A Bletilla striata, também conhecida como orquídea terrestre chinesa, pertence à família das Orchidaceae. As folhas estão dispostas alternadamente nos ramos; as folhas dos ramos floridos ou dos ramos curtos são pequenas, ovais ou ovadas.
As flores, perfumadas, são compostas por várias flores que formam um cacho ou uma inflorescência corimbosa. O cálice é em forma de sino, com pétalas triangulares-lanceoladas.
A corola é azul-púrpura e os estames encontram-se a meio da parede interna do tubo da corola. O ovário é ovalado e sem pêlos, com um estigma ovoide. O fruto, em forma de cápsula elipsoide, contém numerosas sementes alongadas, de cor cinzenta-acastanhada, delimitadas por asas curtas.
O período de floração é de maio a julho e o período de frutificação é de julho a outubro. A orquídea terrestre chinesa é uma espécie de orquídea terrestre, com flores ordenadas de cor vermelho-púrpura que exalam elegância contra as exuberantes folhas verdes.

Outras variações incluem flores brancas, azuis, amarelas e cor-de-rosa. É adequada para canteiros de flores, plantação ao lado de caminhos ou rochas, ou como cobertura do solo sob florestas esparsas. Também pode ser cultivada dentro de casa em vasos.
Planta: Arbusto de 1 a 4 metros de altura.
Ramos: Os ramos longos são opostos ou alternados, delgados e frequentemente arqueados para baixo na parte superior. Os ramos curtos estão agrupados e são geralmente cobertos de pêlos curtos aveludados em forma de estrela ou quase sem pêlos. Os ramos são quadrangulares ou quase cilíndricos.
Folhas: As folhas dos ramos longos são alternas, agrupadas nos ramos curtos. As folhas dos ramos longos são lanceoladas ou linear-lanceoladas, com 3-10 cm de comprimento, 2-10 mm de largura, com um ápice agudo ou rombudo, base cuneiforme, geralmente inteiras ou com dentes ondulados.
A superfície superior é verde-escura, inicialmente coberta de pêlos curtos aveludados em forma de estrela branco-acinzentados, tornando-se quase sem pêlos com a idade. A face inferior é densamente coberta de pêlos curtos aveludados em forma de estrela, de cor branca acinzentada.
O pecíolo tem 1-2 mm de comprimento. As folhas dos ramos floridos ou dos ramos curtos são pequenas, ovais ou ovadas, com 5-15 mm de comprimento, 2-10 mm de largura, com um ápice arredondado a rombo e uma base cuneiforme que se estende até ao pecíolo.

A margem é inteira e com dentes ondulados. A pubescência é semelhante à das folhas dos ramos longos.
Flores: As flores são agrupadas ou corimbosas, formando inflorescências. As inflorescências são curtas, densas, com 1-4,5 cm de comprimento e 1-3 cm de largura, surgindo frequentemente nos ramos bienais.
O pedúnculo da inflorescência é muito curto e tem geralmente algumas folhas pequenas na base. O pedúnculo da flor tem 3 mm de comprimento. As flores são perfumadas.
O cálice é em forma de sino, com 2,5-4 mm de comprimento, quadrangular, densamente coberto no exterior por pêlos aveludados branco-acinzentados em forma de estrela e alguns pêlos glandulares.
Os lóbulos do cálice são triangulares-lanceolados, com 0,5-1,7 mm de comprimento, 0,8-1 mm de largura e esparsamente cobertos no interior por pêlos glandulares. A corola é azul-púrpura, inicialmente coberta de pêlos em forma de estrela, tornando-se mais tarde sem pêlos ou quase sem pêlos.
O tubo da corola tem 6-10 mm de comprimento, 1,2-1,8 mm de diâmetro, é glandular e piloso na garganta, tornando-se depois desprovido de pêlos. Os lóbulos da corola são quase redondos ou amplamente ovados, com 1,2-3 mm de comprimento e largura. Os estames estão fixados a meio da parede interna do tubo da corola.

