Cymbidium lowianum: Dicas de crescimento, cuidados e floração

O Cymbidium lowianum é uma planta epífita com pseudobolbos elípticos estreitos, ligeiramente achatados, medindo 6-13 centímetros de comprimento e 2-5 centímetros de largura, inseridos na base das folhas.

Tem 5-7 folhas em forma de cinta, com 65-80 centímetros de comprimento e 2-3,6 centímetros de largura. A inflorescência emerge da bainha na base dos pseudobulbos, quase na vertical; é um racemo com 10-20 ou mais flores.

As sépalas e as pétalas são verde-maçã ou verde-amarelado com nervuras longitudinais castanho-avermelhadas, e o labelo é amarelo-pálido. As pétalas são estreitas, inversamente ovado-alongadas, com a época de floração em abril e maio.

Esta espécie cresce em árvores nas florestas ou em penhascos rochosos ao lado de riachos a altitudes de 1300-1900 metros e encontra-se na China, Myanmar e Tailândia. É cultivada e tem um valor hortícola significativo.

I. Caraterísticas morfológicas

Os pseudobolbos da orquídea de veias verdes são estreitos, elípticos, ligeiramente comprimidos e escondidos na base das folhas.

As 5-7 folhas em forma de cinta, medindo 65-80 centímetros de comprimento e 2-3,6 centímetros de largura, afunilam para um ponto curto ou ponta quase aguda, com nós localizados a 6-9 centímetros da base.

A espiga floral surge envolvida pela bainha na base dos pseudobulbos, é quase vertical, espalhando-se ou arqueando, e mede 60-80 centímetros de comprimento. O racemo tem 10-20 ou mais flores.

As brácteas são ovado-triangulares, com cerca de 3 milímetros de comprimento; os pedicelos e os ovários têm 3-4 centímetros de comprimento. As flores, com 7-9 centímetros de diâmetro, não têm cheiro.

As sépalas e as pétalas são verde-maçã ou verde-amarelado com nervuras castanho-avermelhadas; o labelo é amarelo-pálido com uma marca vermelha profunda em forma de âncora (ou um padrão em forma de V e uma linha central).

As sépalas são ovado-alongadas, estreitamente invertidas, com 4-5 centímetros de comprimento e 1,4-1,6 centímetros de largura.

As pétalas, estreitamente invertidas, ovado-alongadas, têm quase o mesmo comprimento que as sépalas e 8-10 milímetros de largura. O labelo, ovado quase largo, tem 3,5-4 centímetros de comprimento, é trilobado e fundido com a coluna na base por 3-4 milímetros.

Os lobos laterais são peludos, especialmente densamente cobertos de pêlos curtos na parte anterior. O lóbulo médio tem pêlos curtos e densos na zona da marca em forma de âncora, com uma margem erodida e ligeiramente ondulada.

Existem duas lamelas longitudinais espessadas no disco labial, que se estendem de 7-9 milímetros desde a base até à base do lobo médio, cobertas por pêlos finos.

A coluna tem 2,7-3 centímetros de comprimento, é curvada para a frente com asas de cada lado, e a base da superfície ventral tem protuberâncias semelhantes a mamilos ou pêlos curtos. Existem duas polínias, de forma triangular. O período de floração é de abril a maio.

II. Gama de distribuição

Esta espécie desenvolve-se em árvores nas florestas ou em penhascos rochosos junto a riachos, a altitudes de 1300-1900 metros. Distribui-se em Myanmar e na Tailândia, sendo o espécime-tipo recolhido em Myanmar.

III. Ambiente de crescimento

As orquídeas desenvolvem-se tipicamente nas encostas de vales montanhosos isolados, nas fendas de encostas inclinadas que oferecem uma boa drenagem e retenção de água, ou junto a gramíneas esparsas e à sombra de bosques mistos secundários.

Preferem ambientes onde a luz solar é mínima ou filtrada e o ar é húmido com boa circulação. Por vezes, também se encontram em falésias junto a cursos de água de montanha.

As orquídeas devem ser cultivadas em zonas bem ventiladas. Favorecem a sombra e a humidade elevada, devendo evitar-se a luz solar direta e a secura.

O intervalo de temperatura ótimo para o seu crescimento situa-se entre 59°F e 86°F. Temperaturas superiores a 95°F podem inibir o crescimento, enquanto que temperaturas inferiores a 41°F podem afetar negativamente o seu vigor, podendo causar dormência.

