O encantador lírio de arum de cavalo morto: desvendar a beleza malcheirosa da natureza

A Helicodiceros muscivorus, vulgarmente conhecida como lírio de cavalo morto, é uma planta perene, tipicamente caracterizada por folhas estreitas e longas e um sistema radicular tuberoso. Originária da Europa e da Ásia Ocidental, esta planta é particularmente admirada pelas suas flores grandes e bonitas.

No entanto, vislumbrar estas flores em plena floração pode ser um desafio devido ao seu período de floração extremamente curto. Lamentavelmente, uma das particularidades destas plantas atraentes é o facto de emitirem um odor que faz lembrar carne em decomposição ou meias malcheirosas, o que lhes valeu a reputação de serem das mais malcheirosas flores no mundo.

Crescimento e distribuição

Ambiente de crescimento

Cavalo morto Arum Lírios produzem um odor desagradável, semelhante ao da carne em decomposição. Este aroma destina-se a atrair as fêmeas da mosca-azul para a polinização. Quando estas moscas pousam na planta, as grandes flores prendem-nas no seu interior durante a noite. No dia seguinte, o lírio-arum abre a sua flor, libertando a mosca coberta de pólen. Quando a mosca visita o próximo lírio de Arum Dead Horse, o processo de polinização está concluído.

Gama de distribuição

O lírio Arum Dead Horse é originário da Europa e da Ásia Ocidental. Como tal, está habituado ao clima temperado destas regiões e cresce melhor nestas condições.

Apesar das suas caraterísticas invulgares e algo desagradáveis, a planta continua a ser apreciada pelo seu aspeto único e marcante, constituindo um elemento intrigante da biodiversidade natural destas zonas.

O lírio de Arum de Cavalo Morto (Helicodiceros muscivorus) é uma erva tropical perene com as seguintes caraterísticas

Morfologia e caraterísticas

• Caule: Espesso e encurtado, geralmente como um rizoma subterrâneo, raramente ascendente ou como um caule ereto acima do solo, densamente coberto de cicatrizes foliares.
• Folhas: Folha de caule longo, com uma bainha longa na parte inferior; a lâmina foliar é geralmente em forma de escudo quando jovem, muitas vezes em forma de coração de flecha em plantas adultas, com a borda inteira ou superficialmente ondulada. Algumas folhas têm divisões semelhantes a penas que quase atingem a nervura central. As nervuras laterais primárias da parte inferior curvam-se frequentemente para baixo, raramente irradiando, formando na maior parte dos casos ângulos rectos ou agudos com as nervuras da base do último lóbulo. As nervuras laterais primárias que se estendem a partir do meio da nervura central são numerosas e obliquamente levantadas. As nervuras colectoras são finas e reúnem-se em finas nervuras colectivas entre as nervuras laterais primárias.
• Flor: O caule da flor emerge por detrás da folha, muitas vezes num complexo encurtado e coberto de brácteas. A parte do tubo da espata tem forma de ovo ou oblonga, é persistente e rasga-se irregularmente durante a frutificação. A lâmina é geralmente em forma de barco, reflexa posteriormente, e destaca-se do bordo superior do tubo. A espádice é mais curta do que a espata, espessa, cilíndrica e erecta. A inflorescência feminina é curta, cónico-cilíndrica, e a inflorescência masculina estéril é geralmente muito estreita. A inflorescência masculina fértil é cilíndrica. O apêndice tem forma cónica, com sulcos irregulares. As flores são unissexuais e não têm perianto.
• Flores masculinas: As flores masculinas férteis são constituídas por uma coluna de estames sinandros, em forma de pirâmide invertida, achatada no topo, quase hexagonal, com 3-8 anteras. As anteras são lineares-oblongas, com um septo de anteras, estreitamente adjacente, geralmente estendendo-se quase até à base do estame, com fendas curtas. O pólen é pulverulento.
• Flores femininas: Composto por 3-4 carpelos, o ovário é ovoide ou oblongo, o estilete é inicialmente curto e depois indistinto, o estigma é capitado, a parte superior é um pouco 3-4-lobada. Existe 1 lóculo, mas por vezes a extremidade superior é 3-4-locular; existem alguns óvulos ortotrópicos ou anatrópicos.
• Frutos e sementes: Os bagos são na sua maioria vermelhos, elípticos, em forma de cone invertido ou quase esféricos, encimados por estigmas persistentes, 1-loculares, com poucas ou únicas sementes. As sementes são quase esféricas, erectas, com um hilo quase impercetível. O invólucro da semente é fino, o tegmen é espesso e liso, o tegmen interno é fino e liso e o funículo é curto. O endosperma é abundante e o embrião está dobrado em direção ao topo da câmara do ovário no interior da semente.

As adaptações invulgares desta planta para atrair e capturar moscas para polinização, juntamente com as suas caraterísticas físicas marcantes, fazem dela uma parte única e fascinante do mundo botânico.