一般に鋸歯キキョウと呼ばれるキキョウは、高さ2.6~6メートルの落葉低木または小高木である。滑らかで毛のない小枝で知られる。
葉は枝の上部に密生し、厚い紙のような質感で、楕円形か卵形。傘状の花房は上部から出る。
つの花房には通常2~6個の垂れ下がった花がつく。緑色の萼は5つの三角形のセグメントからなり、鐘形の花冠は白緑色。
卵巣は円筒形で、果実は楕円形の蒴果(さくか)で、乾燥すると黄褐色になる。つの膜状の翼を持つ小さな種子をつける。月に開花し、5月から7月に結実する。

落葉低木または小高木で、高さは2.6~6メートル。小枝は滑らかで、毛はない。
芽鱗は12~15個が持続する。枝先に密生する葉は厚く、紙質で、長さ6-8(-11)cm、幅(2.8-)3.2-3.5(-4)cm。葉の先端はわずかに細くなり、基部は広いくさび形か丸い。
縁には細かい鋸歯があり、カールバックしない。上面は無毛で、中肋に軟毛がある場合もある。中肋の下面は白い軟毛に覆われている。
中肋と側脈はともに葉の裏側に突出していて、目立つ。葉柄は細長く、長さ6-12(-20)mmで、無毛。
花は頂生し、ウンベル状の花房を形成し、それぞれ2~6個の垂れ下がった花をつける。花茎は長さ1~1.5(-2)cmだが、結実すると直立し、太くなり、3cmにもなる。緑色の萼片は5つの三角形のセグメントから成る。
花冠は白緑色を帯びた釣鐘形で、長さ約1cm、5つの浅い裂片が後方にカールしている。雄しべは10本。白いフィラメントは長さ約5mmで、基部は平らに広がり、白い軟毛がある。
円筒形の卵巣には5つの部屋があり、それぞれに10~15個の子房がある。無毛の雄しべは長さ約5mm。楕円形の蒴果は長さ約1cm、直径6~8mm。乾燥すると黄褐色になり、明瞭な稜があり、頂部には持続性の雄しべが残る。
各室には長さ2mmほどの細長い種子が数粒入っており、それぞれに2枚の膜状の翼がある。開花期は4月で、結実期は5月から7月。
この植物は標高800~1,800メートルの丘陵地に生育している。
中国各地(浙江省、江西省、福建省、湖北省、湖南省、広東省、広西チワン族自治区、四川省、貴州省、雲南省など)に自生する。モデル標本は湖北省の八東で採集された。
この植物の根は薬効があり、特に風を払い、湿気を取り除き、血液循環を促進するとして伝統的に使用されてきた。