日本の桜：象徴と縁起

現在、日本全国で桜の開花情報が正式に発表されている。月中旬には、世界で最も美しい花々を観賞することができると期待されている。

しかし、ロマンチックな桜の開花期間はわずか10日ほど。ピンクの花びらが舞い散る桜を愛でたいなら、早めに準備を始めてはいかがだろうか。

桜の国を冒険し、美しいスプライトたちを一緒に探検しよう。

桜の原産地は中国のヒマラヤ山脈で、次第に長江流域、西南地方、台湾へと広がっていった。

秦や漢の時代には早くも貴族たちが桜を植え始めた。栄華を極めた唐の時代には、家々の間の田畑にも、まばゆいばかりの桜が咲き乱れるようになった。

日本を訪れた際に中国文化への称賛が表明され、桜は服飾、茶道、剣道などとともに日本に持ち帰られた。今日、桜は日本のシンボルとなっている（国花ではないが）。

日本人が桜に夢中になるのは、その美しさだけでなく、優れた資質や幸運を象徴するところにある。桜は苦しみや災いを和らげ、人々の生活に幸運をもたらすと信じられている。

桜の花びらのシャワーを浴びると、対人関係の災いが和らぐとされる。2018年、日本は桜の季節を迎えようとしている。思い立って日本へお花見旅行に出かけてみてはいかがだろうか。

桜の特徴

桜は日光に強く、温暖で湿度の高い気候を好み、寒さや乾燥にも耐える。根系が浅く、湛水低地では生き残れない。また、耐風性が弱く、台風の多い沿岸部での植栽には適さない。

日本の桜の名所

実際、桜の文化は日本全国に浸透している。そのため、どこにいても非常に美しい桜の風景を楽しむことができる。

しかし、日本の桜の名所は東京と青森に集中しており、食事や宿泊も便利で、温泉やショッピングなどのレジャーや娯楽も充実している。

日本で一般的な桜の品種

ヨシノ・チェリー

東京サクラとも呼ばれるこの品種は、日本の桜の80%を占める。淡いピンク色をしており、日本の花見予想は毎年、ソメイヨシノの開花日をもとに予想される。

シダレザクラ

垂れ下がる枝が柳に似ていることから、日本の桜の中で最もよく知られている。シダレザクラの花は他の品種と変わりなく、通常は紙の帯で識別される。

マウンテン・チェリー

日本原産のごく一般的な桜の品種で、寿命が長い。山桜の花びらは比較的小さく、ほのかなピンク色を帯び、やや赤い新葉を伴う。

その他の品種：寒緋桜、河津桜...

東京桜ガイド

桜の季節になると、東京中の桜が競って咲き誇り、夢のようなピンクの海が広がる。桜が枯れ、風に吹かれて川に落ちる姿も美しい。

東京都民は、桜の季節になると家族で花見に出かけ、桜の木の下で食事をする。

なかでも目黒川と上野公園は、東京を代表する桜の名所である。昼夜を問わず多くの人で賑わうので、できれば避けたいところだ。では、東京では他にどこで桜を見ることができるのだろうか？

東京の桜の開花期間：3月17日～3月29日

千鳥ヶ淵

その姿が「千鳥」に似ていることから名づけられた、東京を代表する桜の名所である。

公園内の緑道は700メートルを超え、さまざまな桜の木が立ち並び、美しい景観を作り出している。家族や友人と桜の木の下でピクニックをするのは、とてもロマンチックな体験だ。

ボートに興味があれば、指定された場所で小さなボートを借り、漕ぎながら岸辺の桜を楽しむことができる。また、千鳥ヶ淵の夜桜はとても幻想的だ。

所在地東京都千代田区九段南
アクセス九段下駅から徒歩約3分

六本木

夜桜を楽しむならここが一番。ライトアップされた六本木の桜は、超越したロマンを感じさせる。お花見専用のミッドタウン・スカイブリッジもある。橋の下から見上げると、幻想的な夜桜が目の前に広がる。

ミッドタウンはともかく、六本木ヒルズ方面に歩けば、東京タワーと夜桜という夢のような組み合わせが見られる。

場所東京都港区赤坂
アクセス地下鉄六本木駅から徒歩4分

その他のおすすめお花見スポット

1. 椿山荘
   ここでの花見の最大の利点は、人が少なく、景色が美しいことだ。近くの神田川や江戸川公園も一見の価値がある。椿山荘は庭園風のホテルなので、予算が許せば宿泊することもできる。
2. 井の頭恩賜公園
   千鳥ヶ淵と同様、川と公園があり、スワンボートを漕いで岸辺の桜を愛でることができる。特に花散らしの時期は、舞い散る花びらの中でボートを漕ぐと、まるで夢のような美しいおとぎの国をさまようような気分になる。

