Cynara Scolymus: Do prato ao paladar, revelando o seu encanto culinário e aromático

A parte carnuda da cabeça da flor imatura da Cynara scolymus é uma iguaria deliciosa. Pode ser utilizada como vegetal ornamental, vegetal aromático, vegetal condimentar, vegetal saudável e também pode ser consumida fresca com um sabor claro, doce e húmido.

Também pode ser utilizado para mergulhar panelas quentes. O seu sabor é semelhante ao dos rebentos de bambu e cogumelos frescos, com um sabor a nozes, que é bastante delicioso. Tem o efeito de matar a sede e aliviar o álcool.

As cabeças de alcachofra mais pequenas são geralmente as mais tenras. Após a cozedura, deitar o molho para comer ou fazer uma salada ou aperitivo, enlatado; também pode ser frito com carne fina, azeite, sumo de limão, piripiri, alho e sal e outros ingredientes de tempero, o sabor é fresco e refrescante; também pode ser utilizado como material de sopa com guisado de carne de aves, caçarola, rico em nutrição, fígado e olhos limpos, boa forma e beleza.

I. Crescimento e distribuição

A alcachofra é originária do Mediterrâneo ocidental e central e já se encontrava no Mediterrâneo oriental nos tempos antigos. Nessa altura, comiam-se as suas folhas tenras e não as flores imaturas.

O tipo da sua flor para fins alimentares foi registado pela primeira vez em Itália, por volta de 1400. A alcachofra é muito cultivada na Califórnia, em França, em Espanha, na Bélgica, nos países mediterrânicos e noutras zonas com solos férteis e clima ameno e húmido.

II. Morfologia e caraterísticas

O sistema radicular está desenvolvido. As plantas adultas têm cerca de 1,2 m de altura. As folhas divididas pinnately são grandes e grossas, densamente cobertas com vilosidades, e têm muitos ramos.

Os botões de flores tenras crescem na extremidade dos ramos entre junho e julho, sendo os botões do caule principal os maiores, conhecidos como botões-rei. Cada planta tem geralmente 3 a 8 botões florais, de cor verde-arroxeada.

Cerca de 40% das brácteas interiores são tenras, e um botão de flor pode consumir cerca de 15-50g. As sementes são como sementes de trigo, ovais achatadas e cor de trigo, com um peso de mil grãos de cerca de 44g.

Hábitos de crescimento

As alcachofras gostam de climas frescos, são húmidas, suportam geadas ligeiras de curta duração e não toleram o calor seco. Gostam de solos argilosos ou argilosos soltos e bem drenados.

A parte aérea da alcachofra morre após a floração de cada ano e, na primavera do ano seguinte, brotam novos rebentos que se transformam numa roseta de folhas basais, que podem atingir 1 metro de comprimento, profundamente divididas e cobertas de vilosidades.

Em seguida, lança hastes florais fortes e ramificadas, as as flores são roxas claras. Geralmente, o rendimento de 2 a 3 anos de idade é mais elevado. Após 4 a 8 anos, as folhas da roseta são espremidas numa bola, a inflorescência torna-se mais pequena e a qualidade também diminui.

Por conseguinte, a maioria das plantas cultivadas artificialmente são propagadas e actualizadas após 4 anos. Requer muita luz solar, especialmente quando está a florescer, o tempo está limpo e os caules e botões das flores são grossos e numerosos.

III. Hábitos de vida

Alcachofras preferem climas com invernos quentes e verões frios. A temperatura de germinação das sementes é de cerca de 20 ℃, a temperatura de crescimento mais adequada da planta é de 13-20 ℃, o crescimento é inibido acima de 34 ℃ e para de crescer abaixo de 3 ℃, e pode suportar baixas temperaturas temporárias de -2 ℃, e o caule e as folhas murcham abaixo de -7 ℃.

O período de formação de brotos é adequado para uma temperatura de 16-24 ℃; é adequado para o plantio em barro solto, fértil e bem drenado ou barro leve.

Requer uma grande quantidade de fertilizante, sendo aconselhável aplicar azoto, fósforo, potássio e oligoelementos em combinação; o período de formação de botões é um período crítico de água, não pode faltar água, não pode suportar o encharcamento durante todo o período de crescimento, não pode regar em demasia, e a água na vala do cume após a chuva é fácil de causar a podridão das raízes; requer condições de luz fortes, especialmente durante o período de floração, a luz solar suficiente pode formar folhas grandes e grossas, caules de flores fortes e numerosos e muitos botões.

IV. Método de cultivo

Propagação por divisão

Escolha uma planta adulta vigorosa e desenterre-a em meados de outubro. Corte os grandes perfilhos com mais de cinco folhas e plante-os numa trincheira de 1,5m de profundidade como medida temporária. Cobrir com terra e um tapete de palha para isolamento, mantendo uma temperatura de 2-3℃ na trincheira.

Nas zonas quentes a sul do rio Yangtze, pode-se plantar diretamente no outono, mas é preciso garantir que cada planta tenha uma certa quantidade de raízes. Cortar as pequenas plântulas com menos de cinco folhas e plantá-las na cama de sementes de uma estufa com luz solar.

