O Callistephus chinensis é uma planta herbácea da família Asteraceae que pode ser anual ou bienal. Cresce até uma altura de 30-100 centímetros (ocasionalmente a partir de 15 cm), com um caule ereto e solitário coberto de pêlos brancos grosseiros.
A sua folhagem varia de ovada a oval alongada, e apresenta inflorescências do tipo capitular com pétalas em tons de branco pálido, vermelho claro e púrpura azulado.
As flores hermafroditas têm corolas amarelas e a planta produz frutos do tipo aquénio, estreitamente obovados e ligeiramente achatados. O período de floração e frutificação estende-se de maio a outubro.

Desenvolve-se em terrenos baldios de encostas, encostas relvadas, perto de água ou à sombra de florestas esparsas em altitudes que variam de 30 a 2700 metros.
Amplamente cultivada em jardins botânicos, parques, pátios e outros espaços públicos pelas suas qualidades ornamentais, é muito apreciada pelos horticultores, tanto a nível nacional como internacional.
As variedades anãs são utilizadas em vasos e canteiros de flores, enquanto as variedades mais altas são populares como flores de corte. É amplamente cultivada e encontrada em estado selvagem no Japão e na Coreia, sendo também introduzida em jardins botânicos da antiga União Soviética e da Europa para fins ornamentais.

Esta erva anual ou bienal atinge uma altura de 30-100 cm, com a possibilidade de começar tão baixo quanto 15 cm. O caule é ereto, solitário, estriado e coberto de pêlos brancos grosseiros, medindo 6-7 mm de diâmetro na base ou tão fino como 1 mm, com ramos que ascendem obliquamente ou não são ramificados.
As folhas inferiores do caule podem cair ou persistir durante o período de floração; as folhas intermédias do caule variam entre ovaladas, em forma de diamante, e em forma de colher ou quase circulares, medindo 2,5-6 cm de comprimento e 2-4 cm de largura.
A base é truncada, cuneiforme ou arredondada, com serrilhas irregulares e grosseiras no bordo.
Ambas as superfícies estão escassamente cobertas de pêlos curtos e duros. Os pecíolos têm 2-4 cm de comprimento, estão cobertos de pêlos brancos curtos e rígidos e têm asas estreitas.

As folhas superiores do caule tornam-se progressivamente mais pequenas, de forma diamantada a lanceolada, longitudinalmente oval ou inversamente lanceolada, com 1-2 serrilhas no bordo ou linear e inteira.
As cabeças de flores do capitulum estão isoladas no topo dos ramos do caule, medindo 6-8 cm de diâmetro com um pedúnculo longo.
O invólucro é hemisférico, com 2-5 cm de largura; as brácteas involucrais apresentam-se em 3 camadas, quase iguais em comprimento, sendo a camada exterior longamente oval lanceolada ou em forma de colher, semelhante a uma folha, medindo 1-2,4 cm de comprimento e 2-4 mm de largura, com pontas rombas e cílios brancos longos nos bordos.
A camada intermédia é em forma de colher, mais curta, mais fina e tingida de púrpura, enquanto a camada interna de brácteas é oval longa, membranosa, semi-transparente e romba no topo.

As flores femininas apresentam-se numa só camada, que pode ser múltipla no cultivo hortícola, nas cores vermelho, vermelho claro, azul, amarelo ou roxo-azulado claro.
As lígulas são em forma de língua, com 2,5-3,5 cm de comprimento, 2-7 mm de largura, com uma parte tubular curta de 2-3 mm; as flores hermafroditas têm corolas amarelas, com a parte do limbo com 4-7 mm de comprimento e a parte tubular com 1-1,5 mm de comprimento.
Os frutos são aquénios estreitamente obovados, ligeiramente achatados, de 3-3,5 mm de comprimento, com a parte superior coberta de pêlos macios.
O pappus exterior é persistente e o pappus interior é branco como a neve, de comprimentos desiguais, com 3-4,5 mm de comprimento, afinando para uma ponta, e desprende-se facilmente. O período de floração e frutificação estende-se de maio a outubro.

