プラムス・ムメ・アルボ・プレナ：魅惑の玉盤花

バラ科アンズ属のウメは、中国全土で栽培されている多年生低木で、長江以南の地方で最も多く栽培されている。

円盤状の八重咲きの花が特徴的なユーディー・メイは、翡翠のような純白の花を咲かせ、淡いグリーンの萼片にはほのかな深紅の紫色が散りばめられている。

開花すると、まるで雪を積もらせた樹木のようになり、静謐で永遠の美しさを放つ。ユディ・メイの開花は他の品種より遅く、ピークは一般的に2月中旬から3月上旬。

現在約30の品種があり、最も有名なのは1930年頃に植えられたスバイタイゲである。開花時期は通常2月下旬から3月上旬。

I.一般的な品種

花梅の種類は、長期間の栽培によって大きく変化し、品種も多岐にわたる。陳俊宇教授の研究によると、以下の4種類に分けられる。

直立梅クラス（var. mume） 枝は直立または斜めに伸び、花の形と色によって以下の7つのタイプに分けられる。

直立梅クラス

名称

ラテン語学名

特徴

リバー・プラム・タイプ

シンプリシフロラ T. Y. チェン

花は円盤状で、花弁は1枚、純白、水紅色、果肉色、または桃紅色。

パレスピンクタイプ

f. alphandii (Carr.) Rehd.

花は円盤状で、花弁はセミダブルからダブル、ピンク。

ビッグレッド・タイプ

f. rubriflora T. Y. Chen

パレス・ピンク・タイプに似ているが、大きな赤い花を咲かせる。

辰砂タイプ

パープレア（マキノ） T. Y. チェン

花は円盤状で、花弁は一重、半八重、または八重、赤紫色。

ジェイド・ディスク・タイプ

f. albo-plena (Bailey) Rehd.

花は円盤状で、花弁は二重、白色。

グリーン・カリックス・タイプ

f. viridicalyx (Makino) T. Y. Chen

花弁は白色で、萼は緑色。

ゴールド・タイプ

f. versicolor T. Y. Chen et H. H. Lu

花は円盤状で、花弁は一重から八重。樹木に咲く花で、白に近い色、ピンク、白地に赤のストライプ、または赤のドット模様がある。 白い花非常にユニークだ。

ハンギング・ウォーター・プラム・クラス（var. pendula Sieb. 枝が垂れ下がり、傘のような形をした独特の樹形になり、以下の6つのタイプに分けられる。

ハンギングウォータープラムクラス（var. pendula Sieb.）

名称

特徴

シングル・ピンク・ハンギング・ウォーター・タイプ (f. simplex T. Y. Chen)

花は円盤状で、花弁は一重、ピンクか白。シングル・ピンク・ハンギング・ウォーター、シングル・ペタル・ハンギング・ウォーターなど、3つの品種が知られている。

ダブルピンク ハンギングウォータータイプ (f. modesta T. Y. Chen)

花は円盤状で、花弁はセミダブルまたはダブル、ピンク。リンアイとオリエンタル・レッド・ハンギング・ウォーターの2品種がある。

ボーンレッド ハンギングウォータータイプ (f. atropurpurea T. Y. Chen)

ボーン・レッド・ハンギング・ウォーターのような濃い紫赤色。

残雪ハンギングウォータータイプ（f. albiflora T. Y. Chen）

花は円盤状、花弁はセミダブル、白色、レムナント・スノー・ハンギング・ウォーターに似ている。

白玉垂水タイプ（f. viridiflora T. Y. Chen）

花は円盤状で、花弁は一重または半八重、白色。萼は緑色で、八重の玉垂水、一重の玉垂水に似ている。

ファイブ・トレジャーズ・ハンギング・ウォーター・タイプ（f. marmorata T. Y. Chen）

ファイブ・トレジャーズ・ハンギング・ウォーターのように、ほぼ白、ピンク、白地に赤の縞模様、あるいは白地に赤の点状の花を咲かせる木がある。

花は円盤状で、花弁は半八重、白色で、ドラゴン・ワンダリング・プラムのよう。

アプリコットプラム、西洋スモモ、スプリングデリバリーなどに似たピンク色のセミダブルの花びら。開花が遅く、耐寒性が強いので、アンズとプラムの自然交配種かもしれない。

II.成長と分配

この植物は中国全土、特に長江流域以南の省で栽培されている。いくつかの品種は江蘇省北部や河南省南部でも見られ、華北地方への導入に成功したものもある。日本や韓国でも見られる。

III.形態と特徴

プラム（オリジナル・ヴァリアント）

高さ4～10メートルの落葉小高木。樹皮は薄い灰色か緑色を帯び、滑らかで、緑色の無毛の枝がある。葉は卵形か楕円形で、長さ4～8cm、幅2.5～5cm。

先端は尖り、基部は広いくさび形から丸く、縁には小さな鋭い鋸歯がある。葉は灰緑色で、若いうちは両面に短い軟毛があり、成熟すると徐々に抜け落ちます。

葉柄は長さ1～2cmで、若いうちは毛深い。花は一重か、時には一つの蕾の中に2つ咲き、直径2～2.5cmで、強い芳香がある。

開花は葉が展開する前に起こる。花茎は短く、長さ1～3mmほどで、多くの場合無毛。萼は通常赤褐色だが、緑色や紫がかった緑色の品種もある。

萼筒は広い釣鐘形で、無毛か、短い軟毛があることもある。萼裂片は卵形かほぼ円形で、先端は鈍い。花弁は卵形で、色は白からピンク。

雄しべは短いか花弁よりやや長い。卵巣は軟毛で密に覆われ、雌しべは短いか雄しべよりやや長い。果実は直径2～3cmのほぼ球形で、黄色か緑白色、軟毛に覆われ、酸味がある。

肉は石に付着し、石は楕円形で、上部が丸く、先端が小さく突出し、基部はくさび形に先細りし、両側がわずかに扁平で、キールはやや鈍く、腹側と背側のキール両方に明瞭な縦溝があり、表面は蜂の巣状である。

開花期は冬から春、結実期は5～6月（華北では7～8月）。2n=16, 24.

ジェイド・ディスク・タイプ（f. albo-plena (Bailey) Rehd.）

花は円盤状で八重咲き、白色、萼は赤紫色。ジェイド・ディスク、ピンク・ディスク、パープル・ステム・ホワイトなど30品種がある。

IV.価値とその他

プラムの原産地は中国南部で、3000年以上の栽培の歴史がある。観賞用、果樹用ともに多くの品種がある。

多くの種類は観賞用として屋外で栽培できるだけでなく、鉢植えとして栽培したり、梅干しにしたりすることもできる。生花はエッセンスの抽出に、花、葉、根、種はすべて薬用に利用できる。

果実は食べたり、塩漬けにしたり、燻製にしたりして、咳止め、下痢止め、唾液分泌促進、喉の渇きを癒す黒梅の薬を作ることができる。また、根こぶ線虫に抵抗し、石果樹の台木としても利用できる。