La lavanda, nota anche come pianta ed erba aromatica, è spesso definita la "regina delle erbe" per i suoi numerosi benefici. Appartiene alla famiglia delle Lamiaceae e al genere Lavandula, ed è un arbusto semisemplice o nano. È originaria delle coste del Mediterraneo, di varie parti d'Europa e delle isole del Pacifico, ed è stata ampiamente coltivata nel Regno Unito e in Jugoslavia.
Il periodo di fioritura della lavanda è solitamente compreso tra maggio e luglio, in primavera e in estate. I fiori sono di vari colori, comunemente viola, bianchi e verdi. Sia la forma delle foglie che il colore dei fiori sono graziosi e adatti a essere piantati nei giardini. La lavanda può anche essere coltivata in vaso a scopo ornamentale, emettendo una deliziosa fragranza durante la stagione estiva. periodo di fioritura e fornire un elevato livello di piacere visivo.

La lavanda è un arbusto semi-arbustivo o nano appartenente alla famiglia delle Lamiaceae e al genere Lavandula. Si ramifica e si ricopre di peli a forma di stella. Le foglie sono lineari o lanceolate, con foglie più grandi sui rami fioriti, distanziate tra loro, e foglie più piccole sui rami giovani, raggruppate. Hanno un gambo corto che si restringe gradualmente alla base, con margini lisci che si arricciano verso l'esterno.
La superficie inferiore delle foglie presenta venature in rilievo, mentre le venature laterali e le venature reticolari non sono prominenti. I fiori sono disposti in ombrelle, con numerosi fiori che formano infiorescenze a spiga intermittenti o quasi continue alla sommità dei rami. Le brattee sono a forma di diamante o ovato-romboidale, gradualmente affusolate verso una punta appuntita a forma di diamante, con bracteole poco appariscenti.
Il I fiori hanno pedicelli corti e sono bluricoperto di peli grigi ramificati o non ramificati. Il calice è ovato-tubolare o quasi tubolare e la corolla è lunga circa il doppio del calice. Le labbra della corolla sono bilabiate, con il labbro superiore diritto e più grande, arrotondato e leggermente sovrapposto, e il labbro inferiore aperto.

Gli stami sono appiattiti e privi di peli, con antere pelose. Lo stilo è peloso, appiattito e di forma ovale all'apice. I lobi dello stilo sono opposti ai lobi dell'ovario. I piccoli frutti sono ellittici, lisci, lucidi e la pianta fiorisce in giugno. L'intera pianta emette un leggero profumo legnoso e dolce.
La lavanda è originaria delle coste del Mediterraneo, di varie parti d'Europa e delle isole del Pacifico ed è stata ampiamente coltivata nel Regno Unito e in Jugoslavia. La sua elegante forma delle foglie e bel fiore Il suo colore, con lunghe e graziose infiorescenze blu-lavanda, ne fanno una nuova perenne tollerante al freddo, adatta per essere piantata nei viali del giardino o nelle bordure. Può anche essere coltivata in vaso a scopo ornamentale.

Temperatura: La lavanda ha una forte capacità di adattamento. Le piante adulte possono sopportare sia le basse che le alte temperature, con una tolleranza di circa 40°C durante la stagione del raccolto. Nella zona di Huanglong, nello Shaanxi, le piante di lavanda possono tranquillamente svernare in campi aperti a circa -21°C.
Nello Xinjiang, con il trattamento di interramento del suolo e la copertura nevosa, possono resistere a temperature fino a -37°C. Le giovani piantine possono tollerare temperature fino a -10°C. Durante il processo di crescita e sviluppo nell'anno successivo, la lavanda preferisce una temperatura media di circa 8°C.
Umidità: La lavanda è una pianta che predilige condizioni di siccità e non richiede molta acqua. Durante le fasi di rinascita e germogliamento, la pianta cresce rapidamente e richiede più acqua. Durante la fase di fioritura, richiede meno acqua.

La fase di fruttificazione richiede livelli idrici adeguati. Durante il periodo di dormienza invernale, è necessaria l'irrigazione invernale o la copertura nevosa. Pertanto, la distribuzione ideale delle precipitazioni durante l'anno è abbondante in primavera, moderata in estate e sufficiente innevamento in inverno.