Os filamentos são muito curtos e as anteras são oblongas, com 1-1,8 mm de comprimento, com um ápice agudo e uma base cordada. O ovário é ovalado, com cerca de 1,2 mm de comprimento, cerca de 0,7 mm de diâmetro e sem pêlos. O estilete tem cerca de 1 mm de comprimento e o estigma é ovoide.
Frutos: O fruto da cápsula é elipsoide, com cerca de 5 mm de comprimento, cerca de 2 mm de diâmetro e sem pêlos. As sementes são numerosas, oval-alongadas, com 1,5-2 mm de comprimento, castanho-acinzentadas e delimitadas por asas curtas.
Período de floração e frutificação: A floração decorre de maio a julho e a frutificação de julho a outubro.
A erva-dos-peixes de folhas opostas não tem um caule principal distinto acima do solo, crescendo em tufos com uma forte capacidade de ramificação. Tem um sistema radicular bem desenvolvido, especialmente a raiz principal que quase iguala a parte acima do solo em comprimento.
A planta prefere encostas voltadas para o sul ou sudeste com uma inclinação de 250 a 350 graus. Prospera em áreas com precipitação anual inferior a 350 mm, uma temperatura média anual de 5 ℃, um período sem geadas de 120 dias, um clima seco com vento frequente, baixa humidade do ar e solo rochoso fino ou mesmo exposto.
Apesar destas condições adversas, a alga-anã cresce de forma robusta e prospera, sem ser danificada pelo gado devido à sua aversão, demonstrando uma forte capacidade de sobrevivência.

Encontra-se em arbustos secos de montanha ou em arbustos ribeirinhos a altitudes entre 1.500 e 4.000 metros.
A primavera é a altura para o cultivo de plântulas. A turfa, o estrume de ovelha maduro e a areia fina são misturados numa proporção de 2:1:1, esterilizados e colocados em tabuleiros com buracos ou sacos de nutrientes.
As sementes são semeadas uniformemente no recipiente e regadas para manter a humidade. Quando as plântulas atingem 20 cm de altura, são transplantadas.
Escolher um substrato com forte permeabilidade à água, como a perlite. No início da primavera, selecione ramos saudáveis com um ano de idade, sem pragas nem doenças, corte-os em estacas de 15-20 cm de comprimento, mergulhe-as em água durante 24 horas e plante-as em seguida. Regar adequadamente e manter as plântulas.

A areia fina, a perlite e o carvão vegetal são misturados numa proporção de 1:1:2, esterilizados e colocados em tabuleiros ou recipientes com orifícios.
Em junho ou julho, escolher rebentos saudáveis do ano em curso, isentos de pragas e doenças, cortá-los em estacas de cerca de 10 cm de comprimento com 2-4 folhas, tratar as estacas com uma hormona de enraizamento a uma concentração de 100 mg/kg imediatamente antes da plantação, e depois plantar.
Regar as estacas 4-5 vezes por dia após a plantação. Reduzir a rega após o enraizamento, e endurecer as plântulas cerca de uma semana antes de brotarem. As estacas de madeira macia têm as vantagens de um ciclo curto e de uma elevada taxa de enraizamento.
O principal método de controlo das pragas e doenças é a gestão adequada do solo. O sistema radicular da Alternanthera philoxeroides é bem desenvolvido, especialmente a raiz primária, que cresce rapidamente.
É aconselhável transplantar as plântulas do primeiro ano; caso contrário, a raiz primária pode tornar-se demasiado longa e difícil de plantar. A quantidade exacta de sementes necessária para a sementeira pode variar consoante o local, pelo que é necessário determiná-la através de testes em diferentes condições.
Para controlar as ocorrências comuns da doença da mancha negra, deve ser pulverizada uma solução de pó molhável de metillobenzeno 70% diluído 1000 vezes.
VI. Valor principal
Categoria medicinal: Erva hemostática, adstringente.
Caraterísticas e Meridianos: Amargo, doce, adstringente, ligeiramente frio. Associado aos pulmões, fígado e estômago.
Funções e indicações:
Uso e dosagem: 6~15g, em pó e ingerido a 3~6g. Aplicar externamente conforme necessário. Não deve ser usado com acónito.
Armazenamento: Armazenar num local ventilado e seco.
Aplicações clínicas:
A Alternanthera philoxeroides é um tipo de orquídea terrestre, com as suas flores ordenadas de cor vermelho-púrpura que proporcionam um contraste digno e elegante com as exuberantes folhas verdes. As flores também existem em branco, azul, amarelo e cor-de-rosa.
Podem ser utilizadas para decorar canteiros de flores, plantadas ao longo de caminhos de jardim ou entre rochas, ou utilizadas como cobertura do solo em florestas esparsas. Também são plantas de interior atraentes em vasos.
O tubérculo contém mucilagem e amido, que podem ser utilizados como agente espessante ou em medicamentos.