Il fiore di prugno, considerato il primo fiore tra i dieci più famosi della Cina, è raggruppato con orchidee, bambù e crisantemi come i "Quattro Signori". Insieme ai pini e ai bambù, forma i "Tre amici dell'inverno".
Sfidando il freddo intenso, il susino è il primo a fiorire, preannunciando la primavera. Questo piccolo albero o arbusto raggiunge in genere un'altezza di 4-10 metri. La sua corteccia è notevolmente liscia e presenta una tonalità grigio chiaro o leggermente verde. Le foglie sono ovali o ellittiche, con dentellature appuntite lungo i bordi, e possiedono una caratteristica colorazione grigio-verde. I fiori emettono un profumo intenso e sbocciano durante l'inverno e l'inizio della primavera.
Il susino è un albero di piccole dimensioni, raramente arbustivo, alto dai 4 ai 10 metri. La corteccia è liscia e di colore grigio chiaro o leggermente verde, mentre i rametti sono verdi, lisci e glabri. Le foglie sono ovali o ellittiche, spesso caratterizzate da piccole dentellature appuntite, e presentano un colore grigio-verde.
I fiori sono solitari o occasionalmente accoppiati all'interno di un unico bocciolo, con un diametro di 2-2,5 centimetri. Hanno un forte profumo e sbocciano prima della comparsa delle foglie. Il calice è tipicamente bruno-rossastro, anche se alcune varietà presentano calici verdi o verde-viola. I petali sono obovati e vanno dal bianco al rosa.
Il frutto è quasi sferico, di 2-3 centimetri di diametro, di colore giallo o bianco-verdastro, ricoperto di peli morbidi e dal sapore aspro. La polpa aderisce al nocciolo, che è ellittico e leggermente appiattito su entrambi i lati. La fioritura avviene in inverno e in primavera, mentre la fruttificazione avviene da maggio a giugno.
Originaria della Cina meridionale, la coltivazione del susino vanta una storia di oltre 3.000 anni. Esistono numerose varietà sia ornamentali che fruttifere. Molti tipi non sono coltivati solo per il loro fascino estetico, ma possono anche essere coltivati come piante in vaso e trasformati in pile di prugne.
I fiori freschi possono essere utilizzati per l'estrazione dell'essenza, mentre i fiori, le foglie, le radici e i semi hanno applicazioni medicinali. I frutti sono commestibili e possono essere messi in salamoia o affumicati per ottenere la medicina delle prugne nere, nota per alleviare la tosse, la diarrea, la produzione di saliva e la sete. Le prugne dimostrano anche una resistenza ai danni del nematode radicale, che le rende preziose come portainnesto per le drupacee.
I fiori di prugna, un fiore tradizionale cinese, sono classificati principalmente in varietà ornamentali e commestibili, con ulteriori suddivisioni. I tipi più comuni sono l'albicocca, la prugna della bellezza, la prugna farfalla di giada, la prugna a calice verde, la prugna rossa, la prugna cinabro e la prugna rosa del palazzo.
Il Palace Pink Plum appartiene alla serie dei susini a ramo dritto. I suoi fiori sono da doppi a multi-petali, con sfumature rosso intenso o chiaro. Questa varietà ornamentale è caratterizzata da fiori densi di colore rosa chiaro e da un profumo particolarmente intenso, una caratteristica rara tra i fiori di susino.
Il prugno cinabro, anch'esso appartenente alla serie dei prugni a ramo dritto, presenta rami dritti o obliqui piuttosto che forme ricadenti o contorte. Il calice è viola scuro e i fiori possono essere a petalo singolo, doppio o semidoppio con colorazione rosso intenso. I nuovi rami presentano una parte legnosa di colore rosso intenso.
Il prugno rosso è versatile nella progettazione del paesaggio, adatto a giardini, spazi verdi, cortili e aree panoramiche. Può essere piantato singolarmente, in gruppi o a grappolo, e viene spesso utilizzato per creare crinali di prugne, cime, giardini, ruscelli e sentieri. Questo piccolo albero a foglia caduca raggiunge circa 10 m di altezza, con un fusto marrone-viola segnato da screziature verticali e rametti verdi.
