ラングーン・クリーパー（Quisqualis Indica）：自然の色彩の不思議

ラングーン・クリーパーとしても知られるキスクワリス・インディカは、クマツヅラ科クマツヅラ属のつる性低木。高さは2～8メートルにもなり、小枝は黄褐色の短毛に覆われている。

葉は対生かほぼ対生で、膜質、卵形か楕円形、頂は短く尖り、基部は丸い。

葉の上面は無毛で、下面は特に若いうちは褐色の綿毛でまばらに覆われている。卵形から線形披針形の苞葉を持つ終散形花序をつけ、苞葉には毛がある。

萼筒は長さ5～9センチで、黄色い毛に覆われ、5つの小さく広がった外側に湾曲した萼裂片がある。花弁は5枚で、長さ1.8～2.4センチ、幅4～10ミリ、先端は鈍く丸い。

最初は白く、後に淡紅色に変わる。雄しべは10本で、花冠の先には出ていない。雄しべの外側の渦は花冠の基部から、内側の渦は萼筒の中央から生じている。

葯の長さは約1.5ミリ。卵巣は下方にあり、3個の子房がある。果実は卵形で先が短く、長さ2.7～4センチ、直径1.2～2.3センチ。

果皮には毛がなく、5つのはっきりとした鋭い隆起がある。成熟すると外皮は薄くもろくなり、濃い緑色か栗色に見える。

白い種子は1個で、長さ2.5センチ、直径約1センチ、円筒形の紡錘形をしている。初夏に開花し、晩秋に結実する。

ラングーン・クリーパーは、伝統的な漢方薬の中で最も効果的な駆虫薬草のひとつで、特に小児の寄生虫感染症の治療に効果がある。

I.形態学的特徴

高さ2～8メートルの登り潅木で、小枝は黄褐色の短い毛で覆われている。葉は対生またはほぼ対生で、膜質、卵形または楕円形、長さ5～11センチ、幅2.5～5.5センチ。

先端は短く尖り、基部は丸く、上面は無毛で、下面にはまばらに褐色の毛が生えることがある。

側脈は7対か8対ある。葉柄は長さ5～8ミリで、節はなく、若いうちは錆色の毛に覆われている。

終散形花序をつける。苞葉は卵形から線形披針形で、毛がある。萼筒は長さ5～9センチで、黄色の綿毛に覆われ、5つの小さな裂片が広がり、外側に湾曲しています。

花弁は5枚で、長さ1.8～2.4センチ、幅4～10ミリ、先端は鈍く丸みを帯びている。最初は白色で、後に淡紅色に変わる。雄しべは10本あり、花冠の外には出ていない。

雄しべの外側の渦は花冠の基部から、内側の渦は萼筒の中央から生じている。葯の長さは約1.5ミリ。卵巣は下方にあり、3個の子房がある。

果実は卵形で先が短く、長さ2.7～4センチ、直径1.2～2.3センチ。果実には毛がなく、5つの明瞭で鋭い隆起がある。

成熟すると果皮は薄くもろくなり、濃い緑色や栗色になる。

白い種子は1個で、長さ2.5センチ、直径約1センチ、円筒形の紡錘形をしている。初夏に開花し、晩秋に結実する。

II.成長環境

明るい場所を好み、部分的な日陰にも耐えるが、十分な日照があればより多くの花を咲かせる。温暖で湿度の高い気候で生育し、寒さや乾燥には弱い。有機質に富んだ肥沃な砂質ローム土壌で最もよく育ちます。

III.分布範囲

インド、ミャンマーからフィリピンに分布する。