergência, expor gradualmente as plântulas à luz solar. Quando as plântulas atingem 3 cm de altura, as que estão nos tabuleiros podem ser transplantadas. É crucial transplantar com o solo intacto para garantir a sobrevivência. Após o transplante, colocar inicialmente à sombra parcial, passando depois para o sol pleno quando estiverem aclimatadas.
As plântulas semeadas diretamente em pequenos vasos podem ser imediatamente colocadas ao sol. Nas regiões mais quentes, as plântulas podem ser levadas para o exterior em meados de abril, enquanto nas zonas mais frias, o início de maio é mais adequado. Manter a humidade do solo constante.
Comece a aplicar fertilizante líquido diluído a cada 7-10 dias quando as plântulas desenvolverem 4 folhas verdadeiras. À medida que as plantas crescem, podem precisar de ser replantadas, mas evite recipientes demasiado grandes; um vaso de 15-20 cm é geralmente suficiente.
A Mimosa pudica é uma planta robusta e de crescimento rápido. Durante a estação de crescimento ativo, prospera em varandas ou em jardins, necessitando de solo profundo, fértil e consistentemente húmido. No inverno, as plantas devem ser levadas para dentro de casa, para um parapeito de janela ensolarado, onde podem hibernar a temperaturas de cerca de 10°C.
Em condições de pleno sol, o sistema radicular desenvolve-se rapidamente, necessitando de rega diária. Durante os verões quentes e secos, regar duas vezes por dia - de manhã e à noite. Uma quantidade insuficiente de água provoca a queda das folhas, o amarelecimento e a perda de sensibilidade ao tato.
Aplicar o fertilizante de duas em duas semanas durante o período de crescimento ativo. Para controlar o tamanho das plantas, reduzir a frequência ou a concentração da aplicação de fertilizantes.
As folhas compostas da Mimosa pudica estão dispostas num padrão pinado. Quando estimuladas pelo toque, as folhas dobram-se rapidamente. Estímulos fortes podem fazer com que toda a folha caia e podem mesmo despoletar uma resposta nas folhas adjacentes.
O movimento único das folhas da planta, conhecido como movimento sismonástico ou thigmonasty, é um mecanismo de defesa contra herbívoros e stresses ambientais. Esta resposta rápida é facilitada por estruturas especializadas chamadas pulvini na base de cada folheto e caule da folha.
Para um crescimento ótimo, manter as temperaturas entre 20-30°C (68-86°F) durante o dia e não abaixo de 15°C (59°F) durante a noite. Fornecer uma humidade elevada através de nebulização regular ou colocando o vaso num tabuleiro de humidade cheio de seixos e água.
Podar regularmente para manter a forma e encorajar um crescimento mais arbustivo. Corte as pontas de crescimento quando a planta atingir cerca de 15 cm de altura para promover a ramificação. Remova imediatamente quaisquer folhas mortas ou amareladas para evitar doenças.
Embora geralmente resistente às pragas, a Mimosa pudica pode ocasionalmente sofrer de ácaros-aranha ou cochonilhas, especialmente em condições secas. Inspecionar regularmente as plantas e tratar imediatamente as infestações com sabão inseticida ou óleo de neem.
A planta Mimosa pudica, na sua totalidade, apresenta propriedades doces e adstringentes com um carácter refrescante. Possui a capacidade de acalmar a mente, limpar o calor e desintoxicar. As aplicações tradicionais incluem o tratamento de vómitos, diarreia, insónia, desnutrição pediátrica, olhos inflamados, abcessos profundos e herpes zoster.
A raiz da Mimosa pudica é adstringente e ligeiramente amarga, com alguma toxicidade. É conhecida por suprimir a tosse, dissolver a fleuma, beneficiar a humidade, abrir os meridianos, harmonizar o estômago e reduzir a acumulação. É normalmente utilizada para tosse com catarro, dores nas articulações reumáticas e problemas digestivos em crianças.
O alcaloide O-β-D-glucósido da Mimosa pudica é ligeiramente tóxico. A exposição ou ingestão prolongada pode levar à deterioração dos folículos pilosos nas células da pele, resultando em amarelecimento e potencial perda de cabelo e sobrancelhas. Devido à sua ligeira toxicidade, a Mimosa pudica nunca deve ser administrada isoladamente, mas sempre em combinação com outras ervas. O alcaloide também pode potencialmente causar cataratas e inibir o crescimento.
