オエノテラ・スペシオサ：庭の魅惑のピンクレディ

オエノテラ・スペシオサ（Oenothera speciosa）は、ショウイ・イブニング・プリムローズ（Showy Evening Primrose）またはピンク・レディース（Pink Ladies）としても知られる、オナグレス科の多年草である。直径1.5センチにもなる大きな根を持つ。

茎は群生することが多く、夕方に月が現れると開花し、夜明けとともにしぼむことから月見草と呼ばれる。

しかし、シャウエッセン 月見草 は日中も花を咲かせる。カップ状の花は、ひらひらと舞う蝶を誘い、美しさを増す。群生栽培は、独特のナチュラルガーデンの雰囲気を作り出します。

I.形態学的特徴

ショウユキソウは多年草で、主根は直径1.5cmほど。茎はしばしば群生し、長さ30～55センチ、多数の枝を出し、曲がった軟毛に覆われている。株元はしばしば赤紫色。

基部の葉は地面に密着し、長楕円状披針形で長さ1.5～4cm、幅1～1.5cm、中央から先細りまたは急に細くなり、茎まで不規則に深く裂ける。

茎葉は灰緑色で、披針形か長楕円形、長さ3～6cm、幅1～2.2cm。茎の上部は、先端が鈍く鋭く、中間から上部は鋭く、徐々に尖っています。

基部は広いくさび形で、茎に向かって急に細くなる。基部は細かい羽毛状で、両側に6～8対の葉脈があり、湾曲した軟毛に覆われている。花は一重で、茎や枝の先端に咲き、日の出近くに開く。

蕾は緑色で、円錐-円筒形、長さ1.5-2.2センチ、上部の萼の歯は堅く嘴状に縮んでいる。その 花筒はピンク長さ5-8mm、曲がった軟毛に覆われている。

花弁はピンクから赤紫色で、広卵形、長さ6～9mm、幅3～4mm、上部は鈍く丸く、4～5対の羽状脈がある。

フィラメントは白から淡紅紫色で長さ5-7mm。葯はピンクから黄色で、長楕円形の線形、長さ約3mm、花粉の約50%が発達する。

子房は開花時には狭楕円形で長さ約8mm、花柄の全長は6～10mmで、湾曲した軟毛が密生する。雌しべは白色で長さ8～12mm、花筒から突き出た部分は長さ4～5mm。

スティグマは赤く、葯に囲まれ、裂片の長さは約2mmで、花粉は裂片に直接運ばれる。蒴果は棒状で、長さ8～10mm、直径3～4mm、縦に4枚の翼があり、翼の間には肋骨があり、頂部には短いくちばしがある。

果梗の長さは6～12mm。ほぼ水平に集まった楕円卵形で、長さ0.7-0.9mm、直径0.3-0.5mm。果実は 開花期 結実期は9月から12月である。

根は円筒形、茎は直立、苗はロゼット状、基部には赤い長毛があり、葉は互生、茎の下部には柄があり、上部の葉には柄がない。

葉身は長楕円形か披針形で、縁には細かい鋸歯がまばらにあり、両面に白い軟毛が生える。花は一重で、枝の腋の先に生まれ、緩い穂状に並び、長い萼筒がある。

花は白からピンクで、花径は8cm以上、5月から10月まで咲き続ける。高さは50～80cm。

Showy Evening Primrose (Oenothera speciosa)は、低木のグランドカバープランツで、生育が旺盛、乾燥に強く、適応範囲が広い。

開花期は4月から10月で、花色は鮮やかなピンク、花は大きく、花量は多い。自殖性も非常に強い。造園用として広く利用できるほか、花壇用としても栽培できる。

露地に直接播種することもできるが、グランドカバープランツとして苗木業者が生産・販売することもできる。春、夏、秋に播種できる。また、冬に移植するために、保護された地面に播種することもできる。

毎日夕方に開花し、翌日の昼近くにはしぼんでしまう。厳しい寒さには弱く、長江以南では風の中で越冬できる。秋蒔きで殖やすことができる。生育習性は、光を好み、寒さに強く、湛水を避ける。

草丈は1.5～2.2メートルで、根は円筒形、茎は直立し枝分かれする。苗はロゼット状で、基部には赤い長毛がある。

葉は互生し、下部の茎には柄があり、上部の葉にはほとんど柄がない。葉身は長楕円形、披針形で、長さ6～9cm、幅1.5～3cm、縁には細かい鋸歯がまばらにあり、両面に白い軟毛がある。