Il Big Red Plum, appartenente alla famiglia delle Rosaceae e al genere albicocca, presenta rami eretti o obliqui simili al tipo Palace Pink. Si distingue per i fiori di colore rosso intenso, per la fioritura particolarmente fitta e per il profumo dolce molto intenso. Questa varietà è spesso utilizzata nella coltivazione dei bonsai.
La prugna Zhaoshui è una varietà fruttifera di alta qualità coltivata principalmente nella provincia dello Yunnan, in Cina. È caratterizzata da una crescita vigorosa, una chioma alta e aperta e un fogliame denso. I fiori sono bianchi con cinque petali disposti in un unico strato e i frutti sono noti per le grandi dimensioni, il nocciolo piccolo e le eccellenti qualità commestibili.
Conosciuta anche come prugna acida o prugna nera, questa varietà è originaria della Cina sud-occidentale e di Taiwan. Si distingue per il calice verde o verde-viola, che contrasta con il tipico calice marrone-rossastro di altre varietà di prugne. I fiori hanno una forte fragranza e sbocciano prima della comparsa delle foglie.
Il prugno dal disco di giada è un arbusto perenne che raggiunge i 4-10 metri di altezza. Presenta una corteccia liscia di colore grigio chiaro o leggermente verde e ramoscelli verdi e glabri. I fiori sono solitari o accoppiati, fortemente profumati e sbocciano prima dell'emissione delle foglie. Questa varietà ha oltre 30 cultivar, tra cui Jade Disc, Pink Disc e Purple Stem White.
Il Golden Stamen Plum è rinomato per la sua particolare formazione a spruzzo d'oro. I fiori variano da singoli a multistrato, principalmente bianchi con striature o puntini rossi su ogni petalo. Questa varietà è particolarmente adatta per le composizioni in vaso e per i fiori recisi, grazie alla struttura compatta dei rami e ai fiori densamente disposti.
Il Winter Sweet, noto anche come Golden Plum o Wax Plum, è un arbusto deciduo della famiglia dei Winter Sweet. Fiorisce alla fine dell'inverno prima della caduta delle foglie, producendo fiori profumati di 2-4 centimetri di diametro. Questa pianta resistente simboleggia la resilienza e la determinazione nella cultura cinese e ha diversi usi ornamentali e medicinali.
Il Beauty Plum è un piccolo albero o arbusto a foglia caduca introdotto dalla Francia, nato da un ibrido di prugne a fiore doppio rosa e prugne a foglia rossa. Presenta fiori doppi di colore viola chiaro che sbocciano prima della comparsa delle foglie. Questa varietà è eccellente per le esposizioni in giardino e per l'inverdimento ambientale, preferendo posizioni soleggiate e ben ventilate con terreni ricchi e ben drenati.
Il fiore di pruno, o "mei hua", è originario della Cina ed è stato introdotto in Giappone, Corea del Nord e Corea del Sud. È coltivato in tutta la Cina, soprattutto nelle province a sud del fiume Yangtze. Alcune varietà si trovano anche nel Jiangsu settentrionale e nello Henan meridionale, con introduzioni di successo nella Cina settentrionale.
I susini sono piccoli alberi decidui o occasionalmente arbusti, con un'altezza compresa tra i 4 e i 10 metri. La corteccia è di colore grigio chiaro o verdastro e liscia, con rametti verdi, lisci e privi di peli. Le foglie sono ovali o ellittiche, lunghe 4-8 cm e larghe 2,5-5 cm, si assottigliano all'estremità e hanno una base larga e cuneiforme o arrotondata.
I bordi delle foglie presentano spesso piccole dentellature appuntite. Le foglie giovani sono di colore verde-grigiastro e ricoperte da corti peli morbidi su entrambe le superfici, che cadono gradualmente con la maturazione della foglia, rimanendo talvolta solo nelle ascelle delle vene sul lato inferiore. I piccioli delle foglie sono lunghi 1-2 cm, inizialmente pelosi ma che diventano glabri con l'età, e spesso presentano corpi ghiandolari.
