Malus Micromalus Makino: La seducente bellezza del crabapple cinese

Il Malus micromalus Makino, appartenente al genere mela della famiglia delle Rosaceae, è un piccolo albero a foglie caduche che raggiunge un'altezza di 2,5-5 metri. Ha un portamento vigoroso ed eretto, con petali ovali quasi rotondi o allungati, lunghi circa 1,5 cm, con artigli corti e di colore rosa.

Fiorisce da aprile a maggio e fruttifica da agosto a settembre. Questa pianta cinese unica cresce bene nelle regioni aride del nord ed è una scelta popolare per i progetti di architettura del paesaggio verde.

La varietà del frutto del melo nella nomenclatura cinese è estremamente complessa e deve ancora essere studiata e standardizzata. Nella tassonomia delle piante, tutte sono temporaneamente generalizzate sotto il nome di Malus micromalus Makino per evitare confusione con l'elencazione di più varietà.

Il Malus micromalus spicca tra i fiori di ananas, assomigliando a una delicata fanciulla. Con i suoi fiori rossi, le sue foglie verdi e i suoi bellissimi frutti, è estremamente attraente se piantato singolarmente, in fila o a grappolo.

I. Caratteristiche morfologiche

Questo piccolo albero deciduo, che raggiunge un'altezza di 2,5-5 metri, ha un portamento fortemente eretto. I rami sottili e cilindrici sono ricoperti da corti peli morbidi quando sono giovani, che cadono con l'età, diventando rosso porpora o marrone scuro, con lenticelle rade.

I germogli invernali sono ovali, con apice appuntito, glabri o pelosi solo lungo i bordi e di colore viola scuro. Le foglie sono lunghe ellittiche o ellittiche, lunghe 5-10 cm, larghe 2,5-5 cm, con apice acuto o affusolato, base cuneata o raramente arrotondata e bordi dentellati.

Le foglie giovani sono ricoperte da corti peli morbidi, più densi nella parte inferiore, che cadono con l'età. I piccioli sono lunghi 2-3,5 cm. Le stipole sono membranose, lineari-lanceolate, con apice affusolato, margini ghiandolari seghettati, quasi prive di peli e decidue.

L'infiorescenza a ombrello ha 4-7 fiori, raggruppati in cima ai rami. Il gambo dei fiori è lungo 2-3 cm, ricoperto da lunghi peli morbidi quando è giovane, che cadono gradualmente. Le brattee sono membranose, lineari-lanceolate e precocemente decidue.

I fiori hanno un diametro di circa 4 cm. L'esterno del tubo caliciforme è densamente ricoperto di lunghi peli vellutati bianchi.

I sepali sono triangolari-ovati, da triangolari-lanceolati a lunghi ovati, con apice acuto o affusolato, interi, lunghi 5-8 mm, con peli bianchi vellutati all'interno, più radi all'esterno, e i sepali sono di lunghezza pari o leggermente superiore al tubo caliciforme.

I petali sono quasi rotondi o ovali allungati, lunghi circa 1,5 cm, con artigli corti e di colore rosa. Gli stami sono circa 20, con stami di lunghezza variabile, leggermente più corti dei petali.

I pistilli sono 5, con peli vellutati alla base, della stessa lunghezza degli stami.

Il frutto è quasi sferico, con un diametro di 1-1,5 cm, di colore rosso, con le cavità del calice e del peduncolo infossate e la maggior parte dei sepali cadenti, con alcuni residui. Fiorisce da aprile a maggio e fruttifica da agosto a settembre.

II. Ambiente di crescita

Predilige la luce del sole, resiste al freddo, non ama i ristagni d'acqua e l'umidità eccessiva e tollera relativamente la siccità.

III. Gamma di distribuzione

Si trova a un'altitudine di 100-2400 metri.

IV. Propagazione e crescita

La Begonia si propaga tipicamente per innesto o divisione, ma può anche essere propagata per semina, margotta e inserimento di radici. Le piantine ottenute tramite innesto possono fiorire prima e mantenere le eccellenti caratteristiche originali.

Metodo di semina

Sebbene le piantine crescano più lentamente, spesso producono variazioni. Per questo motivo, per ottenere un gran numero di portainnesti o di ibridi, si utilizza ancora il metodo della semina.

I semi di begonia devono essere sottoposti a un processo di stratificazione a bassa temperatura per 30-100 giorni prima della semina. I semi completamente stratificati germinano rapidamente, in modo uniforme e con un alto tasso di germinazione. I semi non stratificati non possono germinare o germinano molto poco.

I semi possono anche essere seminati in un letto di sabbia in autunno, dopo aver raccolto i frutti, averne rimosso la polpa e averli fatti essiccare leggermente, consentendo ai semi di maturare naturalmente.