O espaçamento entre plantas e linhas é de 15cmx15cm. São necessárias enxadas oportunas, rega e cobertura, mantendo uma temperatura ambiente de 15-20 ℃ e cerca de 10 ℃ à noite. Plante na próxima primavera, quando as folhas crescerem para mais de cinco.

Cultivo de mudas por semeadura

O cardo coreano pode ser semeado na primavera e no outono. Semear em meados ou finais de março na primavera e em meados de setembro no outono. Para um campo de 667 metros quadrados, são necessárias 600-800 sementes.

Como o revestimento das sementes é espesso e duro, primeiro mergulhe as sementes em água a 55 ℃ por 30 minutos, mexendo constantemente as sementes com uma vara de madeira. Quando a água esfriar até a temperatura ambiente, deixe de molho por mais 12-16 horas.

Depois de enxaguar com água limpa, embrulhe em um pano de algodão úmido e coloque em uma condição de 20 ℃ para germinação. Semear quando as sementes começarem a brotar. Utilizar bandejas plásticas de 72 furos para mudas ou tigelas nutritivas de 6cmx6cm para mudas, tendo como substrato grama e vermiculita.

A temperatura das mudas é de 18-20 ℃, regue o mínimo possível e aplique o curativo superior apropriado e a fertilização foliar após o aparecimento de duas folhas. As mudas podem ser plantadas quando têm 40-45 dias de idade e têm 5-7 folhas verdadeiras. Observe que as caraterísticas das mudas propagadas por sementes podem diferir da planta-mãe.

V. Valor e outras utilizações

Valor medicinal

A alcachofra é rica em nutrientes. Em cada 100 gramas de parte comestível, contém 80,5 gramas de água, 0,2 gramas de gordura, 2,8 gramas de proteínas, 9,9 gramas de hidratos de carbono, 160mg de vitamina A, 8mg de vitamina C, 51 miligramas de cálcio, 69 miligramas de fósforo e 1,5 miligramas de ferro.

Contém igualmente substâncias benéficas, como a cinarina, o ácido aspártico e compostos flavonóides. Entre os ingredientes terapêuticos contidos na alcachofra, a cinarina é o mais conhecido; é um derivado do ácido quínico.

Cynarin pode: melhorar a vitalidade do fígado, favorecer a eliminação das toxinas no fígado (como o amoníaco produzido pela digestão das proteínas), favorecer a regeneração das células hepáticas, aumentar a secreção biliar e a digestão das gorduras (regulando o colesterol corporal).

Outros ingredientes terapêuticos contidos na alcachofra incluem: flavonóides (Luteolina, Cinaosídeo, Cimosina, etc.) e substâncias amargas (Sesquiterpenlacton, 50% do qual é a Cinaropirina).

Todas estas substâncias terapêuticas ajudam a cynarin a proteger o fígado e a favorecer a sua desintoxicação. Os compostos flavonóides têm efeitos fisiológicos benéficos. São bastante eficazes contra as células malignas e podem aliviar a púrpura capilar.

O consumo regular de alcachofra pode tratar a hepatite crónica, reduzir o colesterol, tratar a indigestão, melhorar a função gastrointestinal, aumentar a secreção biliar e aliviar a obstipação, a diarreia, as náuseas, os vómitos, etc. Estimula a secreção biliar e pode prevenir a arteriosclerose e proteger o coração.

Valor comestível

A parte carnuda do capitulo imaturo da alcachofra é um prato delicioso. Pode ser utilizada como vegetal ornamental, vegetal aromático, vegetal condimentar e vegetal saudável. Também pode ser consumida fresca, com um sabor doce e sumarento, ou utilizada em pratos quentes.

Tem um sabor que lembra uma mistura de rebentos de bambu frescos e cogumelos, com um aroma a noz, que é bastante delicioso. Tem o efeito de aliviar a sede e as ressacas.

As flores mais pequenas da alcachofra são geralmente as mais tenras. Podem ser cozinhadas com molho, transformadas em saladas ou aperitivos, ou enlatadas. Também podem ser salteadas com carne fina, azeite, sumo de limão, pimenta, alho e sal para um sabor fresco e estaladiço.

Também podem ser utilizadas como ingredientes de sopas, estufadas com aves, que são ricas em nutrientes, desobstruem o fígado e melhoram a visão, e são boas para a saúde e a beleza. Para as mulheres, comer alcachofra ajuda a proteger a pele e a tornar o rosto radiante.

Para além do flor comestível os botões dentro da bola de alcachofra, as pétalas enroladas fora dos botões de flores também podem ser totalmente utilizadas.

As pétalas exteriores de fibra grossa podem ser secas e embebidas em vinho, ou transformadas em chá de alcachofra para beber. Tem uma fragrância floral especial, um sabor refrescante e uma doçura duradoura, tornando-o num "chá de alcachofra" único e floral.

As folhas também podem ser cozidas ou servidas como um prato frio.

Também pode ser utilizado como acompanhamento ou como recipiente para sobremesas ocidentais.