Cirsium Arvense: Desvendando a abundância de cardo pequeno da natureza

O Cirsium arvense, também conhecido como cardo pequeno, é um vegetal selvagem de alta qualidade. Esta erva perene tem uma parte subterrânea que é frequentemente maior do que a parte aérea, com uma raiz longa e um caule reto.

O caule jovem está coberto de pêlos brancos em forma de teia de aranha e tem bordos, com 30-80 cm de altura e um diâmetro de base de 3-5 mm. As pequenas flores são vermelho-púrpura ou brancas.

A corola da flor feminina tem 2,4 cm de comprimento, o bordo tem 6 mm de comprimento e a parte fina do tubo é filamentosa, com 18 mm de comprimento. A corola da flor bissexual tem 1,8 cm de comprimento, o bordo tem 6 mm de comprimento e a parte fina do tubo é filamentosa, com 1,2 mm de comprimento.

O aquénio é amarelo pálido, oval ou oval oblíquo, achatado, com 3 mm de comprimento e 1,5 mm de largura, e o topo é obliquamente truncado. O pappus é branco sujo, e o período de floração e frutificação vai de maio a setembro.

Distribui-se em planícies, colinas e montanhas. Durante o período jovem e tenro, é o alimento preferido das ovelhas e dos porcos, mas as vacas e os cavalos comem-no menos. A planta ainda permanece verde depois do outono e pode continuar a ser utilizada como alimento para porcos.

O cardo pequeno tem espigas duras, e os caules tornam-se grosseiros e duros após a lenhificação, com um período de utilização de maio a julho. Pode ser pastoreado na fase inicial, ou colhido com as raízes, removido o solo, cortado em pedaços para alimentação fresca de porcos, ou utilizado como silagem.

Na altura da floração, as plantas podem ser cortadas, secas e utilizadas para fazer farinha para alimentar os porcos no inverno e na primavera.

I. Caraterísticas morfológicas

Esta é uma erva perene com rizomas rastejantes. O caule tem bordos e o caule jovem está coberto de pêlos brancos tipo teia de aranha.

As folhas do caule basal e médio são ovais, ovais longas ou oblongas obovadas, com uma ponta romba ou redonda, uma base cuneiforme, por vezes com um pecíolo muito curto, geralmente sem pecíolo, com 7-15 cm de comprimento e 1,5-10 cm de largura.

As folhas superiores do caule tornam-se gradualmente mais pequenas, ovais ou lanceoladas, ou lanceoladas lineares, ou todas as folhas do caule são indivisas, o bordo da folha tem espinhos finos e os espinhos aderem ao bordo da folha.

Ou o bordo da folha tem dentes espinhosos, os dentes espinhosos são de diferentes tamanhos e os espinhos podem atingir 3,5 mm de comprimento. A maioria das folhas do caule são pinadas, divididas superficialmente ou semi-divididas ou têm grandes bordos serrilhados redondos.

Os lóbulos ou dentes são obliquamente triangulares, sem corte na parte superior, e a parte superior dos dentes e dos lóbulos tem espinhos mais longos. Os espinhos no bordo dos dentes e no bordo dos lóbulos são mais curtos e adpressos.

Todas as folhas do caule são da mesma cor em ambos os lados, verdes ou pálidas por baixo, sem pêlos em ambos os lados, muito raramente de cores diferentes em ambos os lados, verdes na parte superior, sem pêlos, escassamente ou densamente cobertas de penugem na parte inferior, parecendo cinzentas.

Também são muito raras as folhas com a mesma cor em ambos os lados, cinzento-esverdeado, ambos os lados cobertos por uma fina penugem.

O capitulo é solitário na extremidade do caule, ou a planta contém alguns ou muitos capitulos dispostos no topo do caule numa inflorescência umbelada. O involucro é ovado, ovado longo ou ovado-circular, com 1,5-2 cm de diâmetro.

As brácteas involucrais têm cerca de 6 camadas, dispostas em forma de mosaico, tornando-se gradualmente mais compridas em direção à camada interior.

As camadas exterior e média têm 1,5-2 mm de largura, incluindo os espinhos superiores que têm 5-8 mm de comprimento; as camadas interior e mais interior são elípticas a lineares, com 1,1-2 cm de comprimento e 1-1,8 mm de largura; as brácteas intermédias e exteriores têm espinhos curtos com menos de 0,5 mm de comprimento na parte superior, as camadas interior e mais interior são gradualmente pontiagudas, membranosas, com espinhos curtos.

