A Delonix regia, também conhecida como Árvore da Chama, Poinciana Real, Árvore do Fogo e Freixo Estrangeiro, é uma árvore de folha caduca da família das leguminosas. É conhecida como uma das árvores mais coloridas do mundo devido às suas flores vermelhas ou cor de laranja vibrantes combinadas com folhas verdes brilhantes semelhantes a fetos.
Esta árvore ornamental tropical é também a árvore nacional da República de Madagáscar.
A Delonix regia, membro da família das leguminosas, é uma árvore de folha caduca que pode atingir 20 metros de altura. Tem uma copa larga. As suas folhas são bi-pinadas, com folíolos pequenos e oblongos. Floresce no verão com flores grandes, brilhantes e vermelhas em panículas.
As vagens de sementes de madeira podem crescer até 50 centímetros de comprimento. A sua combinação impressionante de flores vermelhas ou cor de laranja brilhantes e folhas verdes vivas fazem dela uma das árvores mais coloridas do mundo.
A Árvore da Chama é a árvore nacional da República de Madagáscar.

A Árvore da Chama é uma planta de grande porte, com uma copa extensa e caída, que proporciona sombra nas regiões tropicais. Desenvolve-se bem em temperaturas elevadas e em ambientes soalheiros, florescendo em zonas com muita luz solar.
Encontra-se no sul e sudoeste da China, na sua terra natal, Madagáscar, e em várias regiões tropicais do mundo.
A árvore da chama é uma espécie tropical que começa a florir após 6 a 8 anos. Prefere condições quentes e húmidas e muita luz solar. A temperatura óptima de crescimento situa-se entre 20 e 30°C.
Não é tolerante à geada, sendo a temperatura mínima exigida no inverno de 10°C. Cresce melhor em solos arenosos profundos, férteis e ricos em matéria orgânica; não tolera o encharcamento e necessita de uma boa drenagem.
Apesar de ser tolerante à seca, prefere solos finos e pobres. Geralmente, as árvores com 1 ano de idade podem atingir uma altura de 1,5 a 2 metros, enquanto as árvores com 2 anos podem crescer até 3 a 4 metros, com as árvores a começarem a florescer após 6 a 8 anos.
No sul da China, a árvore brota no início de fevereiro, com o pico de crescimento entre abril e julho. O seu crescimento abranda no final de julho devido às altas temperaturas, mas retoma a partir do final de agosto, quando a temperatura desce.

O seu crescimento abranda a partir de outubro e a árvore perde as suas folhas entre dezembro e janeiro.
A árvore da chama é nativa de Madagáscar e foi amplamente introduzida nas regiões tropicais e subtropicais de todo o mundo.
Nos Estados Unidos, a Árvore da Chama pode ser encontrada na Florida, no Vale do Rio Grande no sul do Texas, nas zonas desérticas do Arizona e da Califórnia, no Havai, em Porto Rico, nas Ilhas Virgens Americanas e em Guam. Também se desenvolve em toda a região das Caraíbas.

A Poinciana real é uma grande árvore de folha caduca, sem espinhos, que atinge mais de 20 metros de altura, com um diâmetro de tronco de até 1 metro. A casca é grosseira e cinzento-acastanhada; a copa é plana e redonda, com muitos ramos espalhados; os ramos têm frequentemente pêlos curtos e macios e lenticelas visíveis.
Tem um sistema radicular pouco profundo, mas é bem desenvolvido e forte contra o vento. É resistente à poluição atmosférica, tem um forte poder de germinação e cresce rapidamente.
As folhas da Royal Poinciana são duas vezes pinadas, com 20-60 centímetros de comprimento, com estípulas; as estípulas inferiores são visivelmente emplumadas e as superiores são eriçadas; os pecíolos têm 7-12 centímetros de comprimento, são lisos a suavemente peludos, com uma ranhura no topo, e a base é alargada e em forma de almofada.
Os folíolos são opostos, 15-20 pares, até 5-10 centímetros de comprimento; os folíolos são 25 pares, densamente opostos, oblongos, 4-8 milímetros de comprimento, 3-4 milímetros de largura, sedosos em ambos os lados, rombos no ápice, e a base é oblíqua, a borda é inteira; a nervura central é proeminente; o pecíolo é curto.
As inflorescências são cimeiras umbeladas, terminais ou axilares; as flores são grandes e bonitas, com 7-10 centímetros de diâmetro, vermelho vivo a vermelho alaranjado, com pedicelos de 4-10 centímetros de comprimento; o cálice é em forma de disco ou em forma de espiral curta; as sépalas são 5, vermelhas no interior, amarelo-esverdeadas na extremidade.

As pétalas são 5, em forma de colher, vermelhas, com manchas amarelas e brancas, com 5-7 centímetros de comprimento, 3,7-4 centímetros de largura, enroladas para trás após a floração, o pecíolo é longo e fino, com cerca de 2 centímetros de comprimento; os estames são 10, vermelhos, de comprimentos variáveis, com 3-6 centímetros de comprimento, dobrados para cima, os filamentos são grossos, a metade inferior é lanosa, as anteras são vermelhas, com cerca de 5 milímetros de comprimento.
O ovário tem cerca de 1,3 centímetros de comprimento, é amarelo, peludo, sem pedúnculo ou com um pedúnculo curto, o estilete tem 3-4 centímetros de comprimento, o estigma é pequeno, truncado.
O fruto é uma vagem, achatada, com 30-60 centímetros de comprimento, 3,5-5 centímetros de largura, ligeiramente curvada, castanho-avermelhada escura, castanho-escura quando madura, com um estilo persistente no ápice; há 20-40 sementes, oblongas, lisas, duras, amarelas com manchas castanhas, com cerca de 15 milímetros de comprimento, cerca de 7 milímetros de largura.
O período de floração da Poinciana real é de junho a julho, e o período de frutificação é de agosto a outubro.