Luce solare: La lavanda è una pianta a giorno lungo e richiede una luce solare sufficiente durante il periodo di crescita e sviluppo. Richiede più di 2000 ore di luce solare durante l'anno. Se le piante si trovano in un ambiente umido e ombreggiato, avranno uno sviluppo scarso e invecchieranno rapidamente.
Suolo: La lavanda ha un apparato radicale ben sviluppato e preferisce terreni fertili, profondi, sciolti, ben drenati e ben aerati, ricchi di calcio siliceo. La pianta non è adatta a terreni altamente acidi o alcalini, a terreni fortemente argillosi con scarso drenaggio o a zone con falda freatica alta.
La lavanda selvatica è originaria delle Prealpi meridionali, delle zone costiere della Francia e dell'Italia meridionale, nonché della Spagna, del Nord Africa e di altre regioni. Nel XIII secolo era una delle principali piante coltivate nei giardini dei monasteri europei. Nel XV secolo, la coltivazione iniziò nella regione dell'Alta Provenza.
Alla fine del XVI secolo, la coltivazione della lavanda si diffuse nelle regioni meridionali della Francia. Nel XVIII secolo, la lavanda divenne famosa per la sua coltivazione nelle colline del Surrey, nella Lavender Hill a sud di Londra, nelle zone montuose vicino alla Provenza in Francia e nelle vicinanze di Grasse, diventando destinazioni turistiche di fama mondiale.
La lavanda appena piantata ha una crescita iniziale lenta. Con l'aumento della temperatura primaverile, la lavanda entra nella fase di rinverdimento a metà aprile. Per favorire la ramificazione e lo sviluppo delle radici, è opportuno effettuare una potatura artificiale tra la fine di aprile e l'inizio di maggio. Tagliate i rami superiori che si trovano a 15 cm o più dal suolo, potate pesantemente la parte centrale della pianta e potate leggermente le zone circostanti.
A fine maggio, il primo gruppo di fiori di lavanda entra nella fase di germogliazione e a fine giugno entra nel periodo di massima fioritura. Nel primo anno dopo l'impianto, per favorire la crescita delle piantine di lavanda e ridurre il consumo di sostanze nutritive, il primo gruppo di boccioli può essere rimosso all'inizio di giugno.
Il secondo gruppo di fiori entra in fase di germogliazione a metà agosto e raggiunge il periodo di massima fioritura a metà settembre. In condizioni climatiche autunnali favorevoli, il terzo gruppo di fiori raggiunge il suo apice a metà ottobre.
Per la lavanda appena piantata, l'irrigazione deve essere sufficiente nei primi tre anni per favorire l'insediamento della pianta. A metà o fine aprile, fornire acqua sufficiente durante la fase di rinverdimento. Nel corso dell'anno, l'acqua deve essere somministrata 6-8 volte in base alle condizioni meteorologiche e all'umidità del terreno.
Prestare attenzione all'irrigazione durante i periodi di germogliazione e fioritura, assicurando un'irrigazione uniforme e completa. Combinate ogni irrigazione con una coltivazione tempestiva per mantenere l'umidità del suolo, aumentare la temperatura e controllare le erbacce. In generale, il controllo delle erbacce dovrebbe essere effettuato 5-7 volte durante l'anno. Provvedere all'irrigazione invernale da inizio a metà novembre.
Sebbene la lavanda abbia una forte tolleranza ai terreni poveri e alla siccità, necessita di una quantità relativamente maggiore di acqua e sostanze nutritive dopo l'impianto per favorire l'insediamento e aumentare la resa. Per la lavanda appena piantata è necessaria una concimazione precoce e frequente entro i primi tre anni.
In concomitanza con la prima irrigazione, applicare urea in ragione di 15 kg per mu (circa 0,07 ettari) e fosfato ammonico diidrogeno in ragione di 10 kg per mu. Per il secondo ciclo di concimazione, applicare 10 kg di urea per mu in buche scavate manualmente accanto alle piante.
