ロテカ・ミリコイデス青い蝶の花の栽培ガイド

ブルー・バタフライは、クマツヅラ科ロテカ属の植物で、別名ロテカ・ミリコイデス（Rotheca myricoides）。アフリカのウガンダに広く分布する。花は蝶に似ており、水色から紫色まである。

花弁は左右対称に広がり、花冠は白色、唇弁は紫青色、雄しべは細長い。

咲き誇る蝶の群れに似ていることからブルー・バタフライと名付けられたこの植物は、軽やかで愛らしい上品な色合いで、観賞用の低木として最適です。

ブルー・バタフライは高温、できれば23～32度で生育し、春と秋に挿し木で繁殖するのが理想的だ。

I.成長と分配

水はけのよい壌土か砂質壌土を好む。高温、理想的には23～32℃で生育し、主にアフリカのウガンダで見られる。

II.形態と特徴

若い枝は四角形で紫褐色。高さは60cmから1m。葉は対生し、卵形から披針形で、先端は尖るか鈍い。葉縁の上半分は浅い鋸歯があり、下半分は全体的。

蝶の形をした花は水色から紫色まである。花冠は白色、唇弁は紫青色で、雄しべは細い。花序は末広がりの円錐形。

萼片は5裂し、丸く、緑色で紫色を帯びる。果実は楕円形の球形で、直径は約0.5～0.8cm。表面には点状の模様がある。常緑低木で、高さは60～120センチ。葉は対生し、卵形から披針形。

III.栽培方法

肥料は生育期の春と夏に2～3回与える。枝の剪定は 開花期または早春株が老化している場合は、強剪定を行う。

水はけのよい壌土か砂質壌土を好み、できれば23～32℃の高温で生育する。冬は風を避け、保温する必要がある。

半日から終日の日照によく適応する。日差しが強いと葉が少し黄色くなることがあるが、生長や開花には影響しない。

冬は寒さで落葉することもある。春から夏にかけて開花し、枝先から順次開花するので花期が長い。花後は、背が伸びすぎて株がまばらにならないように剪定することができる。

冬の終わりか春の初めに緩効性肥料を施し、花後にもう一度追肥する。

増殖と栽培管理には、株分け、根挿し、種子繁殖がある。株分けの場合は、秋から冬にかけて葉が落ちた後、春に新芽が出る前に新芽を掘り起こして地際から切り離す。

挿し木の場合は、梅雨時に側根を切り、砂地に植える。根は1～2週間で伸びる。種子繁殖の場合は、9月から10月にかけて種子を収穫し、冬の間砂地で保管し、翌春に播種する。

発芽は播種後 2、3 週で起こる。生育期は根の伸長を抑える。土の湿り気を保ち、5月か6月に一度だけ肥料を与える。冬は、病害虫のリスクを減らすため、地上の乾燥した部分を取り除く。

IV.伝播方法

繁殖は挿し木で行い、できれば春と秋に行う。

V.価値とその他の用途

洗練された色合いのブルーバタフライは、観賞用の低木として最適です。バルコニーや屋上、寝室やリビングルームの飾りとして、また、公園や中庭、コミュニティーの観賞用として、グループやパッチで植えられるのが一般的です。