Hydrangea Macrophylla: La bellezza dell'estate senza fine

La Endless Summer, scientificamente nota come Hydrangea macrophylla, è una variante della famiglia delle ortensie e la più famosa del suo genere.

Con capolini di almeno 18 cm di diametro, può fiorire sia in blu che in rosa, il che l'ha resa popolare sia a livello nazionale che internazionale al momento del rilascio.

La Endless Summer è stata scoperta in un giardino di Cottage Grove, un sobborgo di St. Paul, Minnesota, da un venditore dei vivai Bailey a metà degli anni '80. Nel 2003, i vivai Bailey l'hanno introdotta con il nome di "Endless Summer" e hanno richiesto la protezione di una nuova varietà.

La caratteristica più significativa dell'ortensia Endless Summer è la sua capacità di fiorire ripetutamente, motivo per cui prende il nome di "Endless Summer": la sua stagione di fioritura si estende dalla tarda primavera all'estate e all'autunno. In alcune regioni dove gli inverni non sono molto rigidi, può fiorire anche in inverno.

I. Caratteristiche e peculiarità

La Endless Summer è una variante dell'ortensia con capolini di almeno 18 cm di diametro. Fiorisce con fiori blu in terreni acidi e può presentare fiori sia blu che rosa in terreni neutri.

Il suo nome deriva dal fatto che può fiorire per tutta l'estate. Il suo periodo di fioritura va da giugno a settembre ed è resistente nelle zone da 4 a 9. Le piante mature raggiungono circa 150*150 cm di altezza.

A partire da metà maggio, la Endless Summer inizia a produrre i primi fiori. I piccoli boccioli iniziali non sono appariscenti, con capolini piuttosto pallidi nascosti tra un paio di foglie ovali. Con il cambiare della luce del giorno e l'avanzare del tempo, i capolini acquistano gradualmente colore e continuano a gonfiarsi.

I capolini sono composti da centinaia di piccoli fiori che, a occhio nudo, non sono veri e propri fiori ma sono i sepali petaloidi; i veri fiori sono nascosti all'interno del capolino, una caratteristica comune a tutte le ortensie.

La prima ondata di fiori raggiunge il suo apice tra la fine di maggio e l'inizio di giugno, con i morbidi capolini che pendono pesantemente dai rami.

In genere, i rami vecchi e robusti possono portare capolini più grandi, quindi per la fioritura dell'anno prossimo le ortensie non necessitano di grandi potature.

In luglio e agosto, dopo l'appassimento dei fiori sui rami vecchi, i boccioli di fiori che spuntano sui rami nuovi continuano a fiorire. Esiste anche una varietà con fiori di colore bianco puro o rosa chiaro, nota come "Bride" Endless Summer.

II.Valore e altro

Processo di scoperta

A metà degli anni '80, un venditore dei vivai Bailey scoprì in un giardino di Cottage Grove, un sobborgo di St. Paul, Minnesota, un'ortensia in grado di formare boccioli di fiori sui suoi teneri rami. Nel 2003, i vivai Bailey introdussero questa ortensia, la chiamarono "Endless Summer" (estate senza fine) e richiesero la protezione di una nuova varietà.

Dopo diversi anni di prove e ricerche, si è scoperto che la "Endless Summer" cresce bene nei giardini e può fiorire normalmente. Si prevede che manterrà buone caratteristiche per i prossimi decenni senza variazioni significative.

La differenza più significativa tra "Endless Summer" e altre varietà di ortensie è la durata del periodo di fioritura.

Gli studiosi dell'Università della Florida hanno scoperto che il periodo di fioritura della "Endless Summer" è in media più lungo di 10-12 settimane rispetto a quello delle ortensie normali e che la sua capacità di resistere alle basse temperature è più forte, consentendole di fiorire anche in ambienti più freddi.

Impatto sul periodo di fioritura

Il periodo di fioritura e l'abbondanza dell'"estate infinita" sono influenzati dai seguenti fattori chiave:

• Posizione di impianto

La posizione di impianto di "Endless Summer" nel giardino ha l'impatto più significativo sulla sua fioritura. È una pianta da poco tempo che preferisce ambienti caldi, umidi e in penombra.