L'inverno è lungo e le temperature sono basse. Prove sul campo hanno dimostrato che l'interramento artificiale del terreno è necessario per garantire uno svernamento sicuro della lavanda nell'area locale. Dopo l'irrigazione invernale, all'inizio di novembre, tagliare i rami della lavanda che si trovano a 15-20 cm dal suolo e interrarli con terra per uno spessore di circa 15 cm.
In questo modo si protegge la base della pianta dal gelo. Fate attenzione che l'interramento del terreno non sia né troppo spesso né troppo sottile. Nella primavera successiva, prima dell'irrigazione per il rinverdimento, rimuovete il terreno che ricopre le piante per evitare che i rami e le foglie marciscano nel terreno.
Il periodo ideale per la raccolta è il periodo di massima fioritura, quando si sono aperti circa 70% dei piccoli fiori delle spighe. Una raccolta troppo precoce o troppo tardiva può influire sulla resa. Il primo raccolto avviene generalmente tra la fine di giugno e la metà di luglio, mentre il secondo raccolto avviene tra la fine di settembre e l'inizio di ottobre. La resa deve essere stimata prima del raccolto.
Durante la raccolta, evitare di mescolare le erbacce e l'eccesso di steli e foglie, poiché ciò potrebbe compromettere la qualità dell'olio. La raccolta deve essere effettuata nelle giornate di sole dopo le 10:00. Si sconsiglia di raccogliere al mattino in presenza di forte rugiada o in giornate nuvolose. Maggiore è l'intensità della luce e la temperatura, maggiore è la resa in olio. Evitare un eccessivo accatastamento durante il trasporto e l'essiccazione per evitare il calore e l'autoriscaldamento. La raccolta e la lavorazione dovrebbero essere completate nello stesso giorno.
La lavanda può essere propagata tramite semina, che è rapida, sviluppa un apparato radicale ben consolidato e produce piantine vigorose. Tuttavia, presenta un elevato grado di variazione, che la rende adatta alla selezione e all'allevamento.
I semi devono essere selezionati di dimensioni uniformi, paffuti e di colore marrone lucido. Prima della semina, i semi devono essere sottoposti a essiccazione al sole, immersione in acqua calda a 30°C per 12-24 ore e trattamento di 5 minuti con acido solforico concentrato, seguito da risciacquo con acqua e asciugatura all'aria prima della semina.
La semina può essere effettuata in aprile. La temperatura minima di germinazione per i semi di lavanda è di 8-12°C, mentre la temperatura ottimale è di 20-25°C. Il trapianto può essere effettuato a maggio. Tuttavia, la propagazione dei semi di lavanda comporta variazioni significative e il costo dei semi è relativamente alto.
La lavanda viene propagata principalmente attraverso talee di fusto, che permettono di conservare le qualità superiori della pianta madre. Le talee di fusto hanno una forte adattabilità e possono essere effettuate sia in primavera che in autunno. È necessario selezionare piante sane, prive di parassiti e malattie, e utilizzare per le talee i germogli superiori o i rami teneri e non lignificati.
Rimuovere le due foglie inferiori e immergere le talee in una soluzione di ormone radicante (diluizione 100 volte di "Root Sun"). Dopo il trattamento, inserire le talee in una miscela di sabbia di fiume e lolla di riso (mescolata in rapporto 2:1) in un vassoio 5×10 per la radicazione, che di solito richiede circa 2-3 settimane.
Dopo aver inserito le talee, collocate le piantine in un ambiente ben ventilato e fresco. Mantenete il terreno umido per i primi tre giorni e regolate l'irrigazione in base alle condizioni meteorologiche per garantire che i rami non appassiscano o si secchino, aumentando così il tasso di sopravvivenza. Le talee sono relativamente facili da gestire e non necessitano di concimazione durante la fase di semina, come invece avviene comunemente in produzione.
Malattia delle macchie fogliari: Nel caso di piantine o talee di un anno, i sintomi includono appassimento, perdita di acqua e colore opaco delle foglie. Le parti superiori delle foglie e dei rami si piegano verso il basso e si afflosciano, il che è più pronunciato durante la fase di germogliamento. I casi lievi possono riprendersi nel giro di una notte, mentre quelli gravi possono portare alla morte entro due o tre giorni, con marciume radicale e decolorazione marrone lucida dei vasi del fusto.