I fiori sono solitari o occasionalmente appaiati all'interno di un singolo bocciolo, hanno un diametro di 2-2,5 cm, sono molto profumati e sbocciano prima della comparsa delle foglie. Il gambo del fiore è corto, lungo circa 1-3 mm, e spesso privo di peli. Il calice è solitamente marrone-rossastro, ma può essere verde o verde-viola in alcune varietà. Il tubo del calice è ampiamente campanulato, privo di peli o talvolta ricoperto da corti peli morbidi.
I sepali sono ovali o quasi circolari con punte smussate. I petali sono ovali e vanno dal bianco al rosa. Gli stami sono corti o leggermente più lunghi dei petali. L'ovario è densamente ricoperto di peli morbidi e lo stilo è corto o leggermente più lungo degli stami.
Il frutto è quasi sferico, di 2-3 cm di diametro, di colore giallo o bianco-verdastro, ricoperto di peli morbidi e di sapore aspro. La polpa aderisce al nocciolo, che è ellittico, arrotondato in alto con una piccola punta appuntita, e si assottiglia a forma di cuneo alla base. Il nocciolo è leggermente appiattito su entrambi i lati, con una cresta ventrale smussata. Sia la superficie ventrale che la cresta dorsale presentano evidenti scanalature longitudinali e la superficie presenta depressioni a nido d'ape.
La fioritura avviene in inverno e in primavera, mentre la fruttificazione avviene da maggio a giugno (con estensione a luglio-agosto nella Cina settentrionale).
La coltivazione dei fiori di prugno può essere classificata in coltivazione in campo aperto, produzione di fiori recisi, piante in vaso e coltivazione di bonsai.
L'impianto in campo aperto richiede terreni sciolti, ben drenati, ventilati e soleggiati. Dopo l'impianto, l'irrigazione è generalmente superflua, tranne in caso di siccità. La concimazione avviene tre volte all'anno:
Ogni concimazione deve essere seguita da un'annaffiatura. Nelle regioni settentrionali, è necessario attuare adeguate misure di protezione invernale.
La potatura e la sagomatura sono fondamentali per gli alberi piantati in campo. Una corretta potatura dei rami aiuta a controllare la forma della pianta, migliora la penetrazione della luce e favorisce una fioritura precoce nei giovani alberi. Il diradamento è il metodo principale di potatura, che mira a creare una forma di cuore piacevole e naturale. È preferibile una potatura leggera delle punte dei rami, poiché una potatura pesante può portare a una crescita eccessiva e a una fioritura ridotta l'anno successivo.
Potate i rami morti, malati ed eccessivamente lunghi all'inizio dell'inverno e modellate l'intera pianta dopo la fioritura. La gestione ordinaria deve comprendere la diserbatura, l'irrigazione, il controllo delle erbe infestanti e la prevenzione di parassiti e malattie.
Nella Cina settentrionale, la coltivazione in vaso è più comune a causa degli inverni rigidi. Le piantine di susino possono essere messe in vaso dopo uno o più anni di coltivazione in campo aperto.
Il terriccio dei vasi deve essere sciolto, fertile e ben drenante, con una sufficiente quantità di fertilizzante di base applicato sul fondo. I susini in vaso sono sensibili alle condizioni idriche:
La gestione dell'acqua deve seguire un ciclo "secco e umido", evitando sia la siccità che i ristagni idrici. Regolare l'irrigazione in base alle fasi di crescita:
La concimazione dei susini in vaso deve essere moderata:
I susini in vaso richiedono ventilazione e luce solare. Una corretta potatura è essenziale per il controllo della forma e la fioritura precoce. Potate secondo il principio "rado, obliquo, curvo" senza che appaia artificioso.
Rinvasare e cambiare il terriccio ogni 1-2 anni dopo la fioritura e la potatura di inizio primavera. Per periodi di fioritura specifici (ad esempio, Festa di Primavera o 1° maggio), regolate la temperatura e l'esposizione alla luce di conseguenza.
La coltivazione dei fiori recisi prevede tipicamente la piantagione in campo aperto con una distanza ridotta tra le file (3×3 metri) e tronchi principali bassi (circa 30 cm). La potatura regolare, l'aumento della concimazione e l'accorciamento annuale dei nuovi rami favoriscono la crescita a cespuglio adatta ai fiori recisi.