Os ásteres-da-china crescem em terrenos baldios de encostas, encostas relvadas, perto de água ou à sombra de florestas esparsas a altitudes de 30 a 2700 metros. São frequentemente introduzidos para cultivo ornamental em jardins botânicos, parques, pátios e outras áreas públicas.
No Japão e na Coreia, existe um vasto cultivo e uma presença selvagem. Os jardins botânicos da antiga União Soviética e de outros países europeus também cultivam esta planta pelas suas flores.
O áster-da-china é uma planta de raízes pouco profundas que requer uma rega cuidadosa durante as estações secas. É robusta e não é exigente quanto ao solo, mas prefere um solo arenoso fértil para um crescimento ótimo.
Adora a luz solar e a humidade, mas não tolera o encharcamento, e é propensa a pragas e doenças em caso de calor e humidade elevados. Tem uma fraca tolerância ao calor e ao frio.
As variedades altas são muito adaptáveis e podem ser plantadas em qualquer lugar, enquanto as variedades médias e anãs são menos adaptáveis e requerem cuidados meticulosos.
Os ásteres-da-china são propagados através de sementes, que germinam facilmente quando semeadas em filas. Em condições de 14-16 graus Celsius, a germinação demora cerca de quatro dias e as plântulas surgem cerca de dez dias depois.
As sementes são normalmente semeadas na primavera, mas também podem ser semeadas no verão ou no outono, ocorrendo a floração dois a três meses após a sementeira. A sementeira pode ser escalonada para controlar a época da floração.
No caso das variedades anãs, as sementes são semeadas em estufas em fevereiro e março ou em canteiros ao ar livre em março, com floração em maio e junho; se forem semeadas ao ar livre em abril e maio, a floração ocorre em julho e agosto; se forem semeadas no início de julho, as flores surgem no dia "onze" (provavelmente em novembro); se forem semeadas em meados de agosto, as plântulas invernam em estruturas frias e florescem no "Dia de maio" (1 de maio) do ano seguinte.
As variedades médias, semeadas em maio e junho, florescem em agosto e setembro; se forem semeadas em agosto, necessitam de uma hibernação em estruturas frigoríficas e florescem em maio e junho do ano seguinte.
As variedades altas podem ser semeadas na primavera ou no verão e florescem no outono, embora seja preferível semear no início do verão. A sementeira precoce dá origem a plantas mais altas com folhas mais velhas, e as folhas inferiores podem ficar amarelas e murchar.
Ferrugem: As plantas infectadas devem ser arrancadas e destruídas. Pulverizar com calda bordalesa diluída a 120-160 vezes a concentração normal ou com o-fenilfenato de sódio diluído a 150-300 vezes.
Mancha Negra: Após a infeção, remover e destruir imediatamente as plantas afectadas e pulverizar com uma solução 7% de tolclofos-metilo a uma diluição de 800 vezes para prevenção.
Doenças virais: As plantas infectadas devem ser removidas e erradicadas atempadamente, e os insectos que propagam os vírus devem também ser eliminados.
Murchidão de Verticillium: Esterilizar as sementes antes da sementeira, mergulhando-as numa solução de cloreto de mercúrio numa diluição de 1000 a 3000 vezes durante meia hora.
Evitar humedecer demasiado o solo, aplicar adequadamente fertilizantes de fósforo e potássio, remover e queimar imediatamente as plantas infectadas e desinfetar o solo com uma solução de formalina 100 vezes superior.
Murchidão do crisântemo: Trata-se de uma doença grave e comum desde a fase de plântula até à fase de floração. As plantas infectadas murcham e morrem rapidamente. As plântulas podem apresentar sintomas no espaço de uma semana após a infeção ou podem não os apresentar até atingirem a maturidade.
Quando as plantas jovens são infectadas, todas as folhas murcham e o sistema radicular apodrece frequentemente em diferentes graus. Nas plantas adultas, as folhas tornam-se amarelo-esverdeadas pálidas, com as folhas inferiores a murchar primeiro, e aparecem estrias longitudinais castanhas nos caules.
Por vezes, os sintomas só são visíveis num dos lados da planta. Muitas vezes, todo o sistema radicular apodrece, levando ao murchamento e à morte de toda a planta.
Medidas de controlo:
Os crisântemos são plantas ornamentais muito apreciadas tanto a nível nacional como internacional. As variedades anãs são utilizadas em vasos e canteiros de flores, enquanto as variedades mais altas são populares para flores de corte.
Na China, os crisântemos são principalmente utilizados em vasos e em exposições de jardim, tornando-se uma das flores em vaso mais importantes.
Para os canteiros de flores, as variedades de crisântemos anões são adequadas para paisagismo e envasamento, enquanto as variedades mais altas são normalmente utilizadas para flores de corte.
A utilização de crisântemos azuis em arranjos de vasos ou em decorações de janelas exala um encanto simples e elegante.
A composição de um arranjo de parede com crisântemos amarelos como flor principal, complementada por Dianthus, nephrolepis e lírios de calla, cria um visual vibrante e sofisticado, cheio de estilo contemporâneo.
Os crisântemos em vaso têm um aspeto elegante; as variedades esféricas são particularmente encantadoras. Quando expostos em parapeitos de janelas, varandas ou prateleiras de flores, dão um toque de novidade.
Os arranjos de grupos em praças, canteiros e salões são refrescantes, esteticamente agradáveis e incorporam o espírito da época.
Os crisântemos também oferecem muitas variedades excelentes de flores de corte. Quando as pétalas exteriores começam a abrir, podem ser cortadas e armazenadas húmidas a 0-4°C durante 1-2 semanas.
Como plantas ornamentais, os crisântemos, com os seus diversos tamanhos e cores ricas, são frequentemente utilizados em paisagismo, amplamente aplicados em vários projectos paisagísticos.
Os crisântemos são excelentes materiais para bordaduras de flores, criando paisagens florais ricamente variadas quando combinados com diferentes plantas sazonais em espaços paisagísticos adequados.
Para varandas e jardins em telhados, os crisântemos são plantas de primeira qualidade para o verde e o embelezamento destes pequenos espaços, oferecendo uma rica variedade de cores, períodos de floração prolongados e efeitos decorativos atraentes.
No emparelhamento paisagístico, os crisântemos são frequentemente utilizados em primeiro plano com flores mais altas ou arbustos floridos como pano de fundo, criando camadas ricas de beleza paisagística e combinações coloridas.
Os jardins temáticos de crisântemos são ideais para combinar diversas variedades e tipos de crisântemos, criando jardins especializados para a visualização ornamental.