Se forem expostas ao calor excessivo e à luz solar, as folhas podem sofrer queimaduras ou chamuscar-se num par de dias. Por outro lado, se não forem levadas para dentro de casa a tempo durante o tempo frio, podem ocorrer danos causados pela geada.

As orquídeas têm raízes carnudas e desenvolvem-se melhor em solos franco-arenosos ricos em húmus com uma excelente drenagem. Deve utilizar-se terra de montanha rica em húmus ou mofo de folhas. É preferível um solo ligeiramente ácido com teor de ferro e um valor de pH entre 5,5 e 6,5.

IV. Crescimento e propagação

Divisão

Adequadas tanto para a primavera como para o outono, as orquídeas devem normalmente ser divididas de três em três anos. As plantas que são vigorosas e têm pseudobolbos densos são ideais para a divisão, assegurando que são mantidos pelo menos cinco pseudobolbos ligados por grupo.

Antes da divisão, a rega deve ser reduzida para secar o solo. Após a divisão, aquando do transplante, cobrir o orifício de drenagem no fundo do vaso com pedaços de azulejos partidos, seguidos de uma camada de cascalho grosso que ocupe um quinto a um quarto da profundidade do vaso.

Em seguida, adicionar uma mistura de terra grossa e fina antes de plantar com terra arenosa rica em húmus. A profundidade de plantação deve cobrir apenas os pseudobolbos, deixando uma margem de 2 cm no bordo do vaso. Cobrir o solo com musgo de esfagno ou cascalho fino e regar abundantemente.

Colocar a planta num local à sombra durante 10-15 dias, mantendo o solo húmido. Reduzir gradualmente a rega e prosseguir com os cuidados normais.

Semeadura

As sementes de orquídea são extremamente finas e contêm um embrião subdesenvolvido, o que resulta em baixas taxas de germinação. O revestimento das sementes é também resistente à absorção de água, tornando ineficazes os métodos de sementeira convencionais.

Por conseguinte, é necessária uma micorriza de orquídea ou um meio de cultura artificial para fornecer os nutrientes necessários à germinação. É preferível utilizar frutos que ainda não se abriram.

Esterilizar a superfície com álcool 75%, extrair as sementes e colocá-las de molho em hipoclorito de sódio 10% durante 5-10 minutos. Em seguida, enxaguar três vezes com água esterilizada antes de semear num frasco de cultura com um meio de crescimento.

Colocar numa sala de cultivo escura a cerca de 77°F até à germinação, depois passar para a luz para formar protocormos. Desde a sementeira até ao transplante, demora geralmente seis meses a um ano. A cultura de tecidos tem sido bem sucedida e pode ser utilizada para a propagação quando as condições o permitem.

V. Controlo de pragas e doenças

Podridão branca

Ocorre geralmente em épocas húmidas e com bolor. Inicialmente, a base das folhas fica coberta de micélio branco, levando à podridão do rizoma.

Os métodos de controlo incluem a remoção do solo contaminado e a aplicação de pó de quintozeno ou cal. Para uma solução definitiva, garantir uma boa ventilação e drenagem. As plantas gravemente infectadas devem ser incineradas.

Antracnose

Esta doença está presente durante todo o ano, mas é especialmente galopante durante as estações quentes e chuvosas, afectando particularmente as orquídeas Cymbidium.

As lesões começam nas pontas das folhas e avançam em direção ao rizoma, começando como manchas castanhas que acabam por aumentar e multiplicar-se, formando muitos pontos negros secos, podendo levar à morte de toda a planta.

Os métodos de controlo, para além da melhoria das condições ambientais, incluem a pulverização com pó molhável de metoxifenozida 50%, diluído a 800-1500 vezes o seu volume, de 7 a 10 dias durante o surto, seguida de uma aplicação de calda bordalesa 1% de meio em meio mês, pulverizando 3-5 vezes seguidas.

Insectos cochonilhas

Vulgarmente conhecidos como "piolhos das orquídeas", reproduzem-se rapidamente em condições de humidade elevada e má circulação de ar. Durante o período de eclosão, podem ser tratados com 1% malathion ou com uma solução de enxofre 50% malathion 1500 vezes diluída. Para um pequeno número de vasos, podem também ser removidas manualmente.