Nelle piantine di età superiore ai tre anni, oltre ai sintomi osservati nelle piantine più giovani, i sintomi di appassimento si sviluppano gradualmente dal centro o dai bordi delle piante, dando origine a rami avvizziti e morti, portando infine alla morte dell'intera pianta.
In genere la malattia si manifesta da maggio ad agosto, con un picco in luglio e agosto. Le misure preventive comprendono l'irrorazione di miscela bordolese in rapporto 1:200 per due o tre volte, oppure l'irrorazione di fosetyl-Al o dimetilditiocarbammato di zinco in diluizione 500-800 volte.
Marciume radicale e Fusarium wilt: Applicare una diluizione di 500 volte del 50% carbendazim o una diluizione di 400 volte del 50% metil tiofanato alle radici o spruzzare sulle foglie.
Ragnetto rosso: Diluire l'abamectina 1,8% a 600-1000 volte e spruzzare sulle foglie, oppure utilizzare acaricidi come il triclorfon per irrorazione fogliare.
Cavallette e coleotteri delle pulci: Utilizzare insetticidi piretroidi come 50% emulsione di fenvalerato, 50% emulsione di deltametrina o 12% emulsione di cipermetrina per la prevenzione e il controllo.
La lavanda offre una moltitudine di benefici e funzioni. Ha un notevole valore medicinale e può essere utilizzata come ingrediente in medicina per i suoi effetti calmanti, sedativi e antispastici. Inoltre, può essere utilizzata per preparare il tè, favorendo la digestione. Inoltre, la lavanda è apprezzata per la sua bellezza ecologica e per il suo significato culturale unico nel mondo della botanica.
Attività farmacologica
La lavanda è stata utilizzata per secoli nelle pratiche cliniche e nell'industria cosmetica d'oltreoceano, principalmente in forma essiccata o di olio essenziale. L'intera pianta contiene da 1% a 3% di olio essenziale. L'uso della lavanda per la guarigione risale ai tempi degli antichi Romani e dei Greci. L'olio essenziale di lavanda è ancora ampiamente utilizzato come nei secoli precedenti. È una miscela complessa di molti tipi diversi di composti aromatici, composta da oltre 30 ingredienti.
Effetti sedativi e ipnotici
L'olio essenziale di lavanda viene utilizzato principalmente in aromaterapia o nei massaggi. Nel 1993, il Tullamore Hospital in Irlanda ha utilizzato una miscela di oli essenziali estratti da rosmarino, ginepro, lavanda e finocchio dolce per migliorare il sonno degli anziani.
Nel 1995, Graham ha condotto esperimenti simili con l'obiettivo di ridurre i disturbi del sonno e accelerare l'inizio del sonno nei pazienti. Dopo due settimane di utilizzo del nebulizzatore di oli essenziali, si è registrato un aumento significativo del numero di pazienti che riferivano di dormire bene durante la notte e una netta diminuzione dei pazienti che richiedevano un ambiente particolarmente silenzioso per dormire.
Effetti antispastici
Oltre agli effetti sul sistema nervoso centrale, gli esperimenti sugli animali indicano che l'olio essenziale di lavanda ha anche effetti antispastici sulla muscolatura liscia dell'ileo e dell'utero. La sua azione antispastica non è mediata dai recettori adrenergici e colinergici, né agisce sui canali ionici del calcio, ma funziona aumentando i livelli intracellulari di adenosina monofosfato ciclico. L'olio essenziale di lavanda ha anche alcuni usi ostetrici; per esempio, l'aggiunta all'acqua del bagno può aiutare ad alleviare il dolore e il disagio post-partum.
Effetti antimicrobici
Lis-Balchin ha scoperto che l'olio essenziale di lavanda presenta un'attività antimicrobica contro una varietà di batteri. Il linalolo è il componente principale dell'olio di lavanda responsabile dei suoi effetti antimicrobici, inibendo la crescita di 17 tipi di batteri e 10 tipi di funghi. Sia l'olio essenziale di lavanda che il suo vapore hanno dimostrato alcune attività antimicotiche.
