赤いフランジパニ（プルメリア・ルブラ）：自然の鮮やかな宝石

一般にレッド・フランジパニとして知られるプルメリア・ルブラは、高さ5メートルにもなるドクダミ科の落葉小高木である。この強健な木は多肉質の枝を持ち、無毛で乳液状の樹液が出る。

葉は厚く紙のようで、長楕円形、披針形で、先端は鋭く、基部は細いくさび形。葉の表面は深い緑色で、中肋はわずかに盛り上がり、側脈は平らです。葉の裏側の中肋にだけ柔らかい綿毛があります。

葉柄は短い軟毛で覆われている。花は上部から傘状の房状に咲き、肉厚の花柄は短い軟毛に覆われ、やがて老化して落ちる。

開花期は3月から9月で、栽培植物では結実はまれで、通常は7月から12月である。

南米原産で、現在はアジアの熱帯・亜熱帯地域で広く栽培されている。

中国南部で栽培され、公園や植物園でよく見かける。鮮やかな赤い花と緑の葉が魅力的な観賞用植物である。

形態学的特徴：

高さ5メートルにもなる落葉小高木。枝は丈夫で肉厚、無毛で、乳白色の樹液を豊富に含んでいる。葉は長楕円形の披針形で、先端は鋭く、基部は細いくさび形。

長さ14～30cm、幅6～8cm。葉の表面は濃緑色で、中肋はくぼみ、側脈は平ら。葉の裏面は明るい緑色で、中肋はわずかに盛り上がり、側脈は平らです。葉柄は長さ4-7cmで、短い軟毛で覆われています。

傘状の花房は上部から伸び、長さ22～32cm、直径10～15cm。肉厚の花柄は短い軟毛に覆われ、古くなると抜け落ちる。

花茎も短い軟毛で覆われているか、無毛で長さ約2センチ。

深紅色の花は、小さく広い楕円形の萼裂片を持ち、堅く開いて花冠管に押しつけられることはない。花冠管は円筒形で、長さ1.5～1.7cm、直径約3mm。

花冠の裂片は狭く、逆卵形か楕円形で、花冠管より長く、長さ3.5～4.5cm、幅1.5～1.8cm。

雄しべは花冠の基部につき、短いフィラメントと葯を持つ。雌しべは別々で、それぞれに多数の子房がある。

果実は対生で、大きく裂け、先端が尖った長楕円形をしている。果実の長さは約20センチで、淡緑色。種子は長楕円形で平たく、長さ約1.5cm、幅7～9mmで、淡褐色。

上部に長い楕円形の膜状の翅があり、翅の縁には不規則な切れ込みがある。

開花期は3月から9月で、結実期は栽培ではまれで、一般的には7月から12月である。

配給：

原産地は南米だが、現在ではアジアの熱帯・亜熱帯地域で広く栽培されている。中国南部でも栽培されており、公園や植物園でよく見かける。

成長する環境：

フランジパニは日当たりを好む木で、温暖で湿度が高く、日当たりの良い環境で生育する。半日陰の環境でも育ちますが、日陰の環境では枝が伸び、花が少なくなるか、まったく咲かなくなります。イエロー・フランジパニは、日陰で湿度の高い環境では、枝に気根を発達させることができる。

フランジパニの栽培に理想的な土壌は、深く肥沃で、水はけがよく、有機物に富み、できれば酸性砂質壌土である。そのような土壌では、株は丈夫に育ち、花はたくさん咲き、花色も鮮やかである。土壌が悪いと、フランジパニは生育が悪く、花も小さく、色もくすんでいる。

フランジパニは干ばつに強く、湛水を嫌い、抵抗力がある。しかし、干ばつは植物の発育には好ましくなく、ひどい干ばつは生育不良につながる。湛水は根腐れを引き起こしやすい。

フランジパニは霜には弱く、生育適温は20～26℃です。冬に8℃を下回る日が長く続くと凍害を起こしやすい。中国では、北回帰線以南の町では屋外でも安全に越冬できる。中部や北部では、鉢植えにして暖かい室内で越冬させるのがよい。

成長と増殖：

南部では1月から2月、北部では6月から8月に、枝の付け根から20～30cmの長さの枝を切る。

切り口から白い樹液がにじみ出るので、植え付ける前に涼しく風通しの良い場所に2～3日置き、傷口に保護膜を形成させる必要がある。樹液のついた挿し木は腐りやすい。

清潔なパーライトか砂、または浅い砂鉢に挿し木をする。水替えの後、挿し穂にスプレーをし、室内か屋外の日陰に置きます。1日おきに水を散布し、水分の多い状態を保つ。

15-20日後に半日陰に移動し、弱い光を当てる。温度18～25℃、湿度65%～75%を保つ。挿し木は3週間ほどで発根し、1～2ヵ月後には鉢上げが可能です。

植物文化：

について 花言葉 フランジパニは希望、復活、再生を育む。

フランジパニの開花時期は5月から10月である。フランジパニには神秘的な伝説や優雅な気質はなく、高貴な姿勢もない。

しかし、非常にシンプルな外観をしている。5枚の花びらからなるその花は、新鮮さと希望を象徴している。人生そのものと同じようにシンプルで平凡であるがゆえに、常に人々の近くにいて、その距離感を失うことがない。

メキシコ原産のフランジパニは、中国の西双版納（シーサンパンナ）や東南アジアの国々で広く栽培されている、仏教寺院によって指定された「五木六花」のひとつである。そのため、"寺院の木 "や "パゴダの木 "とも呼ばれている。