Guida alla coltivazione e alla cura dei fiori di Pentapetes Phoenicea

La Pentapetes phoenicea, membro della famiglia della malva e pianta erbacea annuale, raggiunge un'altezza di circa 3,3 piedi.

Le sue foglie sono disposte in modo alterno, lanceolate a forma di linea con una punta affusolata e un'ampia base triangolare con denti smussati; i fiori ascellari hanno sepali lanceolati ricoperti di peli molli stellati e peli rigidi.

I petali sono larghi, a forma di uovo rovesciato, di colore rosso vivo, mentre la capsula del frutto è ovato-globosa con una superficie di peli e setole stellate. I semi sono ellittici con pieghe dell'endosperma a forma di ventaglio.

Questa specie fiorisce in estate e in autunno. Chiamata così per i suoi fiori che sbocciano a mezzogiorno, è anche chiamata "Fiore di mezzogiorno" e "Moneta del tramonto" perché, dopo che i fiori appassiscono di notte, la corolla rimanente assomiglia a una moneta.

Originario dell'India, il fiore di Mezzogiorno si trova anche in Giappone. Cresce in condizioni calde e ben illuminate, tollerando il caldo ma non il freddo, e preferisce terreni fertili e sciolti di natura sabbiosa. Si riproduce principalmente per seme.

Il fiore di Noonday ha proprietà medicinali: può eliminare il calore, disintossicare, ridurre le masse e disperdere i gonfiori. Si usa anche per trattare tumori, mastite e parotite.

Con i suoi colori vivaci, la forma unica e il periodo di fioritura prolungato, è adatta per creare aiuole e può anche essere messa in vaso per la visione ornamentale.

La pianta è prolifica nei suoi germogli e nella sua continua fioritura, con la pianta piena che sembra adornata di "monete", simbolo di prosperità e ricchezza.

I. Storia botanica

Il fiore del denaro ha guadagnato il suo nome grazie alla forma dei suoi fiori. I fiori, che si aprono a mezzogiorno, sono rotondi e grandi come una moneta, con un colore cremisi brillante che ricorda il rouge, da cui il nome.

Sbocciando a mezzogiorno e cadendo a mezzanotte, ha acquisito nomi come "Fiore del denaro di mezzogiorno", "Fiore del mezzogiorno" e "Fiore del meridiano".

Coloro che coltivano la pianta aprono le porte al mattino per scoprire che i fiori del giorno precedente sono già caduti, facendole guadagnare un altro nome, "Nightfall Money".

II. Caratteristiche morfologiche

Questa erba annuale cresce tra i 1,6 e i 3,3 piedi di altezza ed è scarsamente ricoperta di peli morbidi e stellati.

Le foglie sono lineari lanceolate, misurano 2-4 pollici di lunghezza e 0,4-0,8 pollici di larghezza, si assottigliano all'estremità con un'ampia base triangolare, rotonda o tronca, e presentano dentellature smussate; i piccioli sono lunghi 0,4-1 pollici.

La pianta porta da uno a due fiori nelle ascelle delle foglie, che si aprono a mezzogiorno e si chiudono al mattino; i sepali sono lanceolati, lunghi circa 0,4 pollici, ricoperti all'esterno da peli molli e setole stellate.

I cinque petali rossi sono larghi e a forma di uovo rovesciato, lunghi circa 0,5 pollici; ci sono quindici stami raggruppati in tre, intervallati da cinque stami degenerati a forma di lingua, lunghi circa 0,5 pollici e larghi 0,04 pollici, con la base unita.

L'ovario è senza peduncolo, a cinque camere, ovale, ricoperto da lunghi peli morbidi, con circa 8-12 ovuli per camera; lo stilo è lineare, glabro e lungo circa 0,4 pollici.

Il frutto capsulare è quasi sferico, di circa 15 cm di diametro, densamente ricoperto di peli stellati e setole, più corto dei sepali persistenti. Il periodo di fioritura va dall'estate all'autunno.

III. Origine e habitat

Questo genere, composto da un'unica specie, è stato introdotto in Cina per la coltivazione ed è originario dell'India. Si trova anche in Asia tropicale e in Giappone.

Vive in ambienti caldi e soleggiati, è resistente al caldo ma non al freddo, con un intervallo di temperatura ottimale di crescita di 18-26°C. Non è particolarmente esigente per quanto riguarda il tipo di terreno, ma dà il meglio di sé in un terriccio sabbioso fertile e sciolto.

IV. Metodi di propagazione

La propagazione avviene attraverso la semina e può anche avvenire in modo naturale, quando la pianta si autosemina, con i semi che cadono a terra e germinano da soli. Entrambi i metodi danno luogo a una crescita robusta della pianta.

Dopo la fioritura, la Pentapetes phoenicea produce capsule globose che si aprono a maturità; tuttavia, i semi non si disperdono facilmente, consentendo un raccolto unico o una raccolta scaglionata.

All'inizio di aprile, i semi vengono seminati direttamente in un'aiuola preparata e soleggiata o in uno spazio aperto nel cortile. L'immersione dei semi in acqua calda per 10 minuti prima della semina può accelerare la germinazione.

Inizialmente, le piantine crescono lentamente, ma aumentano con il clima più caldo. Le piantine vengono trapiantate quando raggiungono un'altezza di 5-10 cm.

V. Tecniche di coltivazione

A metà giugno, le piante vengono messe a dimora nel giardino a una distanza di 40 cm (16 pollici). Prima della messa a dimora si applica una piccola quantità di fertilizzante per torte mature come base.

Per evitare un'eccessiva evaporazione e l'appassimento delle foglie, è bene ombreggiare la pianta. Innaffiare abbondantemente dopo l'impianto e poi ogni 7-10 giorni.

Quando si concima la Pentapetes phoenicea durante il suo periodo di crescita, evitare un eccesso di fertilizzazione o una concentrazione troppo forte; in genere, applicare una soluzione diluita di fertilizzante per torte ogni metà mese e, prima della fioritura, aggiungere una dose finale con 0,1% di fosfato di potassio diidrogeno per rafforzare gli steli.

L'irrigazione deve essere moderata per mantenere l'umidità del terreno senza eccedere, poiché un terreno troppo umido può causare malattie.

VI. Valore principale

Ornamentale

La Pentapetes phoenicea, con la sua bella forma di fiore e i suoi colori vivaci, è adatta alla coltivazione in vaso e all'esposizione.

È un raro fiore erbaceo della famiglia delle Sterculiaceae, che fiorisce a mezzogiorno, il che gli è valso il nome di "fiore di mezzogiorno", ed è anche noto per i suoi fiori che cadono completamente, facendogli guadagnare un altro soprannome, "denaro che cade di notte".

È ideale per decorare vialetti, roccere e cortili, oltre che come sfondo nella progettazione del paesaggio.

Medicinale

La Pentapetes phoenicea è utilizzata per ridurre il calore e disintossicare, ridurre i gonfiori e trattare patologie come tumori, mastite e parotite.

VII. Cultura delle piante

Gli abbondanti boccioli e la continua fioritura della pianta, con l'aspetto di "monete" pendenti, simboleggiano spesso ricchezza e prosperità.