A Armeria maritima é uma planta herbácea da família Plumbaginaceae e do género Armeria, caracterizada pelo seu crescimento compacto, folhas lineares verdes e hastes florais que se elevam acima da folhagem.
As cabeças de flores globulares são terminais e compostas por pequenas flores agrupadas no topo dos caules, tipicamente brancas, cor-de-rosa ou vermelho-rosadas. A época de floração é relativamente curta, principalmente de maio a junho.
Nativo da Europa e das Américas, o bico-de-papagaio está atualmente distribuído por todo o mundo. Desenvolve-se em condições quentes mas não tolera calor e humidade elevados, sendo resistente à seca e tolerante a solos salino-alcalinos.

Cresce bem em ambientes com plena luz solar, encontrando-se principalmente em solos arenosos bem drenados e praias. O seu principal método de propagação é a sementeira.
O Sea Thrift é muito apreciado pelo seu valor ornamental e económico. A sua forma delicada e as cores elegantes da sua floração tornam-na adequada para a plantação ao longo de caminhos de parques, espaços verdes, bordaduras de quintais, canteiros ou como cobertura do solo.
As variedades em vasos podem ser expostas em varandas, parapeitos de janelas ou salas de estar para decoração.

Esta erva perene tem um hábito de crescimento em tufos, atingindo 20-30 centímetros de altura. As folhas são basais e verdes lineares, com hastes florais delgadas e alongadas que emergem acima da superfície da folha e florescem na primavera.
As flores são globulares e terminais, compostas por pequenas flores agrupadas na ponta dos caules, geralmente brancas, cor-de-rosa ou vermelho-rosadas, com folhas inteiras verde-escuras.
As flores são hemisféricas e vermelho-púrpura, com caules de cerca de 3 centímetros de comprimento. O período de floração é curto, principalmente em maio e junho.
Existem cerca de 126 espécies do género Armeria, originárias da Europa e das Américas, que se encontram atualmente em todo o mundo. Distribuem-se principalmente em solos arenosos bem drenados e praias.
Esta planta perene em forma de tufo prefere luz solar plena e solos arenosos bem drenados, sendo o solo de cultivo idealmente rico em matéria orgânica proveniente do bolor das folhas.
Requer uma boa drenagem e luz solar, gosta de calor, não gosta de temperaturas elevadas e de humidade elevada, e é tolerante à seca e a condições salino-alcalinas. A temperatura óptima de crescimento situa-se entre 15-25°C.
O híbrido Sea Thrift "Ornament" (Armeria hybrida "Ornament") cresce até 30 centímetros de altura, com flores numa variedade de cores vivas e folhas sempre verdes.
A Armeria maritima "Laucheana" (Armeria maritima "Laucheana") atinge 20 centímetros de altura, com flores cor-de-rosa brilhantes e um longo cacho de floração.
A Armeria maritima "Morning Star" (Armeria maritima "Morning Star") mede cerca de 15 centímetros de altura, tem uma forma compacta, folhas verde-escuras e flores magenta intensas e brilhantes, abundantes e de longa duração.
Não necessita de vernalização e pode florescer no seu primeiro ano. É adequada para jardins de pedras, cultivo em contentores e como planta de bordadura.
O principal método de propagação da Tríade-do-mar é a sementeira.
Para florescer em maio, as sementes devem ser semeadas em janeiro; para florescer na primavera após o inverno, as sementes devem ser semeadas entre julho e agosto para as culturas ao ar livre, ou entre agosto e setembro para as estufas de vidro ou de película.
As sementes devem ser ligeiramente cobertas com vermiculite e mantidas uniformemente húmidas. A 20-21°C, a germinação demora 7-10 dias. Quando os cotilédones estiverem completamente espalhados (durante a fase de crescimento II), as temperaturas devem ser baixadas para 17-20°C e a humidade do solo deve ser reduzida.
Seis a oito semanas após a sementeira, transplantar uma única plântula para um vaso de 8-15 centímetros, ou 2-3 plântulas juntas para um vaso de 10-12 centímetros.
O substrato de envasamento deve ser solto com partículas grossas de solo herbáceo, mantendo um valor de pH de 5,8-7,0. A temperatura deve ser mantida entre 13 e 17°C, invernando sem geada a 3-5°C, ou usando coberturas de tecido no exterior.