Gli estratti di lavanda a concentrazioni di 1% e 10% possono inibire la germinazione delle spore di Botrytis cinerea e la crescita delle spore, con un effetto inibitorio più forte sulla crescita delle spore che su quella delle ife. Anche il vapore dell'olio essenziale di lavanda può inibire la crescita dell'Aspergillus fumigatus; il dosaggio necessario è paragonabile a quello del tea tree oil, ma superiore a quello dell'olio di citronella, dell'olio di cannella e dell'olio di timo.
Effetti lipidici
I ricercatori hanno scoperto che l'estratto di lavanda ha il potenziale di ridurre i livelli di grasso. Il tessuto adiposo umano è stato tagliato in piccoli pezzi e messo in coltura in una soluzione di collagenasi 0,05%, quindi l'estratto è stato aggiunto alle provette di coltura. Il tasso di degradazione del grasso è stato di (1,12±0,10) mg di grasso/provetta con l'estratto di lavanda, (2,37±0,18) mg di grasso/provetta con entrambi gli estratti di lavanda e finocchio e (0,35±0,09) mg di grasso/provetta per la provetta di controllo senza estratti.
La lavanda ha una miriade di usi e benefici. Non solo possiede un notevole valore medicinale, ma può essere usata come rimedio erboristico calmante e sedativo, fornendo sollievo dagli spasmi. Il suo uso non si limita alla medicina; è anche comunemente usata per preparare tisane calmanti che aiutano la digestione. Inoltre, la lavanda è apprezzata per il suo valore ecologico ed estetico, oltre che per il suo significato culturale unico nel mondo della botanica.
Attività farmacologica
Per secoli, la lavanda essiccata e il suo olio essenziale sono stati utilizzati nell'industria medica e cosmetica di tutto il mondo. La lavanda contiene da 1% a 3% di olio essenziale e il suo utilizzo per il trattamento dei disturbi risale ai tempi degli antichi romani e greci. L'olio essenziale di lavanda, ancora comunemente usato come secoli fa, è una miscela complessa di molti composti aromatici diversi, con oltre 30 componenti individuali.
Effetti sedativi e ipnotici
L'olio essenziale di lavanda viene utilizzato principalmente in aromaterapia o nei massaggi. Nel 1993, il Tullamore General Hospital in Irlanda ha utilizzato una miscela di oli volatili estratti da rosmarino, ginepro, lavanda e finocchio dolce nel tentativo di migliorare il sonno degli anziani. Allo stesso modo, nel 1995, Graham ha fatto un esperimento con lo stesso obiettivo di ridurre i disturbi del sonno e indurre un sonno più rapido nei pazienti. Dopo due settimane di utilizzo combinato con la nebulizzazione di oli volatili, si è notato un aumento significativo dei pazienti che riferivano di aver dormito bene e il numero di pazienti che richiedevano un ambiente particolarmente tranquillo durante il sonno è diminuito in modo significativo.
Effetti antispastici
Oltre agli effetti sul sistema nervoso centrale, gli esperimenti sugli animali hanno dimostrato che l'olio essenziale di lavanda ha anche un effetto antispasmodico sulla muscolatura liscia dell'ileo e dell'utero. La sua azione antispastica non si esplica né attraverso i recettori adrenergici e colinergici né agendo sui canali ionici del calcio, ma aumentando il livello di adenosina monofosfato ciclico all'interno delle cellule. L'olio essenziale di lavanda trova anche alcune applicazioni in ostetricia, ad esempio nell'acqua del bagno, dove può alleviare i dolori e i fastidi post-partum.
Effetti antibatterici
Lis-Balchin ha scoperto che l'olio essenziale di lavanda è attivo contro una varietà di batteri. È stato dimostrato che il linalolo, uno dei principali componenti dell'olio essenziale di lavanda, inibisce la crescita di 17 tipi di batteri e 10 tipi di funghi. Sia l'olio essenziale di lavanda che i suoi vapori hanno dimostrato un'attività antimicotica. Gli estratti di lavanda a 1% e 10% sono stati in grado di inibire la germinazione delle conidiospore e la crescita dei tubi germinali di Botrytis cinerea, con un effetto più potente sui tubi germinali che sul micelio. Anche il vapore dell'olio essenziale di lavanda è in grado di inibire la crescita di Aspergillus fumigatus, con un dosaggio necessario paragonabile a quello del tea tree oil, ma superiore a quello dell'olio di citronella, dell'olio di cannella e dell'olio di timo.
