O Agapanthus africanus, vulgarmente conhecido como lírio africano, é uma planta herbácea pertencente à família Amaryllidaceae. Tem um caule bulboso e folhas lineares lanceoladas ou em forma de cinta, de textura coriácea.
As folhas nascem de rizomas. As flores estão dispostas em umbelas e têm forma de funil, com cores que vão do azul profundo ao branco.
Produz cápsulas e floresce de julho a agosto, com os frutos a amadurecerem no outono. O seu nome é "lírio africano" devido à sua abundante produção de sementes após a floração.
O lírio africano é originário da África do Sul, mas é amplamente cultivado em toda a China. Desenvolve-se em ambientes quentes, húmidos e ensolarados, preferindo verões frescos e invernos quentes.

Deve ser protegido da forte luz solar direta durante o verão e receber uma ampla luz solar no inverno, evitando ao mesmo tempo o encharcamento. A propagação do lírio africano pode ser efectuada por divisão ou sementeira.
O lírio africano tem uma natureza quente e um sabor picante. Acredita-se que promove a circulação sanguínea, trata abcessos e inchaços, dispersa a estase e tem propriedades desintoxicantes.
O seu nome deve-se às suas flores abundantes, que simbolizam a "visita amorosa" e a "comunicação amorosa". Com as suas folhas verdes exuberantes, a sua bela forma de flor e as suas cores elegantes, o lírio africano é uma excelente escolha para a cobertura do solo e para arranjos florais.

O lírio africano tem este nome devido à sua abundante produção de sementes após a floração.
Caule: Planta herbácea perene com uma altura de 50-70 centímetros. Tem rizomas curtos.
Folhas: Folhas basais dispostas em duas filas, em forma de fita, lisas e verde-escuras.
Flores: O caule da flor emerge da roseta de folhas, atingindo uma altura de 40-80 centímetros. As flores estão dispostas em umbelas e têm seis tépalas unidas, formando um funil em forma de sino. A sua cor é azul brilhante.
Frutos: Cápsulas contendo numerosas sementes aladas. A floração natural ocorre de julho a setembro e os frutos amadurecem de agosto a outubro.
O lírio africano é originário da África do Sul e é amplamente cultivado em toda a China.
O lírio africano prospera em ambientes quentes, húmidos e ensolarados. Prefere verões frescos e invernos quentes, com temperaturas que variam entre 20 e 25 graus Celsius de maio a outubro e entre 5 e 12 graus Celsius de novembro a abril.
Se a humidade do solo for elevada e a temperatura exceder os 25 graus Celsius durante o inverno, o caule e as folhas crescerão vigorosamente, impedindo a dormência e afectando a floração normal no ano seguinte.
A exposição à luz também tem um impacto no crescimento e na floração. O lírio africano necessita de um solo franco-arenoso solto e fértil com um pH entre 5,5 e 6,5.
O lírio africano pode ser propagado por divisão ou sementeira.
Divisão: É melhor dividir as plantas maduras sobrelotadas na primavera, por volta de março ou abril, durante o transplante. Cada vaso deve ter 2 a 3 grupos de plantas. As plantas divididas no outono após a floração podem também florescer no ano seguinte.
Semeadura: A germinação ocorre cerca de 15 dias após a sementeira, e as plântulas crescem lentamente. São necessários cerca de 4 a 5 anos de cultivo para que floresçam.
Cultivo em estufa: Devem ser adoptadas medidas de drenagem adequadas para evitar o encharcamento. O lírio-africano deve receber, pelo menos, 8 horas de luz solar direta por dia, devendo ser proporcionadas sombras, se necessário.
O meio de cultura ideal é o franco-arenoso rico em matéria orgânica, que deve ser esterilizado por fumigação com formol antes do uso. A densidade de plantio é de 6 a 8 plantas por metro quadrado, com espaçamento igual entre as mudas.
Rega: O lírio africano prefere um solo ligeiramente húmido. Com exceção de uma rega completa quando o pedúnculo da flor está prestes a emergir, deve ser evitada a rega excessiva durante todo o processo de produção.
Durante o verão quente, recomenda-se a nebulização das plantas 1 a 2 vezes por dia. No inverno frio, a rega pode ser feita aproximadamente de 4 em 4 semanas.
Fertilização: Antes da plantação, a farinha de ossos pode ser aplicada como fertilizante de base a uma taxa de 1 quilograma por metro quadrado, que deve ser incorporada uniformemente no solo.
Na primavera, antes do aparecimento de novas folhas, antes da diferenciação dos botões florais no verão e após a colheita das flores cortadas no outono, deve ser aplicado um fertilizante líquido com uma proporção de azoto, fósforo e potássio de 1:1:2 como adubo de cobertura.
Exposição à luz: O lírio africano deve ser sombreado quando a temperatura ultrapassa os 30 graus Celsius. Durante os períodos de baixa temperatura do inverno e da primavera, a exposição à luz solar durante todo o dia é benéfica para aumentar a produção de flores cortadas e melhorar a sua qualidade.
Ventilação: Durante o pico da estação de crescimento, recomenda-se que as janelas sejam abertas durante 4 a 6 horas por dia. Durante a fase de crescimento lento, se a temperatura do ar interior não for demasiado elevada, é suficiente abrir as janelas durante 1 a 2 horas em dias alternados.
Temperatura: A temperatura deve ser mantida entre 15 e 28 graus Celsius. Se a temperatura exceder os 30 graus Celsius durante o verão, a nebulização das plantas pode ajudar a arrefecê-las.
O lírio africano não tolera temperaturas baixas e a temperatura de invernada não deve descer abaixo dos 5 graus Celsius.
Monda: Cultivar o solo uma vez por mês promove um melhor crescimento das plantas.
A poda: Aparar regularmente as folhas amareladas na base das plantas.
Colheita: São necessários cerca de 24 meses desde a plantação de novas plântulas até à colheita de flores maduras. Depois disso, as flores maduras podem ser colhidas uma vez por ano. Após cerca de 5 anos, recomenda-se a substituição das plantas velhas dividindo os cachos de lírios africanos.
A melhor altura para a colheita é quando os botões das inflorescências estão completamente coloridos. As flores colhidas devem ser selecionadas e agrupadas em grupos de 10 hastes.
As doenças comuns do lírio africano incluem a mancha foliar e a mancha vermelha. A mancha foliar pode ser controlada pulverizando uma diluição de 1000 vezes do pó molhável de tiofanato metílico 70%.
Para a prevenção e controlo da doença da mancha vermelha, deve ter-se o cuidado de evitar que as gotas de água caiam sobre as folhas durante a rega. Se a infeção ocorrer, a pulverização com uma diluição de 600 vezes da calda bordalesa pode ser eficaz.
O lírio africano tem uma natureza quente e um sabor picante. Acredita-se que promove a circulação sanguínea, trata abcessos e inchaços, dispersa a estase e tem propriedades desintoxicantes.
Com as suas folhas verdes exuberantes, a sua bela forma de flor e as suas cores elegantes, o lírio africano é uma excelente escolha para a cobertura do solo e para arranjos florais.
O lírio africano pode ser utilizado como flor de corte e é adequado para arranjos florais e vasos. É também uma planta popular em vaso para decoração de interiores, especialmente em áreas semi-sombreadas no sul da China.
Pode ser utilizada como planta decorativa em jardins de pedra e canteiros de flores. No norte da China, necessita de ser cultivada em estufas para invernar, enquanto que nas regiões mais quentes, pode ser cultivada em jardins de pátio.
O lírio africano tem este nome devido às suas flores abundantes. Simboliza "visitar no amor" e "comunicar no amor" na linguagem das flores.