O Allium giganteum é uma flor bulbosa perene do género Allium da família Amaryllidaceae. O bolbo da sua raiz é carnudo, com um sabor semelhante ao da cebola, e apresenta tufos de folhas glaucas e lanceoladas.
A inflorescência é em forma de umbela e capitada, com densos cachos de flores, frutos e sementes no topo do escapo. As flores pequenas são vermelho-púrpura com hastes longas e as sementes são redondas e pretas.
Originário da Ásia Central, o Allium gigante é amplamente cultivado em jardins de todo o mundo, sendo os Países Baixos um grande exportador de bolbos.
Esta espécie é muito apreciada para decorar e embelezar canteiros de flores, jardins de rochas ou bordaduras de relvados, e o seu nome deve-se aos seus grandes cachos de flores em forma de cabeça. A sua cor vermelho-púrpura vibrante torna-a uma das plantas mais ornamentais do seu género.
Esta erva perene apresenta um escapo de flores que se eleva da base do bolbo, com a parte acima do solo revestida de folhas ou nua.
As folhas são aglomeradas, glaucas e lanceoladas com bordos lisos, medindo 60 centímetros de comprimento e 12 centímetros de largura, dispostas em 7-12 pedaços em 3-4 espirais.
O bolbo de floração pesa cerca de 30 gramas, com um diâmetro de cerca de 3 centímetros, e desenvolve 80-90 raízes adventícias. A inflorescência capitada, em forma de umbela, está densamente cheia de flores, frutos e sementes no topo do escapo.
As flores surgem entre as folhas, atingindo até 12,5 centímetros de altura; a inflorescência é composta por 2.000-3.000 pequenas flores em forma de estrela, com um diâmetro de até 18 centímetros, daí o seu nome. As pétalas são vermelho-púrpura, dispostas em duas espirais de seis.
A planta produz frutos em cápsula com sementes redondas e pretas, com um peso de mil sementes de 4,18 gramas. Uma única inflorescência pode produzir mais de 80 sementes maduras em condições de polinização natural. O período de floração é na primavera e no verão.
Prefere um ambiente fresco e ensolarado, evita condições quentes, húmidas e chuvosas e não tolera o cultivo contínuo ou a sombra parcial. A temperatura ideal é de 15-25°C. Requer um solo franco-arenoso solto e fértil e não deve ser encharcado.
Originário da Ásia Central e da região mediterrânica, o Allium gigante é vulgarmente cultivado em jardins de todo o mundo, sendo os Países Baixos o principal exportador de bolbos.
Propagação de sementes: As sementes amadurecem no início de julho, são colhidas e secas à sombra, armazenadas a baixas temperaturas de 5-7°C e semeadas no outono, de setembro a outubro.
As plântulas germinam em março do ano seguinte. No verão, a parte superior murcha, formando pequenos bolbos, e as plântulas demoram cerca de cinco anos a florescer.
A divisão dos bolbos é efectuada no verão e no outono. Os rebentos que rodeiam o bolbo principal são arrancados, selecionando um local de cultivo com baixos níveis de água subterrânea, boa drenagem e solo franco-arenoso fértil e solto.
Cada bolbo-mãe pode ser dividido em 1-3 bolbos mais pequenos, sendo que os bolbos maiores podem florescer no segundo ano após a plantação.
Durante o armazenamento, os bolbos do Allium gigante devem ser protegidos de temperaturas elevadas e da humidade para evitar o seu apodrecimento. Devem ser mantidos ventilados e secos.
Antes da plantação, as sementes podem ser desinfectadas por imersão numa solução de 600 vezes de pó molhável de tiofanato-metilo 60%. Além disso, deve ser evitada a cultura contínua.
O cacho de flores do Allium gigante aumenta à medida que as pequenas flores desabrocham, com a inflorescência a atingir até 20 centímetros de diâmetro.
As suas flores grandes e distintas são coloridas e vibrantes, e o seu período de floração pode durar cerca de 20 dias, o que a torna altamente ornamental.
O Allium gigante pode ser plantado em cachos em canteiros de flores, ao lado de rochas ou em relvados como um sotaque, e também pode ser utilizado como flores de corte com uma forma única para a arte floral.
Em tempos, Peggie foi professora de matemática no liceu, mas deixou de lado o quadro e os manuais para seguir a paixão que sempre teve pelas flores. Após anos de dedicação e aprendizagem, não só criou uma florista próspera, como também fundou este blogue, "Biblioteca de flores". Se tiver alguma dúvida ou quiser saber mais sobre flores, não hesite em contactar Peggie.
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