Effetti di riduzione dei lipidi
In uno studio, il tessuto adiposo umano è stato tagliato in piccoli pezzi e messo in coltura in una soluzione di collagenasi 0,05%. Gli estratti sono stati poi aggiunti alle provette di coltura. Il tasso di degradazione del grasso con l'estratto di lavanda è stato di (1,12+0,10) mg di grasso/provetta di coltura, mentre con gli estratti di lavanda e finocchio è stato di (2,37+0,18) mg di grasso/provetta, mentre la provetta di controllo senza estratto è stata di (0,35+0,09) mg di grasso/provetta.
Tè alla lavanda
Il tè alla lavanda si ottiene dai boccioli essiccati. Un cucchiaio di boccioli viene messo in infusione in acqua bollente per soli 5 minuti per creare una bevanda deliziosa, anche senza l'aggiunta di miele o zucchero. Questo tè è privo di effetti collaterali e offre molti benefici, tra cui un effetto calmante, un sollievo dagli spasmi digestivi, una sensazione rinfrescante, un'attenuazione del gonfiore, un aiuto alla digestione, una prevenzione della nausea e delle vertigini, un'attenuazione dell'ansia e dell'emicrania e una prevenzione del raffreddore. Il suo consumo può anche favorire il recupero in caso di raucedine o perdita della voce, da cui il soprannome di "miglior compagno degli impiegati".
Raccomandazioni dietetiche: In generale, il consumo è sicuro per tutti, con una quantità suggerita di 2 o 3 grammi per porzione. Tuttavia, le persone con pressione sanguigna bassa dovrebbero consumarla con moderazione per evitare la sonnolenza. La polvere di lavanda, essendo uno stimolante uterino, dovrebbe essere evitata all'inizio della gravidanza.
La capacità della lavanda di inibire i batteri, equilibrare la secrezione di sebo e lenire la pelle la rende un'ottima aggiunta ai prodotti per la pulizia del viso. Incorporando l'estratto di lavanda nel sapone e nei detergenti per il viso e applicando la sterilizzazione a freddo e la tecnologia issofree, si creano prodotti come il sapone e i detergenti per il viso alla lavanda.
Maschera per il viso: Mescolare 10 g di polvere di lavanda con acqua, albume d'uovo o latte per formare una pasta. Applicare uniformemente sul viso, lasciare agire per 20 minuti e risciacquare.
Vapore del viso: Prima di applicare una maschera per il viso, vaporizzare il viso per aprire i pori e migliorare l'assorbimento. A questo punto, cospargere circa 10 g di polvere di lavanda nel dispositivo di vaporizzazione. L'aroma è calmante, l'esperienza rilassante e il vapore calma i nervi e nutre la pelle.
Bagno: Cospargere circa 5 g di polvere di lavanda nella vasca da bagno. Aiuterà a rassodare la pelle di tutto il corpo, ad apportare sostanze nutritive, a fornire un trattamento profumato per il corpo e ad alleviare lo stress.
Le piante di lavanda, con le loro numerose specie, hanno un elevato valore ecologico ed estetico. Le piante basse sono di colore grigio-viola tutto l'anno, resistenti e tollerano la potatura. I loro bellissimi colori delle foglie e dei fiori sono elegantemente aggraziati. La lavanda può essere utilizzata per creare un giardino botanico aromatico specializzato che integra verde, abbellimento, colore e profumo. Offre piacere visivo e purificazione dell'aria.
Nella tradizione europea, la lavanda sembra naturalmente legata all'amore, dato che numerose leggende amorose e usanze popolari coinvolgono questa pianta. "La lavanda significa vero amore" è una poesia rappresentativa dell'epoca elisabettiana. Il linguaggio dei fiori della lavanda è "l'attesa dell'amore". La lavanda indica una sottile dichiarazione d'amore, un impegno costante.