萼筒は細長く、頂部は4裂し、裂片は反射している。花弁は4枚で、黄色、雄しべは8本あり、そのうちの4本は花弁の反対側にある。

雌しべは1本で、雄しべは裂ける。蒴果は円筒形で、上部は尖り、外端は尖り、外側は白い長毛に覆われ、成熟すると自然に裂ける。種子は小さく、茶褐色で不規則な三角形。

II.成長環境

アメリカ・テキサス州南部からメキシコにかけて原産。また、アメリカ南西部、中央アメリカ、南アメリカの温暖な山岳地帯にも分布する。ユーラシアや南アフリカでは栽培され、野生化している。

適応性が高く、酸にも乾燥にも強く、特定の土壌条件を必要としない。水はけのよい中性、弱アルカリ性、弱酸性の土壌で育つ。土壌が湿りすぎると根が病気になりやすい。

標高1000～2000メートルの乾燥した草原の溝沿いの半日陰に生育する。

III.分布範囲

南米

IV.主な価値

根は抗炎症作用や血圧降下作用があるとして薬用にされる。

この植物から抽出される月見草油は、今世紀に発見された重要な栄養薬である。種子には20～30%のオイルが含まれ、そのうち70%はリノール酸、8～9%は必須成分であるγ-リノレン酸（GLA）である。

月見草オイルは、さまざまな病気を治療し、血液中の脂質を調整し、高コレステロールや高血中脂質によって引き起こされる冠動脈血栓症、アテローム性動脈硬化症、脳血栓症に対して顕著な効果を示す。

多発性硬化症、糖尿病、肥満、関節リウマチ、統合失調症の治療にも使われている。実験室研究では、がん細胞の増殖を抑制する可能性が示されている。

臨床的には、月見草オイルは心臓血管の閉塞を防ぎ、コレステロールを低下させるため、心臓血管疾患の強力な治療薬として使用されている。月見草の花は、アロマエッセンスを抽出するのに使用できる。

月見草オイルには、必須脂肪酸であるγ-リノレン酸（GLA）が大量に含まれており、リノール酸の10倍の活性がある。月見草を使った初期の病気は、多発性硬化症、アトピー性皮膚炎、関節リウマチであった。

月見草はアメリカ大陸原産。原住民は数百年前にその薬効を発見した。彼らは、植物全体を温水に浸してペースト状にし、打撲傷を治療したり、皮膚の外傷や炎症を治療するために皮膚に湿布して使用していた。

18世紀には、綿船で種子がイギリスに運ばれ、ヨーロッパで広く栽培されるようになった。

それ以来、多くの科学者や医師が月見草の研究に取り組み、多発性硬化症、アトピー性皮膚炎、関節リウマチの治療に使用している。

月見草の2つの主成分は、必須脂肪酸とGLAです。この2つの成分は、月見草の医学的・健康的効能にとって極めて重要です。必須脂肪酸は人体に必要な成分ですが、体内で合成することができないため、食事から摂取する必要があります。

エネルギーを供給し、体温を維持し、組織や臓器を保護し、体内の細胞や組織に不可欠な成分である。また、体内で重要なプロスタグランジンやホルモンを合成する際にも使用される。

必須脂肪酸が不足すると、抜け毛、傷の治りの遅さ、生殖機能の著しい低下、免疫機能の低下、ウイルスや細菌への感染症にかかりやすくなる。

月見草に含まれるもうひとつの成分で、医療分野で注目されているのがプロスタグランジンである。この物質は、1930年にスイスの科学者によって精液から初めて発見され、「プロスタグランジン」と名付けられた。

その後、ステロイドは人体のいたるところに存在し、さまざまな組み合わせが体内でさまざまな役割を果たしていることがわかった。例えば、ステロイドは抗炎症作用や抗アレルギー作用があるため、しばしば医療に使われる。

しかし、ステロイドには重大な副作用があり、炎症性プロスタグランジンも抗炎症性プロスタグランジンも抑制してしまう。一方、月見草は抗炎症性プロスタグランジンを合成して増やすことができるが、炎症性プロスタグランジンを抑制する。

このユニークな生物学的活性により、月見草は副作用の可能性が少ない、より賢い代替品となる。これは、月見草がアレルギー体質の患者にとって好都合である理由を説明しています。

月経前症候群（PMS）の患者は、プロスタグランジン合成に必要な必須脂肪酸（EFA）が不足し、エストロゲンやプロラクチンホルモンのレベルが上昇していることが多く、さまざまな身体的・心理的アンバランスや不快感を引き起こしている。

最も一般的な症状は、乳房の腫れ、乳房痛、頭痛、頭重感、発熱などの身体的不快感や、眠気、食欲不振、イライラ、抑うつ、情緒不安定などの精神的症状である。

月見草は、体内のさまざまなホルモン、プロスタグランジン、その他の内分泌物質の重要な供給源である。

月見草を補うことで、間接的にこれらの内分泌物質のバランスが保たれ、最も悩ましい女性症候群のひとつであるPMSに悩む女性に有益です。