As flores pequenas são vermelho-púrpura ou brancas, a corola da flor feminina tem 2,4 cm de comprimento, o bordo tem 6 mm de comprimento e a parte fina do tubo é filamentosa, com 18 mm de comprimento.

A corola da flor bissexual tem 1,8 cm de comprimento, o bordo tem 6 mm de comprimento e a parte fina do tubo é filamentosa, com 1,2 mm de comprimento. O aquénio é amarelo pálido, oval ou oval oblíquo, achatado, com 3 mm de comprimento e 1,5 mm de largura, e o topo é obliquamente truncado.

O pappus é branco sujo, com várias camadas, e cai como um todo; as cerdas do pappus são longas e semelhantes a penas, com 3,5 cm de comprimento, e gradualmente afinadas no topo. O período de floração e frutificação vai de maio a setembro.

II. Gama de distribuição

A planta do cardo é uma erva daninha comum que se adapta a todas as condições climáticas e cresce omnipresente em pousios, terras cultivadas, bermas de estradas e perto de aldeias.

Está amplamente distribuída na Europa Central e Oriental, na Sibéria Oriental e Ocidental, no Extremo Oriente, na Mongólia, na Coreia do Norte e no Japão. O espécime modelo foi colhido na Polónia.

III. Crescimento e propagação

A planta do cardo propaga-se através de sementes. As sementes são colhidas em junho e julho, quando os botões florais murcham, secas e armazenadas para utilização posterior. As sementes são semeadas no início da primavera, em fevereiro ou março, em buracos espaçados de 20 cm x 20 cm.

As sementes são misturadas com cinzas de madeira antes de serem semeadas no buraco, cobertas com terra e regadas, assegurando que as sementes estão completamente cobertas. O solo é mantido húmido até ao aparecimento das plântulas.

IV. Valor principal

Valor medicinal

A planta do cardo é doce e amarga, de natureza fresca. Está associada aos meridianos do coração e do fígado.

Função e indicações
A planta do cardo arrefece o sangue, pára a hemorragia, elimina a estase e reduz o inchaço. É utilizada para hemorragias nasais, vómitos com sangue, urinar com sangue, fezes com sangue, hemorragias uterinas anormais, hemorragias de ferimentos externos, abcessos e feridas.

Utilização e dosagem
Podem ser tomados por via oral entre 4,5 e 9 gramas. Para uso externo, uma quantidade adequada de cardo fresco é esmagada e aplicada na área afetada.

Fórmulas

• Sumo de raiz de cardo: Esmagar 150 g de raiz de cardo fresco e tomar o sumo, ou dissolvê-lo em água a ferver e beber.
• Bebida de sumo refrescante dos Cinco Sangue: Partes iguais de raiz de lótus fresca, rehmannia fresca, raiz de cardo fresca e raiz de bardana fresca. Esprema os ingredientes, tome uma chávena de cada vez, adicione uma colher de mel, mexa até ficar bem misturado e beba em qualquer altura.
• Bebida de cardo: 60 g cada de cardo (planta inteira) e yimucao (erva-mãe chinesa). Adicionar água e decoctar até formar uma sopa, retirar o resíduo e decoctar até engrossar.
• Sumo de cardo: 150 g de cardo tenro (rebentos de cardo), cortado em segmentos e esmagado para beber o sumo. Também pode ser cozinhado como sopa ou legume.

Valor comestível

Os cardos jovens são um dos alimentos preferidos das ovelhas e dos porcos, e menos das vacas e dos cavalos. Depois do outono, a planta permanece verde e pode ser utilizada para alimentar os porcos. A planta do cardo tem espinhos duros e o seu caule torna-se lenhoso e duro após a lenhificação.

A planta é utilizada de maio a julho. Pode ser pastoreada na fase inicial, ou levada para casa com as raízes, a terra removida, cortada em pequenos pedaços e dada aos porcos ou utilizada como silagem.

A planta inteira com flores ou a raiz e o caule podem ser utilizados como materiais medicinais. Os rebentos tenros de cardo são também um vegetal selvagem que pode ser frito ou utilizado em sopa.