Necessita de 10-11 semanas a 15-18°C para florescer na primavera, enquanto que temperaturas mais baixas de 7-12°C abrandam o crescimento e prolongam o ciclo de crescimento. O crescimento pára a temperaturas inferiores a 7°C.
O melhor período para a divisão é do outono ao inverno. Durante a divisão, as touceiras devem ser desenterradas e separadas com uma faca afiada em 1-2 gomos por planta, sendo depois plantadas em vasos, com maior cuidado e atenção ao calor durante o inverno.
Meio de cultura: O melhor meio de cultura é a folha de mofo rica em matéria orgânica.
Temperatura e luz: A temperatura óptima de crescimento varia entre 15 e 25°C (59 e 77°F). A planta necessita de luz solar plena durante o seu período de crescimento e deve ser colocada num local ensolarado.
No verão, é preferível uma luz difusa para evitar as queimaduras provocadas pela luz solar direta. A sombra e o arrefecimento são necessários quando as temperaturas são elevadas.
Fertilização e rega: O trigueiro-do-mar não requer uma grande quantidade de fertilizante; uma solução de Flower Food No.2 diluída 1000 vezes pode ser aplicada a cada 2 a 3 semanas. A rega deve ser moderada.
Podem ocorrer danos nas raízes se forem aplicadas grandes quantidades de água quando a temperatura é elevada, especialmente após uma seca prolongada ou quando a temperatura da água é baixa.
Esta doença afecta as folhas e os caules das flores, começando com manchas semelhantes a bolhas, que são aglomerados de esporos de fungos. Na fase intermédia, a epiderme rompe-se, libertando um pó amarelo-acastanhado, os esporos estivais do fungo.
Ocasionalmente, toda a folha fica amarela. Nas fases posteriores do crescimento do hospedeiro, formam-se aglomerados de esporos de inverno pretos, alongados ou com linhas curtas.
Estes esporos de inverno formam-se sob a epiderme sem a atravessar. Tanto os esporos de verão como os de inverno aparecem normalmente na parte inferior das folhas.
Métodos de controlo
Melhorar a gestão do cultivo: Para plantas em vasos, utilizar solo solto e bem drenado. Para a plantação em grande escala, escolher um local com elevada altitude e boa drenagem.
Assegurar uma ventilação e uma penetração de luz adequadas, proceder regularmente à remoção de ervas daninhas, aplicar fertilizantes de azoto, fósforo e potássio de forma razoável e evitar o excesso de azoto.
Remover os agentes patogénicos: No final do outono ou no início da primavera, remover e queimar cuidadosamente os restos de plantas doentes.
Tratamento químico: Durante o período de crescimento, pulverizar com uma solução de dimetilditiocarbamato de zinco 63% diluída 600 vezes para prevenção.
Se a doença ocorrer, pulverizar com uma solução de 23% de oxicarboxina diluída 1500 a 2500 vezes, uma solução de 96% de fosforeto de sódio diluída 250 vezes, ou um pó molhável 50% de Metalaxyl diluído 1500 vezes.
Os ácaros vermelhos passam o inverno sob a forma de ovos, que geralmente começam a eclodir no início de março e eclodem completamente no início de abril.
Métodos de controlo
Em infestações graves, pulverizar uniformemente com uma emulsão de abamectina 1,8% diluída 7000 a 9000 vezes; uma emulsão de óleo Damite 15% diluída 2500 a 3000 vezes também é eficaz.
Em alternativa, utilizar uma emulsão de clorfenapir 40% diluída 1000 a 1500 vezes, um pó molhável de fenepiroximato 20% diluído 2000 vezes, ou uma emulsão de espiromesifena 1,8% diluída 6000 a 8000 vezes para controlo.
A adição de uma nova película de alto teor lipídico à mistura de pesticidas pode obter resultados muito satisfatórios.
A frieira-do-mar é muito apreciada tanto pelo seu valor ornamental como económico. A sua forma compacta e as cores elegantes das suas flores tornam-na adequada para parques, espaços verdes, jardins à beira da estrada e como cobertura do solo.
Quando em vaso, pode ser utilizada para decoração de varandas, parapeitos de janelas e salas de estar.