Helianthus Annuus: Um guia do girassol

A Helianthus annuus é originária da América do Norte e tem uma forte adaptabilidade à temperatura, o que faz dela uma cultura que prospera tanto no calor como no frio. É cultivada em países de todo o mundo.

A planta é alta e robusta, com uma altura entre 70 e 85 centímetros e um diâmetro de flor de 10 a 12 centímetros. Quando em plena floração, apresenta uma cor amarela e creme brilhante, por vezes até uma combinação de vermelho e amarelo.

As pétalas passam de um amarelo arroz para um vermelho acastanhado, com um disco preto no centro. Em comparação com o girassol dourado normal, as suas tonalidades têm um encanto único.

I. Caraterísticas físicas

Esta planta anual cresce em altura, com um caule robusto e ereto que atinge 1 a 3 metros. O caule está coberto de pelo branco e grosseiro e não é ramificado ou, por vezes, ramifica-se no topo.

As folhas são opostas, em forma de coração ou ovais, com as extremidades pontiagudas ou cónicas. Apresentam três nervuras basais, com bordos grosseiramente serrilhados. Ambas as superfícies estão cobertas de pêlos curtos e ásperos e o pecíolo é longo.

A inflorescência da cabeça é extremamente grande, com um diâmetro de cerca de 10 a 30 centímetros. Cresce isoladamente na extremidade do caule ou do ramo, muitas vezes inclinando-se para baixo.

As suas caraterísticas incluem: é a principal variedade no mercado de flores de Taiwan e a mais cultivada nesta quinta. Tem um longo período de floração, uma longa duração em vaso e não contém pólen. É também a flor mais utilizada nas cerimónias de graduação.

II. Hábitos de vida

Originária da América do Norte, é cultivada em todo o mundo. Embora seja originário dos trópicos, tem uma forte adaptabilidade à temperatura, o que faz dele uma cultura que prospera tanto no calor como no frio. As sementes de girassol são altamente resistentes a baixas temperaturas.

Quando a temperatura do solo é estável e superior a 2 graus Celsius, as sementes começam a germinar. A 4-5 graus Celsius, as sementes podem germinar e enraizar-se. Quando a temperatura do solo atinge os 8-10 graus Celsius, satisfaz as necessidades de germinação das sementes e de emergência das plântulas.

A temperatura óptima para a germinação situa-se entre 31-37 graus Celsius, sendo a mais elevada de 38-44 graus Celsius.

Desde que a temperatura durante todo o processo de crescimento não seja inferior a 10 graus Celsius, o girassol pode crescer normalmente. Dentro do intervalo de temperatura adequado, quanto mais elevada for a temperatura, mais rápido será o desenvolvimento.

III. Métodos de cultivo

A temperatura ideal de crescimento é entre 20-30 ℃ e pode suportar ambientes com altas temperaturas de até 38 ℃. A planta prefere solo úmido, não tolera inundações e é uma planta de raiz fibrosa com raízes rasas.

É resistente ao vento, pelo que a área de cultivo deve ser bem drenada e o solo solto e fértil é o melhor. Se contiver uma grande quantidade de matéria orgânica, a planta desenvolver-se-á com raízes desenvolvidas que não são susceptíveis de se alojarem.

Durante o período de crescimento, necessita de mais fertilizante. É preferível aplicar fertilizante orgânico durante a fase de plântula, o que não só aumenta a resistência da planta como também promove a alimentação verde.

Antes do aparecimento do disco floral, o fertilizante de azoto deve ser enfatizado, e depois disso, a aplicação de fertilizante de fósforo e potássio deve ser focada, para que o girassol possa crescer forte e ereto sem se alojar.

O local de cultivo deve ser escolhido de forma a evitar o canal principal do vento para evitar que o vento derrube as plantas. Não plantar com demasiada densidade.

Para plantas com cerca de 3 metros de altura, o espaçamento entre plantas deve ser superior a 1,5 metros, e para plantas com menos de 2 metros de altura, cerca de 1,0 metro é adequado.

IV. Valor e outras utilizações

Valor medicinal

Os girassóis podem ser usados para acalmar o fígado, expulsar o vento, limpar o calor húmido e aliviar o qi estagnado. Toda a planta é medicinal, incluindo as sementes, o disco floral, os caules, as folhas, as medulas, as raízes e as flores.

O óleo das sementes pode ser utilizado como base para pomadas, a medula do caule como diurético e anti-inflamatório e as folhas e pétalas como estomacal amargo. O disco floral (recetáculo) tem um efeito redutor da tensão arterial.

As sementes de girassol são doces e neutras por natureza, benéficas para o intestino grosso e têm o efeito de expulsar parasitas e parar a diarreia. Contêm mais de 50% de gordura, sendo o ácido linoleico responsável por 70%.

Além disso, também contêm fosfolípidos e têm um bom efeito hipolipemiante. Podem prevenir a hiperlipidemia aguda e a hipercolesterolemia crónica em animais experimentais.

O óleo das sementes de girassol, especialmente a parte do ácido linoleico, pode inibir a formação de coágulos sanguíneos experimentais. As sementes e o óleo de girassol também têm o efeito de hidratar a pele e o cabelo.

No entanto, as sementes de girassol torradas são quentes e secas por natureza, e o seu consumo excessivo pode facilmente provocar sintomas de "fogo", como boca seca, feridas na boca e dores de dentes, pelo que se aconselha cautela.

Valor de purificação

Os girassóis têm uma forte resistência aos poluentes metálicos. A acumulação nas raízes, que podem absorver os poluentes nocivos, é a principal razão.

O grande disco da flor e as pétalas douradas penetram profundamente no solo e as raízes podem absorver os poluentes para os caules do girassol, armazenando os metais pesados no seu interior, transferindo os metais pesados "de baixo para cima" e reduzindo o teor de metais pesados no solo.