Tuttavia, se riceve meno di 2-3 ore di luce solare al giorno, il numero di fiori diminuirà. Si consiglia di piantarla in una posizione che le permetta di ricevere almeno sei ore di luce solare attenuata al giorno, in una zona protetta dal vento.

All'esterno, può essere piantata sotto grandi alberi o contro il muro della casa, ambienti adatti alle piante a giorno corto.

La primavera è il momento migliore per la potatura. È importante notare che, a differenza delle ortensie comuni, la "Endless Summer" può fiorire sia su steli nuovi che vecchi e può produrre continuamente boccioli di fiori per tutta la stagione.

L'esperienza insegna che per le piante più piccole e appena piantate è meglio non potare inizialmente, perché la formazione delle gemme richiede un processo più lungo. Le piante più vecchie, che crescono da molti anni, rallenteranno all'inizio della primavera a causa delle basse temperature.

Con l'aumento delle temperature, la crescita accelererà rapidamente. Una volta osservati i nuovi steli, tagliate quelli vecchi a circa 1 cm dalla base di quelli nuovi. La decapitazione o la rimozione dei fiori può favorire una maggiore fioritura.

Molti amano ricoprire la base della pianta con i fiori spenti, in quanto possono aumentare la resistenza al gelo della pianta e proteggere i nuovi germogli dal gelo e dalle basse temperature. Tuttavia, questi fiori devono essere eliminati in primavera.

Anche la concimazione è un fattore cruciale per la fioritura della "Endless Summer". In primavera o all'inizio dell'estate, le piante in piena terra devono essere concimate con un fertilizzante a lento rilascio di alta qualità, preferibilmente con un contenuto NPK di 10-40-10.

Le "Endless Summers" coltivate in contenitore necessitano di un fertilizzante liquido aggiuntivo durante la stagione di crescita, ma bisogna fare attenzione a non esagerare con la concimazione, perché questo può portare a un maggior numero di foglie vecchie e a un minor numero di boccioli di fiori. Quando la crescita della pianta rallenta in vista della dormienza invernale, interrompete la somministrazione di fertilizzanti.

La quantità di annaffiature è un altro fattore importante per la fioritura. Un'irrigazione eccessiva può facilmente causare marciumi radicali e portare a un eccesso di foglie, a un numero inferiore di boccioli e a un ritardo nella fioritura. Soprattutto quando le temperature sono elevate, l'appassimento della pianta è normale ed è meglio non annaffiare o annaffiare con parsimonia per evitare di bruciare la pianta.

La protezione della "Endless Summer" nei primi anni di impianto è molto importante. Per garantire uno svernamento sicuro, mantenete il terreno umido in autunno e smettete di annaffiare quando gela in inverno.

Prima che la "Endless Summer" entri in piena dormienza, coprire la pianta con trucioli di legno o foglie morte per isolarla. Tuttavia, quando si copre, non è necessario coprire il fusto dalla base alla punta.

La copertura invernale può non solo proteggere la "Endless Summer" durante lo svernamento, ma anche prevenire i danni da gelo primaverile.

Poiché i germogli di "Endless Summer" compaiono all'inizio della primavera, le gelate tardive possono danneggiare lo sviluppo dei germogli teneri e la formazione di nuovi germogli. Una copertura efficace può proteggere i nuovi germogli e la crescita successiva.

Quando si scongela in primavera, rimuovere tempestivamente le coperture per evitare di ostacolare la germinazione e la fioritura dei vecchi steli alla base.

La "Endless Summer" ha anche la caratteristica unica di produrre fiori di colore diverso a seconda del livello di pH del terreno. Sboccerà con fiori rosa in un terreno alcalino con un pH di 6,0-7,0 e con fiori blu in un terreno acido con un pH di 5,0-5,8.

Se i coltivatori vogliono che la pianta produca il colore desiderato dei fiori, possono regolare il livello di pH del terreno con calce e solfato di alluminio.