Applicare una quantità sufficiente di fertilizzante dopo la caduta delle foglie per ripristinare il vigore dell'albero e concentrarsi su fertilizzanti ricchi di fosforo dopo la fioritura dell'anno successivo. Le varietà adatte alla coltivazione di fiori recisi includono i tipi rosa palazzo, disco di giada e calice verde.
I paesaggi in vaso possono essere coltivati all'aperto o in contenitori. Richiedono un'attenta gestione dell'acqua per evitare ristagni e marciumi radicali. Nebulizzare regolarmente le foglie e i rami secchi aiuta a nutrire le foglie e a proteggere le radici negli esemplari più vecchi.
La coltivazione dei bonsai prevede potature pesanti per creare forme nane. I rami sottili possono essere modellati con la seta marrone, mentre i rami spessi possono richiedere l'intaglio, la scorticatura e il riscaldamento per ottenere le forme desiderate. L'innesto su vecchi portainnesti di prugna da frutto permette di aggiungere più rami prima di modellarli.
Indipendentemente dal metodo di coltivazione, una corretta irrigazione, una luce adeguata, una concimazione regolare e la potatura sono essenziali per mantenere sani e belli i fiori di susino.
L'innesto è un metodo di propagazione dei fiori di susino ampiamente utilizzato in Cina. Questa tecnica produce alberelli che crescono rapidamente, fioriscono presto e mantengono le caratteristiche superiori della pianta madre. Si possono utilizzare diversi portainnesti, tra cui il pesco, il pesco selvatico, l'albicocco, l'albicocco selvatico e le piantine di susino. I semi di pesco e di pesco selvatico sono particolarmente apprezzati per la loro disponibilità e adattabilità all'innesto.
Sebbene i portainnesti di pesco e di pesco selvatico favoriscano una crescita rapida e una fioritura abbondante, sono più suscettibili ai parassiti e alle malattie e hanno una durata di vita più breve rispetto ai portainnesti di albicocco, albicocco selvatico e susino. Per ottenere risultati ottimali, è consigliabile utilizzare come portainnesti piantine di 1-2 anni di queste tre specie.
Le tecniche di innesto variano a seconda della regione e degli obiettivi colturali:
L'innesto a gemma, un altro metodo comune, viene solitamente effettuato in luglio-agosto (fine agosto-inizio settembre nella Cina settentrionale). Questa tecnica economica e semplice è ideale per portainnesti e marze di piccole dimensioni e spesso utilizza il metodo di innesto a "T". Il processo prevede:
La cura post-trapianto è fondamentale:
La propagazione per talea ha un tasso di successo inferiore, ma può essere migliorata con:
Le varietà come il rosa palazzo, i sepali verdi e il rosso osso radicano più facilmente, con tassi di sopravvivenza compresi tra 30% e 80%.
La stratificazione è adatta alla propagazione su piccola scala:
Stratificazione ad alta pressione: Durante la stagione delle piogge, sfregiate o cingete i rami scelti, coprite con sacchetti di plastica pieni di terra e mantenete l'umidità. Dopo un mese verificare la presenza di radici, quindi tagliare e trapiantare.
Semplice stratificazione: All'inizio della primavera (febbraio-marzo), scegliere rami vigorosi di 1-3 anni. Sfregiate o cingete il ramo, interratelo e separatelo gradualmente dall'albero madre una volta radicato.
La propagazione delle sementi è utilizzata principalmente per lo sviluppo di portainnesti o di nuove varietà:
Le piantine cresciute dai semi si sviluppano lentamente e fioriscono tardivamente, con caratteristiche variabili della prole.
I susini offrono diversi valori:
Il prugno è un albero versatile, adatto ad essere inserito in un contesto paesaggistico:
Le diverse applicazioni del susino in orticoltura, medicina e monitoraggio ambientale ne evidenziano l'importanza nella cultura e nell'agricoltura cinese.
Peggie era un'insegnante di matematica alle superiori, ma ha messo da parte la lavagna e i libri di testo per seguire la sua passione di sempre per i fiori. Dopo anni di dedizione e apprendimento, non solo ha aperto un fiorente negozio di fiori, ma ha anche fondato questo blog, "Biblioteca dei fiori". Se avete domande o desiderate saperne di più sui fiori, sentitevi liberi di contattare Peggie.
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