La profondità di copertura del terreno è di circa 1 cm. Coprire con un film di plastica per trattenere l'umidità. Dopo l'emergenza delle piantine, rimuovete il film plastico, stendete tempestivamente uno strato di terriccio fertile sciolto e rafforzate la gestione di fertilizzanti e acqua. Entro l'autunno inoltrato possono essere trapiantate.

Metodo di innesto

Le piantine propagate tramite semina vengono utilizzate come portainnesto per l'innesto o la gemmazione. L'innesto o la gemmazione vengono effettuati quando la linfa dell'albero scorre e le gemme spuntano in primavera. La gemmazione può essere effettuata anche in autunno (tra luglio e settembre).

L'innesto può essere effettuato con i metodi della giunzione o della frusta e della linguetta. La marza viene selezionata da rami di un anno completamente sviluppati, prendendo la sezione centrale (con due o più gemme piene).

Dopo l'innesto, si usa del terriccio fine per coprire la marza. Per la gemmazione si utilizza spesso il metodo a "T". Circa dieci giorni dopo l'innesto, se la gemma è fresca e un angolo del picciolo cade, è la prova che l'innesto è riuscito.

Dopo qualche giorno, il materiale legante può essere rimosso. Quando la piantina è alta da 80 a 100 cm, si sviluppano i rami principali. In seguito, si potano solo i rami troppo densi, i rami interni e quelli che si sovrappongono per mantenere una chioma arrotondata.

V. Valore primario

Questo albero è comunemente coltivato per i suoi frutti e per il suo valore ornamentale. Ha una forma eretta e un denso grappolo di fiori. Il frutto ha un sapore agrodolce, adatto al consumo fresco e alla lavorazione.

Esiste un'ampia varietà di cultivar che differiscono per forma, dimensione, colore e periodo di maturazione dei frutti, da cui i nomi Hot Flower Red, Cold Flower Red, Iron Flower Red, Purple Begonia, Red Begonia, Old Sea Red e Eight-Edge Begonia.

In alcune zone della Cina settentrionale viene utilizzato come portainnesto per mele e fiori rossi. Cresce bene ed è più resistente alla siccità del biancospino di montagna.

Valore estetico

La Begonia Western Mansion si erge alta tra le specie di begonia, assomigliando a una graziosa fanciulla. Con i suoi fiori rossi, le sue foglie verdi e i suoi bellissimi frutti, è splendida se piantata da sola, in fila o a grappolo.

I suoi colori vivaci la rendono una scelta popolare per la sistemazione dei giardini. I fiori della Begonia occidentale sono un misto di rosso e rosa, le foglie sono di un bel verde tenero e i frutti sono deliziosi.

Ha un aspetto estremamente bello se piantata da sola, in file o a grappoli ed è la più adatta per essere piantata vicino all'acqua o in un angolo di un piccolo cortile.

Nei giardini moderni, con sempreverdi scuri come sfondo e begonie in primo piano, i colori sono particolarmente accattivanti. Se piantata in fila come siepe, la fioritura è spettacolare.

I fiori della begonia sono affascinanti e attraenti, ma in genere le begonie sono prive di profumo. Solo la Begonia Western Mansion è sia profumata che bella, il che la rende una varietà premium tra le begonie.

Quando il fiore non è ancora aperto, il bocciolo è di colore rosso vivo, come i puntini del rouge, e diventa rosa pallido quando si apre, ricordando il bagliore del mattino.

Valore commestibile

Il frutto è noto come begonia, simile per sapore e forma al biancospino, è dolce e acidulo, adatto al consumo fresco o alla preparazione di conserve.

Benefici per la salute

Far bollire le foglie del frutto della spina verde con i frutti della piantaggine e della begonia ha effetti antinfiammatori, rinfrescanti e disintossicanti. In caso di avvelenamento dell'uomo o del bestiame, si può assumere il succo delle foglie del frutto della spina verde schiacciate per disintossicarsi.

Le foglie tenere del frutto verde della spina possono essere consumate come verdura o sottaceto e hanno buoni effetti terapeutici, come stimolare l'appetito, eliminare il calore, ridurre l'infiammazione della bocca e dell'intestino.

Lavare i piedi con acqua bollita con frutti e foglie di spina verde può prevenire e curare il piede d'atleta. Il nocciolo del frutto della spina verde può essere utilizzato per l'estrazione dell'olio.

Il consumo regolare di olio di spina verde può abbassare i lipidi nel sangue, regolare la pressione sanguigna, promuovere la microcircolazione, migliorare la resistenza dell'organismo e prolungare la vita. L'olio di frutti di spina verde è anche ampiamente utilizzato per trattare ustioni e ulcere della pelle.

Sono state effettuate numerose analisi sulla composizione degli acidi grassi dell'olio di spina verde, ma non è stata riportata l'analisi elementare dei noccioli e delle foglie del frutto della spina verde.