Astragalus dahuricus: Um olhar mais atento a esta beleza das Fabaceae

Astragalus dahuricus é uma espécie de planta pertencente à família Fabaceae, especificamente ao género Astragalus. Pode ser uma erva anual ou bienal.

O período de floração é de julho a setembro, enquanto o período de frutificação é de agosto a outubro. É originária do nordeste da China, entre outros locais.

Caraterísticas morfológicas:

• Esta planta é uma erva anual ou bienal, coberta de pêlos macios brancos e espalhados.
• O caule é ereto, pode atingir 80 cm de altura, é ramificado e tem bordos finos.
• As suas folhas são compostas, de forma ímpar, com 11-19 (por vezes 23) folíolos, cada um com 4-8 cm de comprimento.
• O pecíolo tem menos de 1 cm de comprimento.
• As estípulas são separadas, lanceoladas ou lineares, com 4-8 mm de comprimento.
• Os folíolos são ovais, ovado-oblongos ou oblongo-elípticos, com 5-20 mm de comprimento e 2-6 mm de largura. Têm uma ponta arredondada ou ligeiramente pontiaguda e uma base romba ou quase em forma de cunha. O pecíolo (caule da folha) tem menos de 1 mm de comprimento.
• A inflorescência racemosa é bastante densa, com 10-20 flores e tem 3,5-10 cm de comprimento. O pedúnculo principal da flor tem 2-5 cm de comprimento. As brácteas são lineares ou em forma de cerda, com 3-4,5 mm de comprimento.
• O cálice é oblíquo, em forma de sino, com 5-5,5 mm de comprimento e um tubo com 1,5-2 mm de comprimento. Os dentes do cálice são lineares ou em forma de cerda, sendo os dois dentes superiores mais curtos e os três inferiores mais compridos (até 4 mm).
• A corola é de cor púrpura. A pétala standard é quase ovada, com 12-14 mm de comprimento e 6-8 mm de largura. As pétalas aladas têm cerca de 10 mm de comprimento, sendo a lâmina curvilínea, com cerca de 7 mm de comprimento e 1-1,4 mm de largura.
• O ovário é pedunculado, peludo, com um pedúnculo de cerca de 1,5 mm de comprimento.
• A leguminosa é linear, com 1,5-2,5 cm de comprimento e 2-2,5 mm de largura. É bicuda na extremidade e erecta, curvando-se para dentro, com nervuras cruzadas, parecendo bicameral, e contém 20-30 sementes. O colo do fruto é curto, com 1,5-2 mm de comprimento.
• As sementes são castanhas claras ou castanhas, em forma de rim, com 1 mm de comprimento e cerca de 1,5 mm de largura, manchadas e lisas.

Distribuição:

O Astragalus dahuricus encontra-se no nordeste, norte e noroeste da China, bem como em Shandong, Henan e no norte de Sichuan. Cresce em encostas de montanhas e prados ribeirinhos a altitudes de 400-2500 metros. Também se encontra distribuída na antiga URSS, na Mongólia e na Coreia do Norte.

Valor principal:

A planta inteira pode ser utilizada como forragem. Os animais de grande porte, nomeadamente os burros, apreciam-na particularmente, o que lhe valeu a alcunha de "ração seca de burro".