Dado o seu potencial para causar queda de cabelo em humanos, a Mimosa pudica não é recomendada para cultivo em interiores.
A Mimosa pudica tem um hábito de crescimento disperso, com folhas delicadas, bonitas e emplumadas que respondem ao toque fechando-se imediatamente. As suas flores numerosas e elegantes criam uma impressão refinada e delicada. Esta planta é ideal para ser plantada em cantos de pátios ou como exemplar em vaso em parapeitos de janelas e secretárias.
Para oferecer, o vaso pode ser coberto delicadamente com uma gaze cor-de-rosa e atado com um laço de fita cor-de-rosa. Acrescentar um pompom de marabu cor-de-rosa pode aumentar o seu encanto. A Mimosa pudica ganhou popularidade como planta ornamental de interior devido a estas qualidades atractivas.
A Mimosa pudica, muitas vezes chamada de "planta tímida", demonstra propriedades notáveis de indicação do tempo. Quando tocadas, as suas folhas fecham-se rapidamente e reabrem-se lentamente com tempo limpo. No entanto, se as folhas se retraírem lentamente, ficarem penduradas, ou se fecharem e reabrirem, isso pode indicar uma mudança iminente de sol para condições nubladas ou uma potencial precipitação.
Esta capacidade de previsão meteorológica deve-se principalmente ao pulvino, uma pequena estrutura celular de paredes finas, semelhante a um tambor, situada na base das folhas. O pulvino está cheio de água e, quando estimulado, a água nas células inferiores do pulvino flui para cima e para os lados, fazendo com que a parte inferior se esvazie e a parte superior se infle. O resultado é a queda do caule da folha e o fecho das folhas.
A taxa de fecho e abertura das folhas é influenciada pela pressão de turgor no pulvino, que está estreitamente correlacionada com a humidade do ar. No ar seco, a pressão de turgor é maior, levando a movimentos rápidos da folha. Inversamente, o ar húmido resulta em movimentos mais lentos das folhas. Assim, a velocidade dos movimentos das folhas da Mimosa pudica reflecte indiretamente os níveis de humidade do ar, servindo de referência para a previsão meteorológica.
Curiosamente, a Mimosa pudica também tem sido associada à previsão de terramotos. O sismólogo turco Elci observou que as folhas da planta murcham e secam subitamente algumas horas antes de grandes terramotos. Cientistas japoneses observaram que, em circunstâncias normais, as folhas abrem-se durante o dia e fecham-se à noite. Uma inversão deste padrão pode preceder um terramoto.
Além disso, a Mimosa pudica pode potencialmente prever outras alterações climáticas desastrosas. Apresenta uma atividade de crescimento invulgar em resposta a diferenças súbitas de temperatura fora de época e a alterações nos campos geomagnéticos e geoeléctricos. Como medida de precaução contra catástrofes naturais, algumas pessoas mantêm plantas de Mimosa pudica em vasos dentro de casa para monitorizar e prever tais mudanças.
A Mimosa pudica está associada a três significados principais na linguagem floral: Timidez, sensibilidade e delicadeza.
A natureza reactiva da planta, que se enrola quando é tocada, regada ou exposta a ventos fortes, evoca a imagem de uma vénia, daí a sua associação com a delicadeza. As pessoas nascidas sob a influência desta flor são frequentemente bem comportadas e favorecidas pelos mais velhos, mas podem inspirar admiração nos seus pares. São aconselhadas a relaxar ocasionalmente, pois a seriedade excessiva pode ser intimidante, mesmo para potenciais interesses românticos.
O rápido fecho das folhas da planta em resposta ao toque ou mesmo a uma brisa suave levou à sua associação com a timidez, comparando-a a uma donzela tímida. Os indivíduos nascidos sob a influência desta flor tendem a ser extremamente tímidos, tímidos e muitas vezes introvertidos. Possuem um sentido de perceção apurado e uma forte autoestima. Embora possam ser reservados em geral, são mais descontraídos perto daqueles que os compreendem. Estes indivíduos preferem normalmente a qualidade à quantidade nas amizades e valorizam as relações duradouras e estáveis.
Em tempos, Peggie foi professora de matemática no liceu, mas deixou de lado o quadro e os manuais para seguir a paixão que sempre teve pelas flores. Após anos de dedicação e aprendizagem, não só criou uma florista próspera, como também fundou este blogue, "Biblioteca de flores". Se tiver alguma dúvida ou quiser saber mais sobre flores, não hesite em contactar Peggie.
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