A Poinciana real é uma espécie de árvore tropical que adora o calor e é intolerante ao frio. Pode sobreviver ao inverno sem problemas se a temperatura no inverno não for inferior a 10 graus Celsius.
A Poinciana real não é exigente quanto ao solo, mas precisa de ser bem drenado. As suas raízes têm nódulos fixadores de azoto que podem aumentar a fertilidade do solo, mas o encharcamento matará estes nódulos, afectando o seu crescimento. Por isso, é importante controlar a quantidade de água e garantir que não haja encharcamento.
As plântulas devem ser transplantadas uma vez após 1-2 anos de crescimento, de preferência no início da primavera. A distância entre as plantas deve ser de cerca de 60 centímetros, e as plântulas com três anos de idade podem ser utilizadas para a plantação. Após a plantação, o solo precisa de ser solto todos os anos, as ervas daninhas removidas 2-3 vezes e o fertilizante aplicado uma vez na primavera e no outono.
A qualquer momento, novos ramos e folhas podem nascer do tronco da Poinciana real. Se deixar crescer naturalmente, a forma da planta alterar-se-á significativamente e não manterá bem a sua vitalidade, pelo que é necessária uma poda regular.
As pragas que se encontram na árvore Fénix são as "traças nocturnas". Estes insectos alimentam-se das folhas das plantas na sua fase larvar, comendo muitas vezes todas as folhas da planta hospedeira e afectando seriamente o crescimento e a estética da árvore.
Os meses de maior infestação destas pragas são julho, agosto e setembro. Embora a traça nocturna da árvore da Fénix não cause danos aos seres humanos, algumas pessoas podem sofrer reacções alérgicas.
Métodos de controlo
Durante o período em que as larvas se aglomeram e causam danos, a limpeza do pó deve ser efectuada de manhã cedo, antes de o orvalho secar. Podem ser utilizados 2,5% de triclorfão em pó ou 1,5% de paratião (1605) em pó, 1,5% de malatião em pó para a pulverização, 1,5-2 kg por acre.
Valor medicinal
Gosto
Casca de árvore: Doce, leve, frio.
Benefícios
Casca de árvore: Acalma o fígado e domina o yang, reduz a febre. Trata as tonturas e a inquietação.
Raiz: Trata as dores reumáticas.
Toxicidade
As flores e as sementes são venenosas. Se uma criança ingerir acidentalmente as sementes, pode sentir sintomas como tonturas, salivação, inchaço, dores abdominais e diarreia.
O extrato aquoso da casca do caule tem efeitos eméticos em gatos e macacos e inibe o sistema nervoso central. Os extractos de álcool e de água das flores têm efeitos anti-helmínticos. Os componentes tóxicos são desconhecidos. As flores contêm carotenóides.
As sementes contêm lisolecitina e outros fosfolípidos. A casca do caule contém eritritol e leucocianidina. A ingestão pode causar sintomas como dor abdominal, inchaço, diarreia, tonturas e salivação.
A árvore Fénix tem uma grande copa e, durante o período de floração, as flores são vermelhas e as folhas são verdes. A árvore assemelha-se a uma chama, daí o nome Fénix. É uma famosa espécie de árvore ornamental tropical.
Nas cidades do sul do nosso país, é plantada em jardins botânicos e parques como árvore ornamental ou à beira da estrada.
Árvore à beira da estrada: As árvores à beira da estrada têm um efeito microclimático de arrefecimento e humidificação no verão. São árvores paisagísticas para tornar o ambiente mais verde, mais bonito e mais perfumado.
Árvore de sombra: No meio do verão, uma árvore Fénix com um diâmetro de tronco de 7-8 cm pode ter uma largura máxima de copa de 8-10 metros. A sua taxa de sombreamento situa-se entre 50% e 70%.
A árvore Fénix tem muitos ramos e não há grande diferença entre o meio e a extremidade da copa, pelo que o efeito de sombreamento é relativamente uniforme e as condições de ventilação são boas.
A temperatura no interior da coroa é 3°C mais baixa do que a do local exposto no exterior, e a máxima é 6°C mais baixa. A humidade relativa no interior da coroa é 10%-20% superior à do terreno exposto no exterior.
Fertilização e melhoramento do solo: O sistema radicular tem rizóbio fixador de azoto, o que pode poupar a utilização de fertilizantes. A árvore Fénix tem uma grande quantidade de folhas caídas todos os anos. Por exemplo, uma árvore com um diâmetro de tronco de 7-8 cm cai cerca de 3,1 kg de folhas por ano.
Uma grande quantidade de folhas caídas proporciona uma boa cobertura para as plantas do solo, o que ajuda a reter a humidade, a melhorar o teor de matéria orgânica e a estrutura do solo e a aumentar a sua fertilidade.
A resina pode ser dissolvida em água para artesanato; a madeira é leve, elástica e tem um grão de madeira especial, que pode ser utilizado para pequenos móveis e matérias-primas para artesanato.
As vagens da árvore Fénix são utilizadas como instrumentos de percussão nas Caraíbas, denominados shak-shak ou maracas.
Fénix Língua das flores
A flor Fénix tem os significados de despedida, saudade e juventude apaixonada. Uma vez que floresce em junho, a época das formaturas, significa uma sensação de despedida e o sentimento de falta de amigos após a separação.
Além disso, como floresce em setembro, no início da época escolar, a sua cor vermelha ardente representa a paixão da juventude. Pode ser oferecido aos amigos para exprimir as suas emoções.