日本さくら青森県支部

日本のサクラといえば、青森がネットで目にするイメージの源であることが多い。

青森でサクラを体験するのは実に楽しい。染井吉野、八重桜、しだれ桜など、さまざまな種類の桜がある。70%近い広大な面積を森林が占めているため、混雑の心配もない。

さらに、青森はふじりんご発祥の地としても有名だ。桜を愛でながらリンゴを味わうことなく、この地を訪れることはできない。

青森さくら開花期間4月21日～5月1日

弘前公園

日本三大さくら名所として常に上位にランクされる弘前公園には、53種類ものさくらの木がある。ソメイヨシノ、サトザクラ、シダレザクラだけでも5000本近くあり、開花時期には夜桜見物を中心に多くの人が訪れる。

しかも、弘前の桜まつりは盛大だ。さまざまな軽食や珍味、特産品を味わえるほか、津軽民謡やねぶた祭りのパレードなども楽しめ、退屈しない旅になるだろう。

所在地青森県弘前市下白金町1番地
アクセス青森または秋田から奥羽本線で弘前駅まで行き、そこから樅沢クダリ行きのバスに乗り、公園入口で下車。

芦野公園

津軽半島でも有数の桜の名所として知られる芦野公園は、桜が満開の時期には地元の人や観光客でにぎわう。

園内の芦ノ湖には淡いピンク色のサクラが点在し、幻想的な雰囲気を醸し出している。芦野公園は太宰治が幼少期に愛した場所でもあり、文学碑や銅像が建てられている。

所在地：青森県五所川原市金木町芦野84-170
アクセス津軽鉄道で芦野公園駅下車。

その他の桜の名所 - いわき町

日本一長い桜並木があることで全国的に有名で、桜並木は弘前公園からほど近い国道沿いに20キロにわたって続いている。

日本さくらの会北海道支部

北海道は日本で最後に桜が咲く地域であり、すぐに旅行の計画を立てられない人に適している。さらに、5月から6月は観光の閑散期であり、宿泊や食事が繁忙期よりも安くなる。

北海道は積雪期も長く、5月上旬でも営業しているスキー場がいくつかある。サクラを眺めた後は、スキー場で有名なパウダースノーに挑戦してみるのもいいだろう。

北海道桜開花期間5月1日～5月10日

二十間道路

全長7キロの桜回廊は北海道の文化遺産であり、「一目一万本」のユニークな花見が楽しめる。

毎年、約20万人の観光客がこの桜を愛でに訪れる。この回廊にあるサクラの大半は、北海道を代表するエゾヤマザクラで、その半数は樹齢80年を超えている。

回廊の分岐点には、長さ約300メートルの特徴的な花のトンネルがある。ここのサクラはとても豪華に咲き誇り、見ごたえがある。

場所北海道静内 - 宮野
行き方JR静内駅から道南バス野田方面行きに乗車、桜ヶ丘小学校前下車、徒歩約15分。

松前公園

北海道で最も早い桜は松前公園で見ることができる。

園内には約250種、約1万本のサクラが植えられており、そのほとんどは樹齢がかなり古い。八重咲きのサクラは最も一般的な種類で、花期が長いことで知られている。そのため、急いでいても見ることができる。また、血脈桜や雨宿り桜など、感動的な伝説を持つ桜もある。

さらに、松前公園内には江戸時代の城と松前城があり、博物館もある。建築や歴史に興味のある方は、これらのスポットを散策してみてはいかがだろうか。

場所松前郡松前町松木
アクセスJR木古内駅からバスで約1時間半、松木下車、徒歩約5分。

その他の桜の名所

滝ノ上芝ざくら公園
シバザクラを中心とした桜の名所。園内には白、ピンク、紫の花びらが様々なパターンで敷き詰められ、とてもフォトジェニック。

モエレ沼公園
ここは小規模のさくら公園だが、それほど混雑しておらず、落ち着いている。2600本以上の桜の木が緑の帯を形成し、人間と生態系の調和美を映し出している。